Великая Отечественная война была тяжелым испытанием для советских людей. Враг захватил большую территорию Советского Союза. Фашисты рвались к сердцу нашей Родины— Москве. В штабе Гитлера разрабатывали планы ее уничтожения один чудовищнее другого. Над Москвой нависла смертельная опасность. 19 октября 1941 г. Москва была объявлена на осадном положении.
Все жители поднялись на защиту родного города. На высоких зданиях поставили зенитные орудия. В часы воздушных налетов москвичи занимали на крышах домов боевые посты. Дети, старики, женщины спускались в метро. Оно стало надежным укрытием. Чтобы город был неузнаваемым для вражеских летчиков, с воздуха его тщательно замаскировали, на зданиях Мавзолея В. И. Ленина, Большого театра нарисовали кусты, деревья, дороги. По ночам в небо поднимались аэростаты воздушного заграждения. Днем и ночью работали московские заводы. Они готовили оружие для борьбы с врагом. Мужчин, ушедших на фронт, заменили женщины, старики, подростки. В эти грозные дни сотни тысяч москвичей вступали в народное ополчение. Москва была опоясана противотанковыми рвами и надолбами, проволочными заграждениями, окопами, дотами и дзотами.
Оборону Москвы возглавил генерал Г. К. Жуков. Но соотношение сил было в пользу гитлеровцев. Враг превосходил по численности войск, танков, самолетов, артиллерии и минометов. В конце октября бои шли уже в 80—100 км от Москвы. Строительство оборонительных рубежей началось на ближних подступах к городу. Оборонительная линия проходила вдоль кольцевой железной дороги. 7 ноября 1941 г. на Красной площади состоялся военный парад. Его участники прямо с парада уходили фронт. В начале ноября нашим войск удалось остановить врага, но в середине ноября фашисты опять начали наступление. В конце месяца на некоторых участках фронта вражеские войска находились всего в 25—30 км от столицы. Москву защищала вся страна.
В эти трагические дни мужественно держали оборону летчики-истребители. Героический подвиг совершил комсомолец Виктор Талалихин. Во время воздушного боя у него кончились патроны, он был ранен в руку. Тогда он направил свою машину в хвост вражеского самолета. Фашистская машина рухнула вниз. Стал падать и самолет Талалихина, но летчику удалось выпрыгнуть на парашюте. Это был первый таран в ночном воздушном бою. Герой Советского Союза В. Талалихин участвовал еще во многих боях, сбил 6 фашистских самолетов и погиб, защищая Москву. 28 бойцов дивизии генерала И. В. Панфилова во главе с политруком В. Г. Клочковым совершили бессмертный подвиг. Они подбили 18 фашистских танков, но почти все герои погибли. Сопротивление Красной Армии истощило силы фашистских войск. К фронту были подтянуты воинские подкрепления, готовилось наступление. Оно началось 5 декабря. Разбив ударные группировки врага, советские войска отбросили его на 50—100 км, а к концу апреля — на 100—250 км от столицы. Битва за Москву шла более двухсот суток. Гитлеровский план «молниеносной войны» был сорван, миф о непобедимости фашистских войск развеян. Не выдержав натиска, фашисты отступали, бросая оружие, боевую технику, оставляя тысячи убитых, раненых, обмороженных. Поражение немцев под Москвой подняло дух нашего народа. Это событие оказало решающее влияние на ход Великой Отечественной войны.