В результате сословной борьбы, начиная с конца VI и на протяжении V-IV вв. до Р.Х. произошли существенные изменения в системе римской собственности, которые непосредственно повлияли на появление римско-италийского рабовладельческого хозяйства II в. до Р.Х. и его дальнейшее развитие.
Царская земля, естественно, перестала существовать с изгнания царей. Было запрещено дарить и завещать землю богам, то есть храмам. Важнейшим этапом на пути установления римской земельной собственности было введение земельного максимума законами Лициния - Секстия (Liv.,VI,35,5;34,4,9;Plut.,Cam.,39,2;Tib.,8,2[29]). Установление имущественного и земельного минимума надолго ограничило рост крупного землевладения virifortes.[30] Вместе с тем запрещение долгового рабства (Liv.,VIII,28,1-9) и ограничение долговой кабалы (правда оно не всегда достигало цели, ибо долговая кабала постоянно возрождалась[31]) и наделение клиентов земельными участками привело к тому, что возможность их эксплуатации и эксплуатации должников и безземельных значительно снизилась. Наиболее перспективным объектом эксплуатации сделались стоящие вне гражданской общины рабы. Иногда считают, что захват на войне рабов обусловил уступки плебсу, рабочая сила, которого была заменена рабочей силой рабов[32]. Но скорее зависимость была обратной: победы плебса вели к развитию рабства иноплеменников. В ходе многочисленных войн, когда уже римская республика вышла за пределы Лация, захватывались пленные, которые обращались в рабство, заменяя собой рабов из избавленных от долгового рабства соплеменников. Так, например, в 308 г. до Р.Х. было продано семь тысяч самнитов (Liv.,IX,42,8). Так же твердо установился принцип не только обусловленности права на землю (как частную, так и общественную) принадлежностью к гражданской общине, но и обязанность общины наделить гражданина землей или каким либо другим средством к существованию. Отсюда появлялась необходимость постоянно расширять agerpublicus и не столько за счет ограничения величены наделов, сколько в результате завоевания.
Поворотным моментом для развития рабовладельческих хозяйств в Римском государстве стал период значительного расширения территории Римской республики в III-II вв. до Р.Х., когда значительное количество римских граждан получило возможность приобретать значительные земельные участки. Так, например, Катон в Испании говорил, что пусть лучше многие, т.е. солдаты принесут домой серебро, чем немногие, то есть командиры из знати, золото. Ветеран за время службы набирал достаточно средств, что бы наладить хозяйство. Например, в колонии в Бононии всадники получили по 70 югеров, а остальные по 50 югеров (Liv., XXXVII,57,7-8), а в Вибоне 3700 пехотинцев получили наделы по 50 югеров, а всадники вдвое больше (XXXV,40,5-6). За особые заслуги давались участки в 200 и 500 югеров (XLIV,16,4-7; XXVI,21,9-13). К этому надо прибавить денежные раздачи и многочисленную добычу, захваченную в многочисленных войнах первой половины II в. до Р.Х., которые велись по всему Средиземноморью. Все вышеозначенные причины дали толчок к развитию средних поместий катоновского типа с одной стороны, и развитию крупных поместий, особенно на Сицилии и в Южной Италии с другой стороны.
Таким образом, как уже было замечено выше к началу II в. до Р.Х.складывается благоприятная экономическая и политическая ситуация, которая способствовала началу развития римско-италийского рабовладельческого хозяйства катоновского типа, к изучению которого мы приступим ниже.
Подробное исследование биографии Марка Порция Катона Старшего, важно для изучения развития римско-италийского рабовладельческого хозяйства, и не только потому, что он является автором первого земледельческого трактата на латинском языке, его биография ясно отражает многие процессы развития римско-италийского поместья и римской экономики во II-I вв. до Р.Х.
