Все бывшие колонии были приглашены в новое Содружество на правах свободных и равных партнеров, организацию, благодаря которой Британия старалась удержать часть своей былой мощи. К настоящему моменту во владении Великобритании остались только Фолклендские острова, за которые в 1982 году она воевала с Аргентиной, и Гибралтар.
ПОПУЛЯРНАЯ МОНАРХИЯ
В двадцатом веке монархия стала еще популярнее, чем прежде. Георг V, внук Виктории, в день Рождества в 1932 году обратился по радио ко всем народам Содружества и империи. Его речь была невероятно популярной и рождественские обращения монарха стали традицией. Король Георг был любим всеми британцами.
Однако, королевская семья пережила серьезный кризис, когда сын Георга V, Эдуард VI, отрекся от престола, чтобы жениться на разведенной женщине, американке. Развод тогда не одобрялся в обществе, и этот случай показал, как личная жизнь членов королевской семьи ограничена общественным мнением.
Во время Второй Мировой Войны Георг VI, брат Эдуарда, стал любим и уважаем за свои визиты в пострадавшие от бомбежек районы Великобритании. Им и его женой восхищались за то, что те отказались покидать Букингемский дворец даже после того, как его бомбили. С 1952 года, когда на престол вступила Елизавета II, монархия становится все популярнее и популярнее.
СЕВЕРНАЯ ИРЛАНДИЯ
Когда Ирландия была разделена в 1921 году, только 5% населения новой республики составляли протестанты, в то время, как в Ольстере их насчитывалось 67%.
Многие жители Северной Ирландии считали свою систему правительства несправедливой. Она была самоуправляемой провинцией, но ее правительство контролировалось протестантами, которые боялись католиков и не допускали их до ответственных постов. Многие католики даже не имели права голоса.
В 1969 году жители Ольстера, как католики, так и протестанты, вышли на улицы и стали требовать более справедливой системы. Полиция не могла контролировать ситуацию, которая выросла до размеров национального восстания против британского правительства. На территорию Северной Ирландии были введены войска, что послужило толчком к серии террористических актов и перестрелок со стороны республиканцев. В 1972 году правительство Северной Ирландии было упразднено и на смену ему пришел прямой контроль из Лондона. С тех пор ситуация в этой стране остается взрывоопасной и политически неопределенной. Молодежь Северной Ирландии не помнит времени, когда не было войны.
НОВОЕ ВРЕМЯ
В 60-х и 80-х годах двадцатого века Великобритания пережила экономический спад, который значительно поменял внешнюю и внутреннюю политику страны. Британцы пережили период правления Маргарет Тэтчер, первой женщины - премьер-министра и теперь пытаются построить лучшее будущее вместе с лидером партии лейбористов Тони Блэйром.
Безработица, основная доля которой приходилась на промышленный сектор экономики, значительно изменила экономическую структуру государства. Теперь бывшая великая империя выживает благодаря сфере услуг - туризм, финансовые, консультационные и образовательные услуги. Неопределенности и внутренней нестабильности добавил и наплыв чернокожих эмигрантов после Второй Мировой Войны, которые усилили безработицу и принесли расовый вопрос в Великобританию.
Партийные кризисы и скандалы в королевской семье, попытки возродить былую промышленность и науку, повысить качество образования и переместить власть из центра в провинции, верность традициям и пропаганда высоких моральных ценностей - все это черты сегодняшней Великобритании.