Офицеры русского флота .часто упрекались в либерализме, и как пример приводилась, между прочим, манера “штатского приветствия дамы” на улице сниманием фуражки. В действительности же это делалось в силу старого обычая выражения особого почтения. Вице-адмирал Н.Н.Коломейцов указывает на то, что обычай морских офицеров на берегу снимать фуражку в ответ на отданную честь или для приветствия с равными сохранился до конца XIXстолетия, к общему удивлению офицеров армии. Мы вправе сказать, что снятие фуражки при входе на шканцы есть старый обычай - традиция, короткое, легкое, достойное, чисто “морское” признание значения флага, символа страны, места представителей власти.
Наставление о значении шканцев на корабле русские моряки получали в первые же дни поступления в Морской корпус от “стариков” - бывалых моряков, “отломавших” морскую кампанию на “Моряке” и “Невке” - первых учебных судах корпусного отряда. Помимо обычая, и Морской устав требовал от всех без исключения при входе на корабль, на шканцы, снимать фуражку, отдавая этим знак уважения и почтения флагу. Почетной стороной шканцев считалась правая при стоянке корабля на якоре, или когда он шел на фордевинд (то есть при ветре, дующем прямо в корму. - Б.Д.), или под парами; в прочих случаях - наветренная.
Почему почет отдавался правой стороне? В русском флоте аналогично с флотами всего мира, кроме португальского, признавалось превосходство правой стороны на корабле над левой. Правая сторона была почетной стороной. Англичане, а с ними и моряки всех других наций признают почетной стороной правую потому, что мыс Горн впервые был обойден с востока на запад то есть правым бортом.
Португальцы признают как почетную сторону левую потому, что их знаменитый мореплаватель Васко да Гама первым обогнул мыс Доброй Надежды, идя с запада на восток, то есть левым бортом.
Если шканцы признавались как святое место, то правые шканцы были святая святых. На современных боевых кораблях русского флота, стоящих на якоре или бочке, правый трап и поныне является парадным.
На судах, где соблюдались традиции, правые шканцы отводились командиру и адмиралу, а также Георгиевским кавалерам и священникам, и никто не мог быть там иначе, как по службе. При входе командира корабля на шканцы все находящиеся них, кроме старшего офицера и вахтенного начальника, обязаны были переходить на левую или подветренную сторону. В присутствии флагмана на почетной стороне могли оставаться только командир корабля и вахтенный начальник.
На русском военном корабле шканцы были местом, где совершалось богослужение, объявлялись высочайшие повеления, манифесты, приказы и приговоры судов, где в старое время производились физические наказания, а позже объявляли словесные выговоры. Получить выговор от старшего офицера или командира было первой формой наказания, но получить выговор с вызовом на шканцы по морской традиции считалось много серьезнее наказания быть посаженным под арест, или быть “с пикой”, как это называлось во флоте. На шканцах собиралась команда для слушания чтения Морского устава по праздникам, что также являлось старым морским обычаем, существующим у нас во флоте до сих пор.
На шканцах запрещалось курить и садиться. За всякое нарушение дисциплины, совершенное на шканцах, наказание усугублялось.
С началом эры броненосных кораблей и миноносцев значение шканцев как таковых сильно уменьшилось по многим причинам, но это не значит, что они должны быть забыты в будущем, а как раз наоборот, значение их должно быть особенно подчеркнуто, ибо на связанных со шканцами обычаях во многом покоится дисциплина.
Шканцы и теперь должны оставаться местом представителей власти и церкви, а почитание их - фундаментом воинской дисциплины.
Одной из причин уменьшения значения шканцев было то, что там уже не проводились богослужения. Для них отводилось специальное помещение - церковная палуба. Перед богослужением на церковной палубе разворачивали переносной иконостас – складень и устанавливали другую церковную утварь - лампады, подсвечники, иконы. Богослужение проводил, как правило, корабельный священник - иеромонах, а помогал ему так называемый церковник, выбираемый из числа кондукторов (старшин.- В.Д.) или сверхсрочнослужащих унтер-офицеров. Последний отвечал также за сохранность церковного имущества. При отсутствии на борту священника богослужение мог проводить специально на'значенный для этого один из корабельных офицеров, знавших церковную службу.
Матросам других вероисповеданий предоставлялось право отправлять свои религиозные обряды на берегу - в мечетях, синагогах, буддийских храмах. Подавляющее большинство корабельных офицеров принадлежали к двум религиозным конфессиям - православию и лютеранству. Лютеранство, как правило, исповедовали выходцы из Прибалтики и Германии. Кроме повседневных богослужений, корабельный священник исповедовал офицеров и матросов, перед боем служил молебен о победе русского воинства, кропил пушки и другое оружие корабля святой водой.
История знает немало случаев, когда корабельные священники отказывались спасаться и гибли вместе с кораблем. Такой героический поступок совершил, например, корабельный священник минного транспорта “Прут” на Черном море в начале 1-й мировой войны.
* Мавры (лат. mauri - от греч. mauros) - темный - в древности римское название коренного населения Мавритании, в средние века - в западной Европе название мусульманского населения Пиренейского п-ова и западной части Северной Африки. - Прим. авт.
** Алтарь (лат. alteria от altus -высокий) - жертвенник; первоначально место для жертвоприношений на открытом воздухе. В Древней Греции и Риме - отдельные сооружения; в христианских храмах - столы (“престолы”) для совершения таинства. В православных храмах с XVв. алтарь называется иконостасом. - Прим. авт.