До нас дошло незначительное количество источников, которые бы сообщали о жизни и деятельности Катона Цензора. К сожалению, мы имеем только отрывки книг Полибия, который был современником Катона Старшего и находился во время его политической деятельности в Риме (Polyb., XXXI,24; XXXV,6; XXXVI,8,6; XXXVII,6,4-5; XXXIX,12,5-9)[33]. Так же не дошло до нас сочинение Корнелия Непота, посвященное жизни Катона (DeLatinishistoricis, M.PorciusCato, 3)[34]. Мы имеем только небольшую биографию Катона из книги Корнелия Непота «О римских историках». Не сохранился и труд самого Катона «Начала» (Corn.Nepot,DeLatinishistoricis, M.PociusCato, 3).Ко всем этим сведениям о Катоне и его политической деятельности добавление вносит Цицерон в своем диалоге о «О старости», в котором речь ведет от имени Катона Старшего. Но надо учитывать, что уже во времена Цицерона Катон выступает идеализированной фигурой, и надо с осторожностью относится к его сведениям о Катоне, но нельзя ими пренебрегать. А само дошедшее до нас «Земледелие» Катона не может нам дать, вопреки мнению В.И. Кузищина[35], какие либо четкие сведения о биографии самого Катона.
Таким образом, наиболее полно излагает биографию Катона Плутарх (Cato Mai.,1-33). Плутарх имел в своем распоряжении труд Непота, книги Полибия, произведения самого Катона (причем и его «Земледелие»), а так же различную автобиографическую литературу.[36] И если не брать в расчет моральные сентенции Плутарха, то перед нами может предстать отчетливая картина жизни Катона и его хозяйства. Дополнительным источником для нас могут служить книги Тита Ливия, где подробно сообщается о политической деятельности Катона. Остальные жизнеописания Катона являются позднейшими компиляциями и не несут для нас особо ценной информации.
Марк Порций Катон родился около 234 г. до Р.Х. в Тускуле. И, по-видимому, в семье всадника, так как Плутарх сообщает о том, что его дед потерял на войне пять боевых коней (Plut., CatoMai.,1). В этом же ключе можно рассматривать и то, что Катон занимал должность военного трибуна в Сицилии в 214 году (Corn.Nepot,DeLat.hist., Cato,1), а должность военного трибуна во времена республики могли занимать в основном лица всаднического сословия. Так же во время войны с Ганнибалом Катон, по-видимому, сближается с Квинтом Фабием Максимом (Plut., Cato Mai., 3) и возможно с Гаем Клавдием Нероном (Corn.Nepot,DeLat.hist., Cato,1). Примерно к этому же периоду относится первое столкновение Катона с Публием Сципионом Африканским. Причем Плутарх однозначно связывает это событие со сближением Катона с Фабием Максимом (Cato, 3). Скорее всего, именно Фабий Максим, а так же, упоминаемый и Непотом, и Плутархом Луций Валерий Флакк (Corn.Nepot,DeLat.hist., Cato,1-2; Plut., Cato Mai., 3) стали покровителями молодого Катона в Риме и в Сенате. А последний был товарищем Катона и по консульству, и по цензуре (Corn.Nepot,DeLat.hist., Cato,1-2; Plut., Cato Mai., 3). Скорее всего, уже в последние годы войны с Ганнибалом в Риме оформилась партия противников Сципиона. К этой партии присоединился и Катон, а впоследствии и возглавил ее. Причем надо заметить, что в направлениях политики Рима у Катона и Сципиона мы наблюдаем принципиальное различие. Это различие в их политике сильно повлияло на политическое и экономическое развитие римского государства во второй половине II вв. до Р.Х., а так же и в дальнейшем. Если Сципион проводил откровенно проэллинскую политику и шел на сближения италийцев в целом и римской общины в частности с греками и греческой культурой и покровительствовал развитию эллинской культуры в Риме. То Катон и его последователи придерживались сугубо «национальной» политики и главенства римской общины над завоеванными народами. Катон, осознавая превосходство греческой культуры и искусства над римско-латинским, старался создать оригинальные произведения на латинском языке и покровительствовал талантливому латинскому поэту Эннию, как сообщает Корнелий Непот в биографии Катона (CatoMai., 1). В экономике он проводил откровенно протекционистскую политику. И можно сказать, что он пытался поддержать италийского производителя.
