Многие исследователи ныне считают, что телеграмма Циммермана, скорее всего, была фальшивкой, изготовленной британскими спецслужбами. Великобритания таким образом рассчитывала вовлечь США в войну. В военном отношении планы Германии, о которых сообщалось в телеграмме, были бессмысленны. Мексику раздирала гражданская война, ее экономика лежала в руинах, а армия не представляла серьезной военной силы, у нее не было даже достаточного количества патронов. Более того, части армии США фактически проводили операции на ее территории – они пытались поймать лидера мексиканских бандитов (или революционеров) Панчо Вилья, который совершал набеги на американские фермы и города в Техасе. Американская разведка и контрразведка в ту пору не обладала достаточным количеством специалистов и не смогла разгадать эту комбинацию.
Во время первой мировой войны США потеряли более 320тыс. человек убитыми и ранеными. Затраты на войну превысили 555млрд долл. в ценах 2001 года.
Гибель броненосца Maine и американо-испанская война, 1898 год
С 1895 года на Кубе, в ту пору колонии Испании, шла война. Кубинцы боролись с испанскими колонизаторами. Общественное мнение США было на стороне повстанцев. В 1897 году командование военно-морского флота США начало подготовку к возможной войне с Испанией. В 1898 году, по просьбе консула США в Гаване, броненосец Maine встал на якорь в гаванской гавани «для защиты жизней и собственности американских граждан». Maine мирно простоял в гавани 20 дней, в ночь на 15 февраля неожиданно взорвался. Погибли все 266 членов экипажа.
Военно-морской флот США собрал комиссию, которая после двух недель обсуждений вынесла вердикт, что судно было взорвано испанцами. К аналогичному выводу пришла разведка США. Еще до опубликования решения комиссии, население США было убеждено в виновности испанцев, а США начали готовиться к войне. Взрыв броненосца стал идеальным поводом для начала войны, в результате которой США захватили Кубу, Филиппины и Пуэрто-Рико.
Позднейшие исследования, проведенные американскими и кубинскими специалистами, показали, что, скорее всего, никакой мины не было. Взрыв мог стать последствием неправильного обращения с углем. Корабль был неудачно спроектирован – угольные ямы располагались рядом с хранилищем боеприпасов, их отделяла лишь тонкая деревянная переборка. Исследователи ныне предполагают, что пожар возник в угольных ямах машинного отделения броненосца и через несколько минут вызвал детонацию боеприпасов.