В конце мая 1837 года пятитысячный отряд под командованием выдвиженца Розена, Карла Карловича Фези +7 двинулся в горы. 10 июня Фези прибыл в Хунзах, где началось строительство оборонительных сооружений и реконструкция дороги на Темир-Хан-Шуру. Через неделю Фези получил донесение о том, что Шамиль и несколько видных мюридских лидеров блокированы в ауле Телетль силами Ахмад хана и Мухаммед Мурзы-хана. Фези сразу же направил на подмогу хану батальон пехоты стремя горными орудиями под командованием Бучкиева, а сам тем временем двинулся к Ашальты, где находились основные силы армии имама. 21 июня поредевшее трехтысячное войско Фези в ходе долгого и упорного сражения разбило мюридов. Об ожесточенности сражения говорит тот факт, что пленных не брали. После этого Фези двинулся на Ахульго и 24 июня захватил и сжег и этот аул. На обратном пути русская колонна ввязалась в сражение со свежими отрядами мюридов, спешившими на помощь имаму. И на этот раз победа осталось за русскими. После непродолжительного отдыха в Ансале Фези направился к Телетлю, куда к имаму все-таки прорвалось подкрепление. 9 июля подошедшая русская артиллерия начинает обстрел укрепленного селения. Обстрел продолжался около недели, и русским удалось закрепиться на окраине аула. 17 числа Фези проводит общую атаку. К вечеру русским удалось после непрерывного ряда ожесточенных схваток завладеть верхней частью селения. Но дальше продвижение застопорилось. Положение сложилось патовое. У русских заканчивался провиант, на исходе были и боеприпасы, да к тому же ощутимые людские потери давали о себе знать. Не лучше обстояли дела и у Шамиля, тем более, в критический момент некоторые из вождей мюридизма стали призывать обороняющихся к сдаче. Шамиль был вынужден выступить с предложением о перемирие и переговорах. Фези хватается за это предложение как за спасательный круг. Итог переговоров наглядно иллюстрирует следующее письмо Шамиля.
"Настоящим письмом свидетельствуется заключение мира между российским правителем и Шамилем. Мир в знак его прочности подтверждается передачей Мухаммеду Мурзе-хану в заложники от Шамиля его двоюродного брата, которого потом заменит племянник; от Кибид Мухаммеда - двоюродного брата; от Абд аль-Рахмана аль-Карахи - сына при условии, если ни одна из сторон не нанесет другой стороне ни малейшего ущерба и не изменит, ибо изменники несут на себе проклятие Бога и людей."
Фези, взяв с собой заложников, возвратился в Хунзах. В последующем его донесении компания рисовалась как исключительно победоносная, а соглашение с Шамилем, объявлялось полной капитуляцией мюридов. Естественно. что такое донесение произвело настоящий фурор в Петербурге. Император Николай I пожелал во время своей инспекционной поездки по Кавказу об язательно встретиться с лидерами мюридизма, дабы они "испросили высочайшей милости о прощении, заявили о глубочайшем раскаянии в прошлых деяниях и выразили чувство преданности, как верноподданные."
Розен переадресовал высочайшую волю императора Клуге фон Клюгенау. При этом Клюгенау поручалось ни в коем случае не ссылаться на желание царя, а сделать это предложение от себя. Встреча Шамиля и Клюгенау прошла 30 сентября 1837 вблизи селения Чиркаты. Клюгенау применил все свое красноречие, и как ему впоследствии казалось, убедил имама в полезности встречи с русским императором. Шамиль со своей стороны обещал подумать, так как был связан клятвенным договором с другими лидерами мюридизма. Встреча в целом проходившая в спокойной обстановке едва не закончилась кровопролитием. +8
Шамиль "обдумывал" полученное предложение достаточно долго. В конце концов, не смотря на все последующие уговоры, от встречи отказался и при этом, в очередной раз, обвинил русскую сторону в вероломстве.
Итоги всей этой "дипломатической игры" оказались следующими. Во-первых, 12 декабря император после своей инспекции назначил нового командующего Кавказского корпуса - Евгения Александровича Головина. Во-вторых, оскорбленный отказом Шамиля от встречи, Николай I решил уничтожить имама сокрушительным ударом. Осуществить планы императора удалось только через два года.
