К 20-ой годовщине Великой Октябрьской социалистической революции двуглавые орлы на пяти башнях были заменены пятиконечными рубиновыми звездами. Размеры звезд диктовались размерами башен. Это было сделано для того, чтобы визуально их размеры были одинаковы. Так расстояние между концами противоположных лучей на Водовзводной башне составляет 3 метра, на Боровицкой - 3,2 метра, на Троицкой - 3,5 метра, а на Никольской и Спасской - 3,75 метра. Прочность конструкции Звезд рассчитана на максимальное давление ураганного ветра 200 кг/кв.м. Несмотря на свой значтельный вес (около одной тонны) Звезды вращаются при изменении направления ветра. Изнутри Звезды подсвечиваются специально разработанными для них лампами, которые никогда не выключаются для сохранения температурного режима конструкции.
К 1530 году Кремль стал слишком тесен для населяющих его жителей. Кроме того, он уже не мог служить надежной защитой для окрестных жителей. Тогда вдовствующая супруга Великого князя Василия Иоанновича, княгиня Елена, мать трехлетнего наследника Иоанна, фактически являясь правительницей государства, приказала начать возведение стены в форме полукольца вокруг Кремля. В мае 1534 года митрополит Даниил с крестным ходом обошел Кремль и заложил каменную стену. В стене были прорублены Троицкие, Никольские и другие ворота. Это городское строение стало называться Китай-город, или, в переводе с татарского - срединный город. На его строительство деньги пожертвовали члены дома Рюриковичей, а также духовенство, которое Елена убедила сделать это. Кроме этого, для финансирования строительства были обложены налогом бояре, купцы и другие жители столицы.
Китай-город был укреплен невысокой, но толстой каменной стеной. Это было сделано с целью предохранения города от появившехся к тому времени мощных осадных пушек. В стене Китай-города было 12 башен, а перед стеной были дополнительно возведены земляные укрепления. Территория города занимала 52 квадратных десятины. К настоящему времени стены Китай-города снесены за ненадобностью. Осталось лишь 2 части стены, одна из которых находится за гостиницей “Метрополь”.
Постройка Китай-города имела колоссальное значение для населения проживающего вокруг Кремля. Построенные стены служили им надежной защитой от врагов. В Китай-городе расположились Монетный, Печатный, Земской и другие дворы, а также таможня и монастыри. Заселили Китай-город, в основном, богатые дворяне и бояре.
Нашествие в 1571 году крымских татар на Москву, заставило царя думать о более надежном укреплении города, но война с Польшей заставила Ивана Грозного отложить свои планы. Тем не менее решение о создании новых укреплений вокруг Москвы было принято и сын Ивана Грозного, Федор Иоаннович, вскоре после своего вступления на престол, заложил в 1586 году толстую кирпичную стену, которая была построена через семь лет. Стена была облицована белым мрамором. Сначала этот город назывался “Царев град”, но народ назвал его “Белым городом”.
Белый город служил для защиты от врагов. Через 200 лет неприятель уже не рисковал подходить близко к Москве, так как слава русского оружия разнеслась очень далеко. Стены Белого города стали ненужными. К тому же они очень обветшали и грозили обрушиться во многих местах. В связи с этим императрицей Екатериной II было принято решение о сносе стен, охватывающих площадь равную 512 гектарам. Стены были снесены при ее внуке - императоре Александре I. При нем же у стен Кремля был разбит Александровский сад.
В стенах Белого Города было 10 ворот. Одни из них сыграли судьбоносную роль в истории России. В 1612 году Москва была занята поляками и осаждена русскими войсками. Через Тверские ворота к русским войскам вышли боярские дочери и дети. Среди них был будущий русский царь Михаил Федорович Романов. Через год его, а потому и всю династию Романовых, среди которых были Петр I, Екатерина II, и последний русский Император Николай II, избрали Земским Собором на русский престол.
Сегодня кварталы Белого Города составляют центральную часть Москвы. При первом знакомстве с ним может показаться, что его небольшая территория однородна - одинаково старая застройка, узкие переулки, оживленные улицы. Но, приглядевшись внимательнее, можно заметить существенные различия в функциональном назначении его частей. Белый Город делится на 4 части: культурный центр, центр, деловой центр и трущобную часть.
Земляной, или Черный город - часть Москвы между Садовым и Бульварным кольцами. Если идти от центра по Тверской улице или по Новому Арбату, то при пересечении Бульварного кольца перемены заметить трудно, но если идти по какой-нибудь другой улице, то с каждым шагом все больше и больше замечаешь удаление от центра города. Исчезают театры, музеи. Вывески министерств сменяют вывески контор попроще. Это признак того, что из центра вы попали в Земляной город.
