Казалось, что удача опять на стороне Поликрата, но это был ее последний жест. Боги уже отвернулись от Поликрата! В 525 году до Р.Х. Камбиз захватил Египет, и Поликрат, как союзник, стал персам не нужен, а экспедиция союзников в 524/523 годах до Р.Х. показала, что удача может и изменить Поликрату. Тем временем сатрап города Сарды Орет решил погубить Поликрата и захватить для царя царей остров Самос. Тем более, что недавно он спорил с сатрапом Даскилеи Митробатом о том, кто из них доблестнее, и Митробат упрекнул Орета за то, что он не может захватить Самос:
"И ты еще считаешь себя мужем, а не мог завоевать остров Самос, лежащий против твоей сатрапии. Этим островом так легко овладеть, что один самосец с пятнадцатью гоплитами внезапным нападением захватил его, и теперь он у них царем".
Орета эта насмешка задела за живое, и он решил заманить Поликрата в ловушку, а потом уж отомстить и обидчику. Орет знал, что Поликрат вынашивал планы подчинить своей власти всю Ионию и острова Эгейского моря, но для такой акции у него все-таки не хватало средств. Он решил сыграть на его жадности и послал ему письмо:
"Орет так говорит Поликрату. Я узнал о твоих замыслах, но у тебя нет средств их осуществить. Если ты примешь мое предложение, то и себя осчастливишь, и меня спасешь. Ведь царь Камбиз посягает на мою жизнь, и мне это точно известно. Поэтому спаси и мои сокровища, часть их возьми себе, а остальные оставь мне. С этими деньгами ты станешь правителем всей Эллады. Если же ты не веришь, что у меня так много денег, то пришли ко мне самого верного человека, и я ему покажу их".
Поликрат послал в город Магнесий, где якобы находились сокровища, своего доверенного писца Меандрия, сына Меандрия. Орет подготовил восемь больших сундуков, которые были почти до верху наполнены камнями, а сверху прикрыты золотом и драгоценностями. Меандрий осмотрел "сокровища", обмана не обнаружил и доложил Поликрату об увиденном. Жадность обуяла тирана, и он решил лично отправиться в Магнесий. Напрасно друзья и прорицатели предупреждали Поликрата о грозящей ему опасности - тиран никого не слушал. Незадолго до отъезда дочь Поликрата увидела сон, в котором ее отец парил в воздухе, Зевс его омывал, а Гелиос умащал. Даже такой сон не смог убедить Поликрата. Когда он взошел на палубу своего корабля, дочь все кричала ему вслед об опасности. Поликрат обернулся к ней и сказал, что когда он вернется, его дочь еще долго останется девой, а дочь возразила, что скорее согласна остаться девой, чем потерять отца. Сильная сцена!
Поликрат прибыл в Магнесий с большой свитой и охраной, но охрана была сразу же разоружена, а Поликрат захвачен в плен и казнен позорной казнью, как раб: его распяли на кресте. Самосцев из свиты Орет отпустил на родину, а иноземцев и рабов оставил как пленников в рабстве. Сновидение же дочери сбылось ужасным образом: он висел на кресте (в воздухе), когда шел дождь, его омывал Зевс, а когда палило солнце и на коже выступал пот, его умащал Гелиос.
Таков был ужасный конец счастливого Поликрата! Новым правителем Самоса был назначен возвращенный из ссылки младший брат Поликрата - Силосонт, который показал себя верным слугой персов.
После Поликрата: Дарий карает сатрапа Орета.
После казни Поликрата Орет избавился от опасного соседа и мог бы наслаждаться покоем. Пираты пока не беспокоили берега его сатрапии, да и внешних войн не предвиделось. Но тут наступили смутные времена, и Орет решил ими воспользоваться. Умер царь Камбиз, активизировались мидяне и попытались победить персов, власть в стране захватила группа магов, в которой не было единства. В общем, картинка гражданской войны, отягощённая борьбой с мидянами. Страна разваливалась.
Орет не стал участвовать в борьбе персов с мидянами, полагая, что они далеко и не могут угрожать его владениям. Зато он решил расправиться со своими врагами, среди которых был и Митробат, упрекнувший в своё время Орета за его отношение к Поликрату. Орет с Поликратом расправился, но обиду не забыл и не простил. Он заманил Митробата и его сына Кранаспа в гости и велел своим слугам убить их. Митробат пользовался в Персии большим уважением, и его убийство вызвало раздражение в стране, но отомстить убийце было, пока, некому.
Орет совершил ещё множество злодеяний за время смуты, но одно таки вышло ему потом боком. В борьбе за престол Дарий послал своих гонцов ко всем сатрапам и знатным персам с просьбой о помощи. Большинство из них откликнулись на призыв Дария и пришли к нему на помощь, но Орет решил, что Дарий не добьётся успеха, а потому помогать ему нет смысла, и велел убить гонца от Дария, а его тело вместе с конём закопать. Не стоило ему так поступать!
