3. Боевые действия легиона Украинских Сечевых Стрельцов в 1914 – 1916 гг.
10 сентября 1914 года австро-венгерская армия проиграла бой под г. Львов. Остатки армии начали отступление на запад, в Карпаты. Русские войска окружили Перемышль и без боя заняли предгорье Карпат. На фронте сложилась тяжелая ситуация, и тогда командование австро-венгерской армии вспомнило о легионе Украинских Сечевых Стрельцов.
10 сентября 1914 года сотня В. Дидушка выехала к селению Верецкое, а 17 сентября сотня О. Семенюка – к селению Сянки на подкрепление боевой группе полковника Дрекслера. Сотни выехали на фронт неожиданно, не получив обмундирования и амуниции. На вооружении сотен были винтовки системы Верндля, замененные на фронте винтовками системы Манлихера.
Эти пеприятности не отразились на боеготовности стрельцов, и уже 25 сентября они провели свой первый бой около селения Сянки. Стрельцы из сотни
О. Семенюка столкнулись с конным разъездом кубанских казаков. Из этого боя стрельцы вышли победителями, захватив казацкого коня и оружие.
27 сентября отличились две четы из сотни В. Дидушка. Они вместе с одной конной сотней и одной четой мадьярских жандармов разгромили батарею русских орудий и на несколько часов остановили наступление русских частей на селение Сянки. Однако, в этот же день русские войска заняли селение. В бою за Сянки сотня О. Семенюка понесла первые потери: пять человек было убито, несколько попали в плен.
На другой день, 28 сентября, русские войска перешли мадьярско-галицкую границу между местечками Климец и Вербяжье, и атаковали сотню В. Дидушкав селении Верецкое. Потери сотни составили: десять убитых, одиннадцать раненых, восемь взятых в плен.
В это жн время австро-венгерское командование перебрасывает под Сянки Вторую армию, которая должна была защищать Мадьярщину. На направлении Верецкое – Лавочкино – Стрый была поставлена боевая группа генерала Гофмана, позднее 25-й корпус. В состав этой группы и вошел и легион Украинских Сечевых Стрельцов. Но легион не участвовал в боевых действиях совместно со всеми войсками группы, так как для него командование группы, а точнее поручик австрийского Генерального штаба П. Кватерник ,поставили отдельную задачу. Суть этой задачи состояла в том, чтобы разделить легион на отряды по двадцать человек, для ведения партизанской войны в тылу врага.
26 сентября 1914 года к местечку Воливцы выехали три сотни под командованием Горука, Дудинского, Будзиновского. Они были вооружены винтовками системы Верндля, а одеты в гражданскую одежду. В Воливцах их разделили на 10 самостоятельных отрядов, которые включали командира, его заместителя и восемнадцать стрельцов. На дорогу каждый боец отряда получил 40 крон и, кроме этого, командир отряда получил еще 400 крон на общие расходы. Каждый отряд должен был самостоятельно перейти линию фронта и начать действовать в назначенном районе. После четырех недель партизанских действий, отряды должны были вернуться обратно.
28 сентября к партизанским действиям перешли еще две сотни под командованием Е. Коника и И. Барана. Они должны были перейти фронт чуть восточнее остальных отрядов.
Однако, в это время русские войска прорвали фронт, который держался на Галицкой территории. Фронт начал откатываться с Бескидского хребта на Закарпатье. И когда на Бескидах начали появляться стрелецкие отряды, командиры австрийских частей начали включать их в состав своих сотен. Таким образом, много отрядов, которые дошли до передовых позиций, оказались в разных частях австрийской армии. Другие, увидев судьбу своих товарищей, вернулись в Воливцы. Несколько отрядов все-таки выполнили приказ и перешли линию фронта. Отряды начали действовать около села Воловое. Но, проблуждав некоторое время, вернулись обратно. Только одному отряду, под командованием
Г. Иваненка, удалось перейти в Дрогобычину и начать активные действия. Отряд соединился с легионом после освобождения Галичины.
Так закончилась партизанская деятельность легиона, которая не принесла ничего кроме больших потерь и разобщенности частей легиона, то есть того, чего добивалось австрийское командование. Однако полностью уничтожить легион ему не удалось.
Следующей вехой в истории Украинских Сечевых Стрельцов стали боевые действия в октябре 1914 года, когда после разгрома австрийских армий в Галичине, русское командование перебросило несколько корпусов из Галичины под Варшаву, где собирались войска для наступления на немцев.
Именно в это время австрийская армия, используя ослабление русских войск в Галичине, совместно с немецкими частями начала боевые действия на юге и западе. Уже во второй половине октября они освободили Перемышль, и с Карпат вышли на линию Хирив – Турка – Синеводское, немецкая армия на севере дошла до линии Варшава – Ивангород.
В этих боевых действиях принимал участие корпус генерала Гофмана, где находился легион Украинских Сечевых Стрельцов. Корпусу было поручено ударить в направлении Стрыя, и сразу же после этого помочь 8-й кавалерийской дивизии генерала Лемана взять Дрогобыч.
