Разумеется, я не мог не отреагировать на эти откровенно злобные нападки.
В соответствующие центральные ведомства я направил свой протест. Приезжал начальник Политического отдела 12 управления Министерства обороны генерал-майор Солодилов И.Д. Но, как и следовало ожидать, объективного разбора не было.
Состоялись мои трудные встречи с курчатовцами. Острый диалог сблизил нас, и мы нашли взаимопонимание.
Комиссия во главе с т. Букатовым, о которой рассказано выше, была, образно говоря, первой ласточкой, открывшей путь в нашу область другим многочисленным комиссиям. Каждая из них требовала к себе особого внимания, отвлекая большое число работников от их повседневных дел. В то же время коэффициент полезного действия многих комиссий был незначительным: они приезжали и уезжали, не оставляя после себя какого-либо заметного следа - все оставалось по-старому, если не считать того, что морально-психологическая обстановка среди населения пострадавших районов все более накалялась.
Среди различных комиссий наиболее твердую позицию заняла комиссия Верховного Совета СССР, возглавляемая народным депутатом СССР, писателем Украины, врачом Ю.Н. Щербак. Комиссия прибыла в Семипалатинск по поручению председателя комиссии Верховного Совета СССР по экологии и рациональному использованию природных ресурсов К. О. Салыкова. Какимбек Салыкович твердо стоял на позиции прекращения взрывов на Семипалатинском полигоне. Юрия Николаевича Щербак я лично попросил приехать. В то время он руководил подкомитетом Верховного Совета по ядерной экологии. Он сам - свидетель трагедии Чернобыля — хорошо понимал проблемы Семипалатинска и искренне взялся помочь. В то время он работал над книгой «Чернобыль».
Маршрут комиссии все тот же: полигон, села и населенные пункты, расположенные в зоне его влияния, Курчатов, Семипалатинск... Это путь, уверенно проторенный самыми различными комиссиями из Центра. Не могу судить о впечатлениях, полученных их членами за время поездок. Возможно, кого-то и потрясло увиденное: социальная отсталость сел и аулов, отсутствие элементарных условий для нормальной жизни и больные — взрослые, дети...
Комиссия Ю. Щербака, пожалуй, единственная, объективно оценившая сложную ситуацию вокруг полигона. К чести Юрия Щербака, он был предельно правдивым и честным в своих выводах и не скрывал возмущения по поводу того, что на протяжении долгих четырех десятилетий ядерных взрывов народ многострадального региона по существу был забыт своим правительством, оказался без защиты государства. Об этом Ю. Щербак смело докладывал на совместном заседании двух комитетов Верховного Совета: по экологии и по обороне.
Самой большой и самой, наверное, представительной была комиссия, которую возглавил председатель военно-промышленного комплекса, заместитель председателя Совета Министров СССР И. С. Белоусов. Мы возлагали серьезные надежды на то, что И. С. Белоусов, глубоко разобравшись в сложившейся непростой ситуации, даст объективную оценку происходящему.
По пути в Семипалатинск комиссия Белоусова остановилась в Алма-Ате, где встретилась с первым секретарем ЦК Компартии Казахстана Н. А. Назарбаевым.
Второй секретарь ЦК Компартии Казахстана В. Г. Ануфриев рассказал мне об этой встрече. Напряженный тон беседе задал начальник Генштаба Вооруженных Сил СССР генерал армии М. А. Моисеев. Он заявил, что обком партии и его первый секретарь К. Б. Бозтаев намеренно будоражат народ, пытаясь создать вокруг полигона отрицательное общественное мнение.
В. Г. Ануфриев в довольно резкой форме возразил ему:
— Не обком партии и не Бозтаев виноваты, а военно-промышленное ведомство.
Моисеев вскипел:
— Как Вы, второй секретарь ЦК, смеете так заявлять. Ядерный полигон — это щит Родины, и никому не дозволено его поколебать.
— Потому и заявляю, — сказал Ануфриев, — что я второй секретарь ЦК.
Вмешался Н. А. Назарбаев:
— Все, что произошло в Семипалатинском регионе за 40 лет ядерных испытаний, — это антигуманно, бесчеловечно. Поезжайте в Семипалатинск, встретьтесь с народом, убедитесь сами.
После этой встречи Нурсултан Абишевич позвонил мне и сказал:
— К Вам едет комиссия Белоусова, надо организовать ее встречи с людьми.
По-моему, Михаил Андреевич Моисеев после встреч на нашей земле изменил свою точку зрения.
Мы облетали на военном вертолете экспериментальные площадки полигона.
В полете генерал А. Д. Ильенко комментировал расположение объектов. Рассказывая о них, Ильенко горячо и страстно защищал интересы полигона, утверждая необходимость продления его действия. Неожиданно Михаил Андреевич его оборвал:
— Замолчи! На этом полигоне ядерные испытания надо прекратить!