Вступив на престол, Дарий стал потихоньку расправляться со своими врагами, в том числе он решил покарать и Орета за убийство Митробата с сыном. Но сразу послать войско против сатрапа Дарий не решился, так как страна ещё бродила после недавних событий. Кроме того, а может быть это и было главным, Орет располагал значительной военной силой. Ведь в его сатрапию входили Фригия, Лидия и Иония. Тогда Дарий созвал самых знатных персов и произнёс перед ними примерно такую речь:
"Персы! Кто из вас возьмётся исполнить моё поручение, но только хитростью, без насилия и шума? Ведь всё дело в хитрости, а насилие не нужно. Итак, кто из вас приведёт мне Орета живым или мёртвым? Орет не принёс добра Персии, а лишь причинил много зла. Двоих из нашей среды он погубил - Митробата с сыном, а моих вестников, которые должны были призвать его ко мне, убил, показав этим свою нестерпимую наглость. Так вот, мы должны обуздать его, пока он не натворил ещё больших зол".
На царский зов откликнулись тридцать человек, причём каждый хотел лично расправиться с Оретом. Тогда Дарий велел бросить жребий, который выпал на Багея. Тот написал несколько различных грамот, приложил к каждому письму печать Дария, а затем отправился в Сарды. Там он явился к царскому писцу (у каждого сатрапа был приставленный царем секретарь, который читал и составлял разные бумаги и переводил документы на персидский язык) и стал по очереди давать ему привезённые письма для прочтения. Багей велел читать привезённые грамоты вслух, чтобы посмотреть на реакцию телохранителей Орета и определить, не способны ли они изменить своему господину. Он заметил, что телохранители с большим вниманием и уважением относятся к содержанию грамот, которые зачитывал царский писец.
Тогда Багей дал писцу грамоту, в которой было написано следующее:
"Персы! Царь Дарий запрещает вам служить телохранителями Орета".
Услышав это, телохранители склонили свои копья перед Багеем, признавая его главенство. Увидев это, Багей почувствовал большое облегчение и дал писцу последнюю грамоту, в которой было написано:
"Царь Дарий повелевает персам в Сардах умертвить Орета".
Когда был оглашён приказ царя, телохранители обнажили свои короткие мечи, вошли к Орету и убили его на месте. Труп Орета был доставлен Дарию, а все сокровища Орета и его рабы были конфискованы и перевезены в Сузы.
Так окончил свои дни человек, который расправился с Поликратом!
А на Самосе тем временем происходили тоже интересные события. Перед отплытием с острова Поликрат вручил верховную власть Меандрию, который очень хотел быть самым справедливым правителем. Он воздвиг на острове алтарь Зевсу Освободителю, а когда пришла весть о гибели Поликрата, Меандрий созвал собрание полноправных граждан. Там он сказал, что хотя он мог бы стать царём острова, он не собирается этого делать, так как не одобряет правление Поликрата. Он возвращает народу свободу, а себе просит награду в шесть талантов (золота?) и потомственное жречество Зевса Освободителя.
Тут бы гражданам острова и радоваться, но они стали порицать Меандрия и требовать у него отчёт в расходовании денежных средств. Тогда Меандрий понял, что если он выпустит власть из рук, то тираном станет кто-нибудь другой, и решил остаться тираном сам. Он вернулся в акрополь и велел недовольным гражданам приходить к нему поодиночке для того, чтобы представить им денежный отчёт, а сам велел схватить их и бросить в тюрьму. В ожидании суда над недовольными Меандрий заболел, и тут на арену вышли его братья.
Ликарет решил, что Меандрий скоро умрёт, и для того, чтобы ему легче досталась власть, велел казнить всех заключённых. На острове поднялось негодование, Ликарета пришлось удалить, но ведь мёртвых не оживить.
А тут ещё объявился изгнанный брат Поликрата Силосонт. В своё время он совершил один очень перспективный, как выяснилось впоследствии, поступок. Когда Дарий был ещё оруженосцем Камбиза, Силосонт подарил ему плащ, который очень понравился Дарию. Узнав, что Дарий стал царём, а Поликрат погиб, Силосонт явился к Дарию и напомнил о своём даре. Царь хотел дать Силосонту золото и серебро, но тот попросил освободить Самос от власти Меандрия и передать власть ему, но при этом царь должен был обещать, что не будет обращать жителей в рабство или убивать их. Дарий согласился и отправил войско во главе с Отаном на остров.
Когда персы прибыли на Самос, никто из жителей острова не поднял на них руки. Все граждане, и даже сам Меандрий, согласились передать власть Силосонту. Был заключён соответствующий договор, по которому власть переходила к Силосонту, а Меандрий мог покинуть остров со всем своим имуществом. Ожидая выполнения условий договора, персы установили перед акрополем высокие сиденья, а самые знатные из них уселись на эти сиденья.