В 1789 году архитектор И. Мичурин создает первый общегородской план. На этом плане впервые показана новая граница города - Камер-Коллежский Вал, охватывающий слободы и дворы, вышедшие за прежнюю границу - Земляной Вал. Примерно 35-километровый Камер-Коллежский Вал был создан в первой половине XVIII века уже не в оборонительных, а таможенных целях. По этой границе, на пересечении с радиальными дорогами, были поставлены таможенные заставы: Дорогомиловская, Калужская и другие. Кольцо застав охватывало территорию в 7000 гектаров. Екатерина II утвердила этот план. Он ясно делил Москву на город, в черте Земляного Вала, и на предместья, в черте Камер-Коллежского Вала. Тогда же было намечено создание сети площадей вокруг Кремля и Китай-города, а также кольца бульваров. Тем не менее город уже не вмещал в себе нужного количества москвичей. Московская Дума не раз обращалась к правительству с просьбой установить соответствующую истинным размерам города границу, но всякий раз получала отказ. Лишь в 1917 году город получил новую границу в виде кольца окружной железной дороги. Это произошло в мае месяце. Эта граница стала еще одним кольцом Москвы.
Москва строилась кольцами. Сравнительно недавно она получила свое последнее кольцо. Им стала Московская кольцевая автомобильная дорога - МКАД, сооруженная в конце 50-х годов как скоростная магистраль. Все пересечения с ней устроены на разных уровнях. Это 109-километровое кольцо предназначалось для пропуска в обход города транзитного автотранспорта. С того времени МКАД является административной границей Москвы.
История нашего города насчитывает много веков. Большую часть этого времени Москва была столицей. Как же городу, который много младше других городов, досталась такая участь? Вопрос этот очень сложен. На разных исторических этапах выдвигалась то одна, то другая причина. Безусловно главную роль сыграло выгодное географическое положение Мсквы. Москва расположена между западными и восточными русскими землями, то есть в середине той территории где формировалась русская нация. Благодаря этому в Москве интенсивно развивались торговля и ремесла. Именно Москва собирала народ в решающие моменты русской истории.
Развитию Москвы способствовало и то, что Москва стояла на пересечении сухопутных и водных путей, а природные ресурсы окружающих районов (лес, известняк, глина, руда) создавали хорошую сырьевую базу для промыслов и ремесел.
Все эти условия умело использовали русские князья. Они смогли сделать то, что не смогли сделать князья других городов - объединить множество мелких княжеств в одну сильную страну. Они первые поняли, что личная воинская доблесть не главное в управлении государством. Поэтому они во время военных действий назначали командовать войсками опытных воевод, а сами оставались в тылу. Пусть среди них было мало хороших военначальников, но все они были хитрыми и дальновидными политиками, сделавшими из Москвы настоящий центр государства.
В XVIII веке Петр I перенес столицу из ненавистной ему Москвы в Петербург, но, по прежнему, короновались цари в “первопрестольной”. Гоголь сказал: “Для России нужна Москва, а для Петербурга - Россия”.
В 1918 году советское правительство переехало из Петербурга в Москву. Это было сделано в целях безопасности руководства страны - Москва находилась дальше от границы.
В декабре 1922 года был создан Союз Советских Социалистических Республик (СССР) и Москва стала его столицей. После распада СССР в 1991 году Москва стала столицей современной России.
В Москве сосредоточены все федеральные органы власти: Государственная Дума, Совет Федерации, Правительство России, резиденция Президента. Ни в каком другом городе нет такого скопления государственных органов власти.
Москва является важнейшим культурным центром России. Соперничать с ней может только Петербург, где хранятся сокровища и архивы, накопленные царской семьей и придворными вельможами.
Большая часть музеев и архивов расположены в пределах Садового кольца. Исключение составляют архивы не доступные для общего пользования. Здания для них построены на окраине города.
Многие коллекции московских музеев имеют мировое значение. Главная из них коллекция Третьяковской галереи. Основана Третьяковская галерея купцом Павлом Михайловичем Третьяковым. В середине XIX века русские аристократы коллекционировали картины исключительно западных художников. Третьяков первым решил коллекционировать русские полотна. Его коллекция не уступала даже коллекции Русского музея в Петербурге. Свои коллекции Третьяков открыл для обозрения всем желающим. В 1918 году галерея стала государственной.
В Москве много театров. Искусство артистов балета Большого театра вошло в сокровищницу мирового искусства.
Огромное впечатление производит Большой Кремлевский дворец, где мне посчастливилось побывать. К сожалению он не открыт для широкой аудитории.
В этом дворце раньше проходили заседания Верховных Советов СССР и РСФСР, съезды и конференции Коммунистической Партии Советского Союза. Теперь там проходят торжественные государственные церемонии: приемы глав государств, награждения и т. п.