Седой Иртыш разделил город на две части. Автогужевой мост один, и он перегружен четырехкратно. Внутригородской пассажирский транспорт представлен лишь одним видом – автобусным и это при серьезном дефиците автобусов. Не было в городе типовой бани.
Семипалатинск сильно отстал в благоустройстве, практически не было здесь ни одной улицы с завершенной застройкой.
Я привык к тому, что крупные города строятся по принципу микрорайонной застройки с выполнением всего комплекса социального обустройства. Однако строительство Семипалатинска, видно, пошло по выборочному пути: жилые дома и объекты возводились там, где легче было подвести под них тепло, воду, где меньше сноса. Отсутствовала четкая градостроительная тактика. По этой причине не сложилось современное лицо областного центра, пострадало благоустройство.
Что представляли собой районные центры, села и аулы? Есть немало современных зданий жилья и социальной сферы. Однако в основном преобладали глинобитные и деревянные домики с подслеповатыми оконцами, разбитые, непролазные в весеннюю и осеннюю распутицу дороги, покосившиеся от времени одноэтажные здания школ и районных больниц. Многие клубы, дома культуры размещались в приспособленных и саманных домах и почти пустовали.
Главным же бичом было безводье. Много неудобств приносило людям бездорожье. Более двух тысяч чабанских зимовок не имели электрического света. И эти нищета и убожество – рядом с современным, уникальным ядерным полигоном, всего в нескольких десятках километров от обустроенного Курчатова.
В целом, по области обеспеченность детскими и дошкольными учреждениями составила 44 процента, в том числе типовыми – 23 процента. Обеспеченность клубными учреждениями 44 процента, в том числе типовыми – 15 процентов. – Из 433 общеобразовательных школ лишь 170 размещались в типовых зданиях, но многие из них не соответствовали существующим нормам из-за большой перегруженности.
В феврале 1987 года, буквально через несколько дней после того, как был избран первым секретарем обкома партии, получил пакет из комитета народного контроля республики. Это была подробная справка о председателе облпотребсоюза.
Материалы были такие, что можно было дело повернуть в любую сторону: освободить от занимаемой должности или оставить, стандартно наказав. Я запросил справку о состоянии материально-технической базы системы облпотребсоюза. Считал, что именно ее состояние, а также и социальная база отрасли должны быть определяющими для оценки деятельности руко-водителя. Справка убедила меня в запущенности материальной базы этой важнейшей отрасли. Председателя облпотребсоюза освободили от занимаемой должности.
Словом, бедность и обнищание социальной сферы были очевидными. Такова была реальность. Можно ли мириться с отставанием социальной сферы, тем более что оно было довольно глубоким. Так сама жизнь определила первоочередные задачи, которые нужно было решать. Позже, вникнув более глубоко во все дела, убедился, что социальное обновление – главная предпосылка ликвидации последствий ядерных взрывов.
Проблемы области стали моими проблемами.
После критического анализа обстановки на бюро обкома партии и исполкоме облсовета был принят ряд социальных программ, ближних и перспективных – по городу Семипалатинску, по ряду районов, в целом по области, определены направления нашей деятельности.
Мы знали, что сознательно принимаем на себя очень напряженную, даже непосильную программу. Знали, что не все получится, знали, что попадем под огонь критики, но рассчитывали на максимум результатов при наших реальных возможностях. Это было бесспорно.
Я понимал, что, как ни крутись, эту столь масштабную проблему своими силами не решишь. Нужна была эффективная помощь Союза и республики.
В течение 1987-1988 гг. по моему приглашению в область приезжали почти все министры республики, и это не прошло бесследно, каждый из них оказал определенную помощь.
В феврале 1988 года область посетил Председатель Совета Министров республики Нурсултан Абишевич Назарбаев. Он побывал во многих районах, в том числе отдаленных и отсталых, своими глазами видел, в каких условиях живут люди и, конечно, не мог оставаться безразличным к нашей социальной неустроенности. Н.А. Назарбаев высказал свое мнение: наличие действующего в полном масштабе ядерного полигона дает право на вмешательство союзного правительства в судьбу региона, надо добиться специального постановления Совета Министров СССР на этот счет.
Поддержка и понимание со стороны главы республиканского правительства послужили добрым стимулом. Мы без промедления взялись за работу и вскоре подготовили записку на имя Председателя Совета Министров СССР Н. И. Рыжкова. Подписав ее, Н. А. Назарбаев договорился с Н. И. Рыжковым о том, чтобы союзным правительством был принят специальный документ.
У многих может возникнуть вопрос: почему при столь длительном действии ядерного полигона только в 1988 г. так остро и конкретно был поставлен перед союзным правительством вопрос о разрушительном влиянии ядерных испытаний и необходимости помощи.
