Санкт-Петербург - крупнейший промышленный и транспортный центр Северо-Западного региона России. Экологическая ситуация в городе определяется выбросами более 1000 предприятий, крупного железнодорожного узла, самого большого в России морского порта, мощного автотранспортного парка. Среди промышленных предприятий города представлены крупнотоннажные, ресурсо и энергоемкие, экологически опасные производства с устаревшим оборудованием и технологиями. На многих предприятиях отсутствуют или неэффективно работают очистные сооружения. Более 70% стационарных источников, выбрасывающих химические вещества в атмосферный воздух, не оснащены газоочистным оборудованием, нередко наблюдается несоблюдение технологической дисциплины.
Всего в городе насчитывается более 4,5 тыс. стационарных источников, из которых только 25,8% имеют системы очистки. По вопросам автотранспорта Санкт-Петербург занимает второе место в России. Он составляет около 60% от общего загрязнения воздушного бассейна.
Анализ экологической ситуации в городе показал, что в воздушный бассейн от стационарных источников и автотранспорта выбрасывается более 900 тыс. тонн химических веществ в год, при этом твердых веществ - около 27 тыс. тонн, диоксида серы - порядка 70 тыс. тонн, окиси углерода - 500 тыс. тонн, диоксида азота - 55 тыс. тонн, углеводородов - более 100 тыс. тонн, сернистого газа - более 80 тыс. тонн, пыли - 50 тыс. тонн. В воздух поступают вещества 1-го и 2-го классов опасности: диоксид азота, пятиокись ванадия, серная кислота, марганец и его соединения, свинец, хром, сероводород, и др., 3-го и 4-го классов опасности: пыль, диоксид серы, окись углерода, аммиак, бензин, ксилол, ацетон, толуол и др. Вызывает тревогу тот факт, что в городе сохраняется ситуация, когда люди проживают в санитарно-защитных зонах предприятий. Стационарные посты наблюдения размещены по районам города крайне неравномерно: в одних районах их несколько, в других - их вообще нет.
Средние за год концентрации примесей по городу находились в пределах санитарных норм, за исключением диоксида азота, формальдегида, аммиака, концентрации которых составляли 1-2 ПДК.
Запыленность воздуха в ряде районов в 2 - 4 раза превышала ПДК. Интенсивное движение автотранспорта приводит к повышению среднегодовых концентраций оксида углерода вблизи наиболее напряженных магистралей. Максимальная разовая концентрация оксида углерода доходит до 5 ПДК. Порядка 60% земель города заняты промышленными предприятиями, жилыми домами, дворами, хозяйственными застройками. Городские почвы содержат широкий набор химических элементов-примесей. Содержание бария, стронция, хрома, никеля, кобальта, германия, вольфрама, мышьяка, серебра, селена в 2-3 раза превышают местный фон; бериллия, урана, молибдена, висмута, фосфора - в 1,5 раза. Наибольшие превышения отмечаются по содержанию олова, свинца, ртути, цинка, меди, сурьмы, кадмия (в 4 - 8 раз над фоном).
По суммарному показателю загрязнения почв в Санкт-Петербурге выделено 7 зон, неблагоприятных для проживания населения: 1-я - к западу от Витебской железной дороги, южнее Обводного канала; 2-я - вдоль Московской железной дороги, от Обводного канала до ул. Цимбалина; 3-я – на правом берегу Невы, южнее р.Охта, в районе Невского химического комбината; 4-я - район Невского проспекта с прилегающими магистралями; 5-я - центр Васильевского острова, район ЛГУ и набережной лейтенанта Шмидта; 6-я - центральная и северная части о.Петровского; 7-я - район Финляндского вокзала. Основное загрязнение техногенными радионуклидами приходилось на центральную часть города. Около 200 предприятий Санкт-Петербурга сбрасывают сточные воды в водную акваторию города. С чувством тревоги приходится констатировать, что за последнее время наблюдается тенденция к увеличению количества сбрасываемых в водоемы стоков и на сегодняшний день общее количество сточных вод, попадающих в водную акваторию, находится в пределах 1400 -1600 млн. куб. м в год.