Восточнее кельтов и местами рядом с ними расселялись германцы. Их поселения в начале новой эры простирались до Вислы и Северного Дуная. Обработка земли была уже достаточно развита. Вспашка земли производилась производилась в большенстве случаев легким плугом или сохой дважды перед посевом. Участки они обносили валом из земли и камня. У германцев еще не было садоводства и луговодства. Скотоводство носило уже не кочевой, а оседлый характер. Скот у германцев являлся главным предметом богатства и служил мерой стоимости. В хозяйственной жизни германцев значительное место занимали также рыболовство и собирательство, а у племен, живших по морскому побережью, - морской промысел и сбор янтаря. В целом экономика древних германцев носила натуральный характер. Германцы давно уже научились добывать железо, серебро, олово и медь, но у них этих металов было очень мало, и они ценились очень дорого. Значительного прогресса достигло гончарное дело и ткачество. Ткани расцвечивались растительными веществами. У прибрежных племен, знакомых с мореплаванием, было развито кораблестроение. Отважными мореходами были свионы, фризы, саксы.
Германцы исповедовали языческую веру. Большим влиянием у германцев пользовались жрецы и прорицательницы. Жрецы занимались не только делами культа, но и участвовали в решении общественно-политических дел.
Древние славяне занимали в первые века новой эры огромную террититорию от Вислы до Верхней Волги и Оки и от Балтийского побережья до Черного моря, Нижнего и Среднего Дуная. По характеру их экономики и уровню общественного развития славяне мало чем отличались от германцев. Основным занятием славян было земледелие, но такжа охота, скотоводство, рыболовство и бортничество. Значительнех успехов славяне добились в добыче и обработке железа, в гончарном ремесле и ткачестве. У них господствовал первобытно общинный строй, но уже начался процесс его разложения. Важнейшие общественные дела решались на народных собраниях (вече), большим влиянием на которых пользовались князья, имевшие свои дружины.
Славяне на ряду с другими варварскими народами сыграли значительную роль в разрушении античного рабовладельческого строя и образовании новых, феодальных отношений.
Начало формирования классов феодального общества.
Завоевание римских провинций и расселение варваров среди романского населения, жившего в условиях классового общества и более высокой материальной и духовной культуры, ускорили разложение первобытнообщинного строя и формирование раннефеодальных отношений у варварских народов. С другой стороны, варварские завоевания ускорили разложение рабовладельческих отношений и образование феодального строя в римском обществе. Вместе с тем они создали предпосылки для романо-германского синтеза.
Повсюду завоевания сопровождались перераспределением земельной собственности и движимого имущества, включая и рабов. В результате чего значительно уменьшился удельный вес крупного землевладения и увеличилось значение мелкой и средней земельной собственности. Варвары-воины превратились в крестьян-общинников. Мелкое крестьянское производство являлось хозяйственной основой зарождавшегося феодального строя. Но крупная земельная собственность с эксплуатацией труда рабов не исчезла. Ей по-прежнему владели сенаторская знать, верхушка куриалов и высшее духовенство. Крупная земельная собственность распространялась и у варваров. Короли, старая родоплеменная знать и королевские дружинники присвоили значительную долю завоеванной земли и эксплуатировали зависимых людей. Под воздействием этих отношений и норм римского права ускорился процесс разложения общинно-родовых порядков у германцев. Надельная земля превращалась в собственность, а это приводило к имущественному неравенству в среде общинников и к установлению поземельной и личной зависимости.
Если свободные германцы постепенно опускались до положения зависимых людей, то колоны и рабы, наоборот, приобретали большую хозяйственную самостоятельность и юридические правомочия. Так начинался процесс формирования класса феодально-зависимого крестьянства. Класс зависимых крестьян все более пополнялся разорившимися и терявшими свободу и земельную собственность общинник. На другом полюсе формировался эксплуататорский класс крупных земельных собственников. Он включал в себя значительную часть крупных римских землевладельцев и верхушку христианского духовенства, а так же варварскую племенную и служилую знать. Занимая господствующее положение в варварских королевствах, эта знать богатела за счет эксплуатации покоренного населения и постепенно подчинила крестьян-общинников.
Изменение в политическом строе.
Начавшийся в варварском обществе процесс класообразования и установления господства над населением римских провинций привели к оформлению государственной власти у варварских народов.