Осенью того же 1837 года вспыхнуло восстание в Кубинской провинции, но его удалось быстро подавить силами Ширванской милиции. Подавление восстания сопровождалось неслыханными грабежами и насилием. Эти события послужили спусковым крючком для целой вереницы восстаний охвативших практически весь юг и восток Кавказа. Основные силы Кавказского корпуса занимались наведением порядка в мятежных провинциях.
В нагорном Дагестане на фоне этих событий сохранялось относительное спокойствие. Шамиль готовился к очередной русской военной экспедиции и занимался возведением укрепленного замка в Ахульго.
Наконец, в мае 1839 года, собрав нужное количество военной силы, новый командующий Кавказской и Черноморской линии генерал-лейтенант барон Павел Христофорович Граббе выдвинулся из крепости Внезапная. Первый удар был нанесен по чеченским соединениям Ташова-Ходжи. Далее практически весь июнь 10-тысячная экспедиционная армия продиралась сквозь горы к аулу Ахульго. Наконец, 24 июня началась 80-дневная осада укреплений имама. Поначалу Граббе не удавалось полностью блокировать мюридов и лишить имама подвоза продовольствия и пополнения резервов. Только 15 августа после нескольких неудачных попыток удалось окончательно окружить Ахульго. 19 августа Шамиль решает вступить в переговоры. Граббе не очень то рассчитывал на удачу этих переговоров и требовал от Шамиля полной капитуляции и выдачу в заложники сына. Шамиль на это пойти отказывался, и каждый раз выдвигал собственные контрпредложения. В итоге и эти переговоры зашли в тупик, и 29 августа началось генеральное наступление на Укрепления горцев. К вечеру того же дня Шамиль попросил прекратить огонь и все-таки выслал в качестве заложника своего сына Джамала ад-Дина. Сдаться имам и на этот раз отказался, выдвигая новые требования. Видя что все "азиатские" переговоры ведут только к затягиванию времени Граббе в конце концов прекращает топтание на месте, и 2 сентября начался последний штурм Ахульго, продолжавшийся более двух дней. Погибли практически все защитники горской твердыни, но Шамилю и на этот раз удалось уйти с семьей и несколькими телохранителями.
Несмотря на большие потери (примерно 4.000 убитых и раненых) Граббе достались лавры победителя. Тактика решительного удара, казалось принесла великолепные плоды. Шамиль был нейтрализован, а подчинение горских аулов пошло широким потоком. Но укрепить военные успехи мирным строительством русскому командованию не удалось.
Примечания:
Даты сражений указаны по новому стилю. В настоящий момент в статье не описываются действия русских войск по захвату Черноморской линии 1834-1836 гг. и восстания на южном Кавказе в 1837-1838 гг.
1. Ближайший конкурент Гамзат-бека Шамиль в это время оправлялся от ран и не мог присутствовать при выборах нового имама.2. Джанка -потомок благородного отца и девушки из простонародья (кавказск.)
3 Здесь Гамзат-бек жил в доме Кази отца Маклача, этот последний в последствии стал казначеем Гамзата.
4 Другая заложница - жена Нуслан-хана осталась в живых, так как была беременна.
5 Хаджи -Магомед уроженец селения Гременчук, послан был еще первым имамом в Стамбул с поручением к султану. Но заручиться поддержкой султана ему не удалось. В 1833 году после смерти Гази-Магомеда Хаджи-Магомед возбудил перед русским посланником ходатайство о разрешении вернуться в Чечню. Но до 1835 года полученным разрешением не воспользовался. Лишь в ноябре 1835 он приехал в Тифлис, откуда вскоре пробрался в Чечню. В июле 1836 года он организовал около селения МискитЮрт свидание чеченской элиты с представителями царской администрации. Переговоры не удались. После этого случая Хаджи-Магомед окончательно перешел на сторону мюридизма.
6 В 1836 году скончался прежний управитель Аваристана Аслан-Хана казикумукский. По его смерти ханом стал Мухаммед Мирза-хан, которого и заменил Реут на Ахмед-хана Мехтулинского.
7 Первоначально планировалось поручить командование экспедицией либерально настроенному Клюгенау, но Розен из выдвинул в командиры экспедиционного отряда более радикально настроенного Фези.
8 Когда в конце встречи Клюке фон Клюгенау протянул на прощание руку Шамилю. Один из нукеров имама воспротивился этому рукопожатию с неверным. Клюгенау вспыхнул, схватился за шпагу и его еле удержал находившейся рядом молодой офицер Евдокимов, будущий покоритель Кавказа.