Чем дальше продвигалась вражеская армия, тем больше ожесточался русский народ, тем упорнее он защищался. «Можно без преувеличения сказать, что многие тысячи врага истреблены крестьянами»—писал Кутузов.
Он высоко оценил действия крестьян в их неравной борьбе с «великой армией» в своейреляции Александру I «О патриотических подвигах крестьян Калужской и Московской губерний, датированный 23.10 1812 г.»
Всемилостивый государь!
С душевным удовольствием русского сердца всеподданнейшим долгом считаю донести Вашему императорскому величеству о поведении крестьян Калужской и Московской губерний в бурное время неприятельского в оных пребывания. Неприятель употребил все усилия, которыми можно обольстить другие народы, раздавал серебро с тем, чтобы привлечь их на свою сторону и тем сих мирных людей противопоставить правительству, но ни что не могло поколебать сих христолюбивых сердец и одушевленных любовию к высочайшему престолу. С мученическою твердостию переносили они все удары, сопряженные с нашествием неприятеля, скрывали в леса свои семейства и малолетних детей, а сами вооруженные искали поражения в мирных жилищах своих появляющимся хищником. Нередко самые женщины хитрым образом улавливали сих злодеев и наказывали смертью их покушения, и нередко вооруженные поселяне присоединясь к нашим партизанам, весьма им способствовали в истреблении врага, и можно без увеличения сказать, что многие тысячи неприятеля истреблены крестьянами. Подвиги сии столь велики, многочисленны и восхитительны духу россиянина, что единственно торжественное изъявление высочайшего Вашего императорского величества благоволения к сим губерниям может им воздать и возбудить подобное соревнование в жителях прочих наших губерний, что я всеподданнейше и испрашиваю.
Всемилостивейший государь, Вашего императорского величества всеподданнейший
князь Михайла Г(оленищев)-Кутузов.
Войсковые партизанские отряды.
Первые такие отряды были созданы еще до Смоленского сражения Барклаем-де Толли (4 августа – войсковой партизанский отряд Ф.Ф. Винценгероде). Отряд Винценгероде действовал вначале в тылу французских войск в районе Витебска и Полоцка, а с оставлением Москвы срочно переместился на Петербургскую дорогу непосредственно в окрестности «второй столицы».
Затем был создан отряд войсковых партизан Дибича 1-го, действовавший в Смоленской губернии. Наряду с ними действовали мелкие (150-200 человек) подвижные конные воинские партизанские команды. Инициатором их выступил известный поэт-партизан Денис Давыдов, получивший поддержку Багратиона и Кутузова. Давыдов же и возглавил первый такой маневренный отряд из 200 гусар и казаков незадолго до Бородинской битвы.
Отряд Давыдова действовал сначала против небольших групп противника (фуражирных команд, небольших обозов и т. д.). Постепенно команда Давыдова обрастала за счет отбитых русских пленных. «За неимением русских мундиров я одел их во французские мундиры и вооружил их французскими ружьями, оставя им для приметы русские фуражки вместо киверов», – писал позднее Д. Давыдов. Вскоре у Давыдова было уже 500 человек. Это позволило ему увеличить размах операций. 12 сентября 1812 г. отряд Давыдова разгромил крупный обоз неприятеля в районе Вязьмы. В плен было взято 276 солдат, 32 повозки, две фуры с патронами и 340 ружей, которые Давыдов передал ополченцам.
Французы не на шутку встревожились, видя успешные действия отряда Давыдова в районе Вязьмы. Для его разгрома был выделен 2-тысячный карательный отряд, но все усилия были тщетны – местные крестьяне вовремя предупреждали Давыдова, и он уходил от карателей, продолжая громить обозы противника и отбивая русских военнопленных.
Успехи войсковых партизан побудили Кутузова активно использовать эту форму борьбы с неприятелем во время отхода от Бородино к Москве. Так возник крупный партизанский отряд (4 кавалерийских полка) под командованием другого прославленного партизана – генерала И.С. Дорохова. Отряд Дорохова успешно громил транспорты неприятеля по Смоленской дороге с 7 по 14 сентября, захватив в плен более 1,4 тыс. солдат и офицеров противника. Крупной операцией отряда Дорохова явился разгром французского гарнизона в городе Верея 19 сентября 1812 г. Охранявший город вестфальский полк из корпуса Жюно был наголову разбит.
Очевидные успехи отрядов Давыдова и Дорохова, а молва об их победах быстро распространилась по всем центральным губерниям России и в русской армии, стимулировали создания новых отрядов войсковых партизан. Во время пребывания на Тарутинской позиции Кутузов создал еще несколько таких отрядов: капитанов А.Н. Сеславина и А.С. Фигнера, полковников И.М. Вадбольского, И.Ф. Чернозубова, В.И. Пренделя, Н.Д. Кудашева и др. Все они действовали на дорогах, ведущих к Москве.