Что побудило начальника Генштаба так круто изменить свою позицию? Убежден, что он глубоко и объективно понял всю ситуацию. Думаю, повлияли справедливые слова Назарбаева, да и весь разговор, состоявшийся в ЦК Компартии Казахстана и первые впечатления в Семипалатинске заставили задуматься и многое переосмыслить.
Как бы то ни было, настрой у Моисеева был уже совсем иным. По-моему, на этой позиции Моисеев остался и потом.
В течение нескольких дней комиссия напряженно работала. Мы организовали встречи И. Белоусова и членов комиссии с медицинской общественностью области, с большой группой депутатов всех звеньев, они побывали в трудовых коллективах, в населенных пунктах.
Во время своих поездок Белоусов воочию убедился, насколько серьезна ситуация, сложившаяся вокруг полигона. Население открыто требовало его закрытия.
В общественно-политическом центре состоялась встреча И. С. Белоусова с представителями общественности Семипалатинска и прилегающих к полигону районов. Народу собралось столько, что зал на 750 мест не смог вместить всех: люди заполнили просторный вестибюль, лестничные пролеты, большая толпа стояла перед входом, были установлены усилители.
В президиуме я сидел рядом с Белоусовым. Слышу, он шепчет рядом сидевшему Моисееву:
— Разыгран спектакль, все заранее подготовлено к нашему приезду, научили, что и как говорить...
Моисеев молчал.
Белоусов проявил немалую гибкость, показал изощренное искусство перевоплощения.
Перед собравшимися он эмоционально давал обещания:
— Вопрос о полигоне будет решен. Я вернусь сюда с конкретными решениями в первом квартале 1990 года. Вы будете довольны. Верьте мне.
Это было в ноябре 1989 года. Люди расходились с собрания несколько успокоенные. Многие поверили члену союзного правительства. Знали бы все, кто слышал его клятвенные обещания, что в тот миг на трибуне Игорь Сергеевич был далек от искренности, что кипели в его душе совсем иные страсти.
Давая такое обещание, он внутренне надеялся на то, что удастся убедить население.
Утром следующего дня на совместном заседании бюро обкома партии и исполкома облсовета, посвященном обсуждению итогов работы комиссии, председатель ВПК предстал перед нами совсем в ином качестве. Сдернув маску добродетели, которую вынужден был натянуть на себя перед опасностью народного гнева, он раскрыл свое истинное лицо.
Не утруждая себя объективным анализом, Белоусов с первых же слов пошел в наступление.
Как всегда, он говорил уверенно, прерывал выступающих, в голосе его звучал металл. Некоторые члены бюро и исполкома поначалу опешили и даже растерялись от этого штурмового натиска.
Я старался быть спокойным. Для меня поведение Белоусова не было неожиданностью.
За период противостояния Игоря Сергеевича Белоусова я изучил неплохо. Его колоритная фигура внушала доверие. Он мог быть открытым и располагающим, когда был уверен в своей силе. Но стоило кому-то возразить и выразить иную позицию, как председатель военно-промышленного комплекса мгновенно перекрашивался - возражения не терпел. И это было постоянным состоянием его души. В этом убедила уже первая наша встреча с Белоусовым, состоявшаяся летом 1989 года.
Решил поговорить с Игорем Сергеевичем о проблеме полигона с глазу на глаз. Будучи в очередной раз в Москве, записался к нему на прием.
Белоусов занимал кабинет в Кремле. Когда я вошел, хозяин бодро вскочил из-за стола и через ковровое пространство пошел навстречу. С готовностью протянул мне руку, его лицо светилось улыбкой, которая как-то не стыковалась с настороженным, холодным взглядом из-за стекол очков.
Усадив меня за стол для заседаний, сразу же начал разговор.
— Нам необходим ядерный паритет,- говорил Игорь Сергеевич, — мы не должны забывать о военной мощи НАТО. Сейчас мы серьезно отстали от США в разработке и испытаниях ядерного оружия. Если прекратим взрывы на Семипалатинском полигоне, то оставим государство безоружным.
Он говорил долго и в общих чертах.
Я возразил Белоусову, приведя известные мне в то время серьезные аргументы. Узнав мою твердую позицию, он сразу же изменился. Настороженность в его глазах сменилась холодной сталью. От недавней расположенности не осталось и следа - как будто между нами пробежала кошка.
Я покидал кремлевский кабинет председателя ВПК с горьким осадком на душе, с чувством обреченности представлял безнадежность создавшегося положения, ибо наши позиции оказались на разных полюсах. К сожалению, мое предчувствие оправдалось - это взаимное непонимание, а порой и открытое противостояние длилось вплоть до февраля 1991 года, до того дня, когда Белоусов ушел с поста председателя военно-промышленного комплекса.