Здесь я сделаю небольшое отступление и затрону вопрос о помощи союзных министерств и ведомств регионам, в которых представлены их интересы. С первых дней своей работы в Семипалатинске сразу же обратил внимание на это. Взять Министерство среднего машиностроения СССР, одного из хозяев ядерного полигона.
Отдельные крупные предприятия промышленности Усть-Каменогорска принадлежат этому Министерству, именно с его помощью некогда захолустный городишко на восточной окраине республики в течение нескольких десятилетий превратился в современный, обустроенный центр. В этом большая заслуга именно Министерства среднего машиностроения СССР. Развивая свои предприятия, оно переустраивало и инфраструктуру. По логике вещей так и должно быть.
А что сделало это же Министерство для Семипалатинской области, имея здесь свой ядерный полигон и свои важные исследовательские центры?
Меня удивило то обстоятельство, что за 40 лет полномасштабного действия Семипалатинского ядерного полигона Минсредмаш, Министерство обороны СССР ни рубля не вложили в развитие Семипалатинской области, не построили ни одного объекта социальной сферы, исключая город Курчатов.
Нельзя, конечно, относить это за счет того, что ведомства не знали масштабов ущерба, наносимого ядерными взрывами. Знали! Тут, видимо, главным аргументом было то, что полигон находится вдали от глаз людских, в степной глуши, строго засекречен и это дает право действовать, не считаясь с интересами региона. Но это не основная причина.
Думается, что и этот высокий барьер мог быть преодолен, если бы со стороны областного руководства настойчиво ставился вопрос перед Минсредмашем и Министерством обороны, если бы нашелся в ЦК Компартии Казахстана, в правительстве республики человек, искренне болеющий за пострадавшее население. Вернемся на три-четыре десятилетия назад и вспомним обстановку всеобщей эйфории по поводу "трудовых побед". Они заслоняли собой все жизненные проблемы, которых вроде бы не существовало. А полигон вблизи Семипалатинска действовал, создавая ядерное оружие новых поколений, проводя другие эксперименты оборонного значения, и чем дальше шло время, тем больше углублялись социальные проблемы региона, до которых никому не было дела.
Рыжков наложил на записку Назарбаева резолюцию: "Подготовить проект постановления". Первый и основной шаг сделан. Однако впереди нас ждала сложная, во многом непредсказуемая работа – в этом я не сомневался, по опыту зная, как трудно пробиться через густую сеть крючкотворства и бюрократизма, опутавшую союзные министерства и ведомства. А решать-то вопросы реализации постановления надо было через них...
В Госплане Союза в основном поддержали идею принятия постановления по Семипалатинской области, а вот со стороны отдельных заместителей председателя и ведущих работников Госплана республики были довольно серьезные возражения.
Как ни странно, работники союзного Госплана довольно быстро встали на нашу сторону и даже в спорах с работниками Госплана республики стали отстаивать наши интересы. Правда, председатель Госплана республики К. А, Абдуллаев решительно поддержал нас. И это решило исход дела.
В. Г. Колбин почему-то оставался от этого дела в стороне. В одной из бесед со мною он даже заметил:
- Почему бы в таком случае по Алма-Атинской области не принять постановление?
Все, кто стал причастным к подготовке проекта, а были это ведущие работники обкома партии, облисполкома, областных организаций и ведомств, работали над ним упорно, стараясь не оставить без внимания основные направления народнохозяйственного и социального комплекса области.
Проект постановления был подготовлен в темпе, согласован с Госпланом республики, а затем мы повезли его в Госплан СССР. Одновременно в Москву была направлена группа, куда вошли В. В. Малинин – заведующий промышленно-транспортным отделом обкома партии, С. М. Сарсембаев и Н. А. Кенбаев – заместители председателя облисполкома.
Группа обосновалась в Госплане СССР и взяла на свои плечи непомерно тяжелый груз – это стало ясно с первых же дней ее пребывания в Москве. Достаточно сказать, что проект надо было согласовать в 35 союзных министерствах и ведомствах.
Что значит добиться визы министра, знает тот, кто имел с этим дело, кто прошел через это. Это дни выжидания в приемных руководителей отделов для предварительного согласования и получения виз. Это беготня из кабинета в кабинет, поиск нужных людей. А когда в конце концов попадаешь к министру, он может одним росчерком пера поставить крест на всех усилиях. Многое зависело от умения убеждать, вести деловой разговор, от личного общения и знакомства. Первый вариант проекта Н. И. Рыжков вернул на доработку. Это было в нашу пользу.