Войсковые партизаны доставляли много неприятностей и тревог Наполеону. Ему пришлось отвлечь на охрану дорог из Москвы значительные силы. Но все усилия были тщетны. Кутузов имел все основания сообщать царю, что «партизаны мои наводили страх и ужас на неприятеля, отняв все способы продовольствия».
Еще одной формой отпора агрессии стали народные ополчения. Впервые об их создании заговорил сам Александр I. Во время его пребывания в Дрисском лагере 6 июля был издан манифест «О сборе внутри государства земского ополчения». Манифест имел характер декларации и не вносил ясности в порядок формирования этих войсковых соединений. 15 июля в Москве на собрании дворян и купечества царь призвал жертвовать деньги и имущество, а также создавать под началом помещиков дружины ратников из крепостных[3]. Ратники-крестьяне объединялись в полки, которыми командовали те же помещики-дворяне. Тем самым контроль господ над крепостными в отличие от стихийно созданных крестьянских партизанских отрядов в тылу наполеоновской армии сохранялся.
18 июля 1812г. появился указ Александра I «О составлении временного внутреннего ополчения», еще более затруднившее участие простых людей в отпоре агрессорам.
Однако патриотический подъем населения был настолько высок, что царские предписания зачастую не выполнялись. Еще до издания указа 18 июля в Смоленской губернии, первой из русских провинций принявшей на себя удар врага, с конца июня спешно стало создаваться ополчение. К двадцатым числам июля смоленское ополчение насчитывало уже более 10 тыс. ратников, многие из которых принимали участие в сражениях за Смоленск и в августовских боях на территории губернии. В те же кратчайшие сроки проходило формирование в Московской и Калужской губерниях. Московские ямщики, обращаясь с просьбой зачислить их в ополченческий полк, писали: «Будучи движимы усердием и любовью к Отечеству, желаем поступить в число воинов». В ополченцы записывалось много учащейся молодежи, и в их числе – будущий автор «Горе от ума» поэт А.С. Грибоедов. Даже крепостные крестьяне, которые не могли по царскому указу сами добровольно идти в ополчение без согласия помещиков, и те бежали от своих господ и пытались записаться в ратники (в августе 1812 г. такой случай произошел, например, в Вятской губернии).
Массовый характер приняли пожертвования деньгами и вещами. Крестьяне графа Шереметьева во Владимирской губернии взяли ратников «на свой кошт» – собрали каждому по 5 рублей (казенное жалование одного ратника составляло 1 рубль в месяц при бесплатном сухом пайке – сухарях). Они же отправили на пропитание ополченцев 73 тыс. пудов муки, 600 пудов сухарей и т. д. В Нижнем Новгороде ремесленники и мелкие торговцы «на восстание против врага России» пожертвовали 53 тыс. рублей. Преподаватели и служители Московского университета приняли решение внести в фонд ополчения полугодовое жалование (6,5 тыс. рублей), московские актеры передали 12.тыс. рублей и т.д. Всего на содержание ополчения была собрана по всей России огромная по тем временам сумма почти в 40 млн. рублей.
Не могла остаться в стороне от своей паствы и православная церковь. Кроме анафемы Наполеону Синод, в развитии царских указов о создании ополчений, издал собственные постановления, где священнослужителям предписывалось «споспешествовать общему делу» и принять участие в ополчении: направлять «на службу в оныя» учащихся духовных семинарий. Синод пожертвовал 1,5 млн. рублей на Петербургское и Московское ополчения. Хотя участие священников свелось к ежедневным молебнам о победе над «супостатом» и «безбожником» Наполеоном, все же часть низшего духовенства пошла служить в армию и ополчение[4]. Некоторые представители низшего духовенства приняли также участие в партизанской войне. Так, в Смоленской губернии действовал небольшой партизанский отряд во главе с дьячком Саввой Крастелевым, погибшим в одной из схваток с неприятелем.
Следует отметить, что на фоне всенародного подъема и сплочения народа на борьбу против Наполеона и его армии, были и отрицательные примеры.
Петербургские власти отреагировали на невиданный патриотический подъем в духе «квасного» казенного патриотизма. Эти псевдопатриотические настроения петербургской аристократии высмеял А.С. Пушкин в своей неоконченной повести «Рославлев»: «Вдруг известия о нашествии поразили нас. Москва взволновалась…; народ ожесточился. Светские балагуры присмирели; дамы вструхнули…; гостиные наполнились патриотами: кто высыпал из табакерки французский табак и стал нюхать русский; кто сжег десяток французских брошур, кто отказался от лафита и принялся за кислые щи. Все закаялись говорить по-французски; все закричали о Пожарском и Минине и стали проповедовать народную войну, собираясь на долгих отправиться в саратовские деревни».