Родоплеменная организация германцев была не в состоянии осуществлять господство над массами завоеванного римского населения. Необходимо было государство, располагающее военной силой и судебно-административным аппаратом. Взамен распавшейся римской государственной бюрократической системы варвары должны были создать собственную государственную организацию, основанную на принципе территориального подчинения всего населения королевской власти. Господствующей верхушке государственная власть была необходима еще и для того, чтобы подавлять сопротивление низших слоев варварского общества, терявших свободу и попадавших в зависимость.
По сравнению с рабовладельческой Римской империей с ее сложным разветвленным бюрократическим аппаратом вновь созданные варварские королевства были примитивными. Центральная власть сосредоточивалась в руках королей, напоминавших первое время военных предводителей варварских полчищ. На местах наряду с королевскими служащими сохранялись общинно-родовые органы - народные собрания с выборными судьями и засидателями. Судили германское население по старинному обычному праву, зафиксированному в варварских правдах. Охрана общественного порядка осуществлялась большей частью силами самого населения. Военная организация представляла собой общее ополчение всех свободных германцев, вооружавшихся и отправлявшихся в поход за свой счет. Однако все большее значение приобретала дружина из профессиональных воинов, получавших содержание от короля и служившая только ему. Входило в практику наделение дружинников землей вместе с зависимым населением.
Варварские королевства унаследовали в той или иной степени римскую территориальную, административную и финансовую систему; ее пытались распространить и на германское население.
У германских народностей, оставшихся на своей прежней территории за Рейном, государственная организация сложилась значительно позже и в более примитивной форме племенных княжеств(герцогств). Это объясняется не только отсутствием римского влияния, но и тем, что родо-племенное устройство продолжало еще долгое время выполнять свои прежние функции в области суда, военной организации и в решении важнейших общественных дел. При слабой социальной дифференциации подавляющая часть населения включалась в общинно-родовые союзы, и для создания государственной территориальной организации не было условий.
Переселение германцев на новые территории и смешивание разноплеменного населения в процессе передвижений привели к разложению ранее существовавших германских племенных образований и появлению новых общностей, основанных на территориальных связях. Германские племена, пополненные в ходе далеких переселений чужеродными этническими элементами, расселялись на завоеванных римских территориях среди более многочисленного и стоявшего выше по уровню хозяйственного и культурного развития романского населения, вступая с ними в социальные и этнические контакты. Хотя в политическом и в военном отношении господами оставались завоеватели-варвары, в экономическом, культурном и этническом взаимодействии победителями стали римляне. В течение нескольких столетий варвары были романизованы и ассимилированы более развитой этнической средой, не оказав на нее заметного влияния ни по образу жизни, ни по языку. Успешнее всего процесс этнической ассимиляции развивался в тех областях, где варвары селились смешано с местным населением. Но даже там, где создавались сплошные варварские населения, как например в Северной Галлии (франки) или в Северной Италии (ланго-барды), процесс ассимиляции, хотя и замедленно, прогрессировал в том же направлении, и через несколько столетий германцы растворились в местной романской среде. Успеху ассимиляции благоприятствовало политическое объединение разноплеменного населения в пределах одного государства и установление христианского единства. Переселившиеся на запад восточно-германские племена придерживались первое время арианства, но вскоре они приняли римско-христианское правоверие, и этим были установлены всякие преграды на пути взаимного общения. Вошли в практику смешанные браки между варварами и римским населением, что привело к быстрому устранению этнических различий.
В Западной Европе спустя несколько веков после гибели Римской империи начали складываться новые романские народности - итальянская, испанская, франко-романская, в которых германцы были поглащены романо-кельтским населением. Германские племенные общности, жившие на востоке от Рейна, оставались политически разрозненными вплоть до завоевания; процесс их этнической интеграции завершился позже в пределах Германского государства.
По моему мнению, феодальный строй был прогрессивнее первобытно-общинного и рабовладельческого. Мелкое крестьянское хозяйство, служившее основой феодальной экономики, несмотря на жестокую эксплуатацию крестьян, было производительнее хозяйства примитивной домашней общины и даже рабовладельческой латифундии. Феодальная экономика, оставаясь в своей основе натуральной, предполагала наличие общественного разделения труда. По мере развития феодализма все более распространялись товарно-денежные отношения и создавались предпосылки для перехода к развитому товарному хозяйству. Совершенствовались обработка земли, и повышалась ее урожайность, улучшались породы скота, развивались различные виды ремесла, превратившегося в отдельную отрасль экономики.