В связи с экономической политикой Катона мы считаем необходимым подробно остановиться на мероприятиях проведенных Катоном совместно с Валерием Флакком во время их цензуры в 184 г. до Р.Х. и их последователями. Эти данные могут нам со всей полнотой показать развитие римской экономики и сельского хозяйства времен Катона. С самого начала своего цензорства Катон проводит проверку сенатского и всаднического сословия. Борясь с все разрастающемся своеволием высших должностных лиц в провинциях (Plut., Cato Mai., 17-18; Liv., XXXIX,40-44). Многие представители римского нобилитета, захватывая земли на agerpublicus и наживая богатства в провинциях, стремились к бесконтрольной власти в сенате. В связи с этим он предпринимал и следующие меры. Он ограничивал роскошь(Plut., Cato Mai., 18; Liv., XXXIX,44), причем ту, которая поступала в Рим из других стран, куда утекало римское золото. Он боролся с незаконной оккупацией agerpublicus, разрушая здания, выходившие за пределы частных земель. Интересна и другая мера Катона, направленная против наживы на откупах - он поднял до предела цену откупов государственных налогов. Эти меры были предприняты не только для борьбы с нобилитетом, но и для и развития средних поместий (от 80 до 200 югеров). Это подтверждается и тем, что Катон в свое цензорство сокращает плату за подряды (Plut., Cato Mai., 18-19), что соответственно должно было снизить стоимость на постройку виллы и сезонных работ в поместье. По этому поводу надо заметить, что сам Катон в своем «Земледелие» часто упоминает сдачу в подряд части сельскохозяйственных и строительных работ (Cato, De agri cultura, 2,6;14-15;16;144-145)[37]. Поэтому именно таким хозяевам было выгодно сокращение платы за подряды. В этом же ключе можно воспринимать закон, внесенный в цензорство Катона Орхием, который ограничивал число пиров и гостей, а так же Фанниев закон 161 г. до Р.Х., ограничивший расходы на пиры от 10 до 100 ассов(Gell., II.24.1)[38]. Авторы законов о роскоши могли, помимо прочих соображений, помогать обеспечивать сбыт более дешевым местным продуктам. Таким образом, цензорство Катона и последующие законодательные акты должны были послужить развитию местного италийского земледелия, которое было разрушено за годы войны с Ганнибалом. Причем больше всего пострадали мелкие и средние землевладельцы. Позже Катон сближается с частью римского нобилитета, которая так же стремилась сохранить свободное италийское крестьянство, как опору римского государства и армии. А так же, сохраняя среднее поместное хозяйство, противодействовать росту крупных земельных владений. Так Катон связывает семейными узами себя с домом Сципиона Эмилиана и другими знатными родами (Plut., Cato Mai.,21; Cic., Desenectute, I,3[39]). Позже именно из этой прореформаторской среды вышли братья Гракхи.[40] Не случайно и вполне связано с такой политикой стремление Катона к разрушению Карфагена (война с которым началась незадолго до смерти Катона Старшего в 149 г. до Р.Х.). Не нужно говорить о том, что Катон родился, вырос и сам участвовал в противостоянии Рима и Карфагена. Но Карфаген и после поражения оставался одним из главных политических и торговых соперников Рима. Катон после своего пребывания в Карфагене, в речи перед сенатом акцентирует внимание именно на аграрных достижениях Карфагена(Plut., Cato Mai., 27). Именно поэтому Катон в своем трактате активно пропагандирует культивацию культур, обогативших карфагенских земледельцев, то есть культуры оливок и особенновинограда(Cato, de agri cultura,1,7;10;11). Они, по всей видимости, и ранее возделывались, не только в южной, но и в остальной Италии.[41] Но Катон в своем трактате предлагает новые, передовые способы культивации этих культур.