Первыми обитателями здешних мест были уже знакомые нам носители культуры кловис, точнее его восточного варианта — гейни. Далее выделены культуры паркхилл и кроуфилд в районе Великих озер и деберт-вейлв — в приатлантической зоне. Судя по редким обломкам костей, палеоиндейцы востока добывали в основном северного оленя, а также песца, лисицу, зайца. Интересные данные о хозяйственной деятельности носителей культуры деберт-вейл сообщила стоянка Шони-Минисинк в Пенсильвании, из культурного слоя которой извлечены многочисленные остатки растений, в том числе ягод, фрагменты костей рыб.
Поражают находки из Флориды, где остатки палеолита оказались ниже современного уровня воды. Из ручьев, прудов и карстовых воронок извлечены великолепно сохранившиеся наконечники из кости, рога, бивня мамонта и мастодонта. Здесь же найден череп бизона с застрявшим в нем сломанным кремневым наконечником копья — наглядное свидетельство охоты первобытного человека. Благодаря подводным раскопкам в руки археологов попал даже деревянный бумеранг, сходный со знаменитыми орудиями австралийских аборигенов.
* * *
Итак, мы можем с уверенностью говорить о том, что освоение человеком Америки началось 11.5 тыс. лет назад. Ожесточенные споры последнего времени связаны с открытой T.Диллехеем стоянкой Монте Верде в Чили, по которой была получена серия необычно ранних датировок 12.5—12 тыс. лет. В 1997 г. место раскопок посетила группа ведущих американских специалистов, включавшая самых яростных оппонентов Диллехея. В результате ученый мир признал древность памятника. Это вновь вызвало интерес к поискам ранних стоянок на севере континента. Ведь если признать, что уже 12.5 тыс. лет назад человек добрался до крайнего юга Америки, то нужно полагать, что проник он из Азии в Новый Свет как минимум на 1—1.5 тыс. лет раньше. Не будем забывать, что расселение групп охотников и собирателей ни в коей мере не напоминало масштабные целенаправленные миграции народов в историческое время. Это было постепенное продвижение, освоение новых кормовых угодий по мере роста численности сообщества.
Примечательно, что на территории Северной Америки, где теоретически должны располагаться более ранние стоянки, пока не обнаружено достоверных следов человека в эпоху, предшествующую культуре кловис. Время от времени в печати появляются сообщения об открытиях памятников большой древности. Однако, как правило, эти сенсации быстро гаснут при более тщательном анализе конкретных материалов. В одних случаях речь идет о местах находок четвертичной фауны, не сопровождающихся каменными орудиями. Приписываемые человеку следы расчленения костей или нарезки на них удается связать с природными воздействиями. В других — мы имеем дело с ошибочными датировками. В третьих — за древнейшие изделия принимаются естественно раздробленные гальки и куски камня.
В целом ранние культуры Северной Америки заметно отличаются от палеолита Евразии. Палеоиндейские обитатели Великих равнин выработали специфическую форму адаптации, основанную на высокой подвижности небольших по численности групп. Среди стоянок преобладают места кратковременного сезонного обитания человека. Памятники различаются по функции: встречаются мастерские (вблизи выходов камня), поселения, места забоя и разделки охотничьей добычи, клады.
Палеоиндейцы Северной Америки нисколько не отставали в культурном развитии от своих современников в Старом Свете. Они обладали сложной технологией обработки камня, кости и бивня мамонта, имели навыки домостроительства. Жизнь древнейших обитателей Америки, как и верхнепалеолитических людей в Европе и Сибири, не сводилась к добыванию пищи и устройству поселений. Об этом говорит практика использования в ритуальных целях охры, наличие украшений, обряд погребения.
Список литературы
1. Керам К. Первый американец. Загадки индейцев доколумбовой эпохи. М., 1979.
2. Кожевников Ю.П., Железнов-Чукотский Н.К. Берингия: история и эволюция. М., 1995.
3. Ларичева И.П. Палеоиндейские культуры Северной Америки. Новосибирск, 1976.
4. Окладников А.П., Васильевский Р.С. По Аляске и Алеутским островам. Новосибирск, 1976.
5. Meltzer D.J. Search for the First Americans. Washington, 1993.
6.American Beginnings. The Prehistory and Paleoecology of Beringia / Ed. F.H.West. Chicago, l996.
7. Мочанов Ю.А. Стратиграфия и абсолютная хронология палеолита Северо-Восточной Азии // Якутия и ее соседи в древности. Якутск, 1975.
8. Мочанов Ю.А. Древнейший палеолит Диринга и проблема внетропической прародины человечества // Археология Якутии. Якутск, 1988.
9. Kunz M.L., Reanier R.E. The Mesa site, Iteriak Greek // American beginnings. The Prehistory and Paleоecology of Beringia. Chicago, 1996.