В этой боевой операции легион Украинских Сечевых Стрельцов сыграл немаловажную роль, так как на всем протяжении операции был авангардом австрийских войск.
Корпус генерала Гофмана разделили на 3 группы: 1 – 130-я бригада, должна была идти по дороге Лавочное – Сколое – Синеводское – Стрый; 2 – 129-я бригада – по дороге Верецкое – Сколое; 3 – 131-я бригада – по дороге Воловое – Стрый, через Болехов.
3 сотни легиона под командованием Г. Коссака были прикомандированы к 129-й бригаде, сотня Барана – к 131-й бригаде, а 2 сотни полукуреня С. Шухевича попали под командование генерала Лемана, командира 8-й кавалерийской дивизии. Эта дивизия стояла в местечке Турки, куда и выехали 2 сотни.
Энергичным ударом на Тухольки и Лавочное, начали боевые действия в направлении Стрыя 129-я и 130-я бригады. Возможно русские войска справились бы с этим наступлением, если бы не угроза их правому флангу в направлении которого ударила 8-я кавалерийская дивизия и 2 сотни легиона под командованием Витовского и Будзиновского. Они быстрым походом перешли с местечка Турки (10 октября) через Явору, Исаи, Кропивник (14 октября) и нанесли удар. Этот удар ослабил сопротивление русских частей, и 3 сотни Г. Коссака 14 октября вошли в село Скальное. Однако русские войска остановили наступление на позициях на горе Комарницкая, около села Синеводское. 18 октября Сечевые Стрельцы прорвали оборону и заставили русские части оставить Стрый и отойти в направлении Гаи – Бригидов – Угорское. 19октября 1914 года части 130-й бригады заняли Стрый.
После этого генерал Флайшман перекинул 129-ю бригаду и 1 сотню Сечевых Стрельцов под командованием И. Коссака на помощь коннице генерала Лемана, которая совместно с двумя сотнями из полукуреня С. Шухевича окружила Борислав и Нагуевичи (19 октября), а также начала атаковать позиции русских войск в направлении селений Урожа и Луковицы. 20 октября 1914 года сотня И. Коссака захватила Дрогобыч.
В это время две другие сотни под командованием Г. Коссака обороняли Стрый, так как 21 октября русские войска, подтянув резервы, начали контрнаступление. Первая же атака русских частей увенчалась успехом – австрийские части начали отступать. При отступлении австрийских войск Украинские Сечевые Стрельцы стали их арьергардом. В этих арьергардных боях Сечевые Стрельцы показали героизм и отличную выучку, однако удержать противника не удалось, и 7 ноября пришлось отступить на линию Плаве – Аннаберг.
В Аннаберге и соседнем селе Фелициенталь легион находился очень долго. Он защищал другие дивизии, которые строили оборонительные сооружения.
В это время, полукурень С. Шухевича охранял отступление 8-й кавалерийской дивизии, которая после неудачного наступления на селение Урожа попала в тяжелое положение. Украинские Сечевые Стрельцы, проявив героизм и военную выучку, позволили дивизии отступить, а после стабилизации фронта по железной дороге добрались до Аннаберга (12 ноября).
Таким образом, в Аннаберге собрался почти весь легион (сотня Барана, которая входила в 3-ю группу, присоединилась к сотням Г. Коссака 26 октября).
После стабилизации линии фронта, австрийское командование приняло решение провести совместно с немецкими частями зимний наступательный поход в Карпатах. Для этой цели была создана Южная Армия, в которую вошел легион Украинских Сечевых Стрельцов. В этом походе легион сыграл одну из главных ролей.
Поход, а с ним и боевые действия, начался 21 января 1915 года. После упорных боев на вершинах гор, недалеко от бывшей галицко-мадьярской границы, австрийские и немецкие части разбили противника и вошли в Галичину. Оба куреня Украинских Сечевых Стрельцов шли во главе своих бригад. 1февраля победоносный поход остановился на вершине горы Станеще (1-й курень) и в сожженном Вижлове (2-й курень), так как русские войска закрепились на горе Большой Яворник и в селе Лавочное, которые они ожесточенно обороняли. Именно под Лавочным легион Украинских Сечевых Стрельцов совершил подвиг, о котором потом много будут говорить как в австрийской, так и в русской армии.
Ночью, 1 февраля 1915 года, в тридцатиградусный мороз, 1-й курень под командованием Горука совершил обходной маневр, который вынудил русские части оставить Лавочное. Потери куреня были велики: восемьдесят шесть человек попало в госпиталь с отмороженными конечностями. Большинство из них осталось калеками. После этих боев курени получили пятидневный отдых в селе Тарнавцы, а 10 февраля они были переведены в запас бригад.
В это время русские войска, получив подкрепление, начали наступление на части Южной Армии, с целью отодвинуть их на Бескидский хребет. Первым этапом этого наступления был захват горы Магура и горы Татаривка, а вторым – захват гор Клыква и Макивка (В марте – апреле 1915 года). В боях за эти горы участвовал практически весь легион Украинских Сечевых Стрельцов, который на второй день его пребывания в резерве, перекинули в направлении этих гор.