В середине июля зацветают перекати-поле - беловатые шары резака, серо-зеленые шары синеголовника. Привлекают внимание желтые кисти льнянки. В августе-сентябре продолжают цветение скабиозы, льнянки, гвоздики и некоторые другие виды. В октябре общий фон степи становится бурым, только местами проглядывает молодая зелень.
На территории засушливой зоны с каштановыми почвами растительный покров беднее и представлен более сухолюбивыми растениями. Здесь господствует типчаково-белополынная ассоциация с примесью житняка гребневидного. В резко засушливом районе со светло-каштановыми почвами явно выражена и комплексность растительного покрова, в который входят следующие ассоциации: типчаково-белополынная, типчаково-прутняково-белополынная, житняково-белополынная, чернополынная, чернополынно-камфоросмовая и др. На светло-каштановых почвах основу травостоя составляют типчак, белая полынь, прутняк пли кохия, простертая житняк, поэтому травостой здесь назван по господствующим видам
В Заволжье на супесчаных почвах и песках Приволжской гряды важную роль играют ковыль тырса, типчак и житняк сибирский. Полупустынные сообщества разнообразны по видовому составу и по структуре. Травостой их более редкий и низкорослый, чем в степи умеренно-засушливого района нашей области Основу его составляют ксерофильные и гиперксерофильные полукустарнички с мелкими, сильно опушенными листьями и мощной, глубоко проникающей в землю корневой системой, которая дает возможность растению добывать влагу из большого объема почвы Надземные побеги полукустарничков (полынь белая, прутняк, камфрросма, хвойничок) отстоят далеко друг от друга, но корневые системы смыкаются в глубоких горизонтах почвы. В промежутках развиваются эфемеры и эфемероиды, корневые системы которых располагаются в поверхностных слоях почвы, костер кровельный, тюльпан Шренка, мортук пшеничный. Они имеют меньшую высоту, чем полукустарнички, и образуют второй нижний ярус. Иногда основу травостоя составляют не полукустарники, а представители ксерофильного разнотравья, имеющие мелко опушенные листья и мощную корневую систему.
Смена аспектов в полупустынных сообществах выражена резче, чем в степи. Здесь имеются только три основных аспекта: короткий ранневесенний и позднеосенний, когда цветут и зеленею эфемеры и эфемероиды, и длительный аспект вегетации, характерный для полукустарничков и разнотравья, охватывающий позднюю весну, лето и раннюю осень.
Наиболее часто на тяжелых сильно солонцеватых светло-каштановых почвах юго-востока Волгоградской области встречаются сообщества чернополынников, в нижнем ярусе которых обильно развивается мятлик луковичный. В Волгоградском Заволжье (Палласовский, Ленинский районы) на засоленных светло-каштановых почвах условия существования лучше, чем на корковых солонцах. Здесь развиваются полупустынно-степные сообщества белополынные прутняковые и ромашниковые, а также смешанные.
Если на правобережье нашей области преобладают степные ландшафты, почти целиком занятые сельскохозяйственными угодьями, то в Заволжье и Сарпинской низменности господствуют ландшафты комплексной полупустыни Умеренно засушливая и засушливая зона благоприятны для развития интенсивного земледелия (посевы зерновых культур, подсолнечника, трав, горчицы), овощеводства и бахчеводства. В зоне резко засушливого района Волгоградской области проводится орошение и обводнение полей с подачей воды из водохранилища. До 50% земель используется как пастбища.
Доминирующим типом растительности сухого района Волгоградской области с пойменными землями являются луга. Долина Волго-Ахтубинской поймы расположена на территории степной, полупустынной и пустынной зон юго-востока европейской части России. Северная степная и полупустынная часть ее входит в Волгоградскую область. За счет дополнительного увлажнения паводковыми водами она сложилась как интразональный комплекс луговых и лесных формаций. До зарегулирования стока Волги пойма затапливалась талыми водами с начала апреля до половины июля.
Своеобразие лугов Волго-Ахтубинской поймы бедный видовой состав травянистой растительности, разреженность травостоя, обилие влаголюбивых болотных трав и подъем их на высокие части поймы. Определен и высокий процент эфемеров и эфемероидов в ее составе.
Обследование лугов накануне зарегулирования стока Волги в 1952—1955 гг. проводилось комплексной экспедицией МГУ (Цаценкин, 1962). При этом были выделены типы лугов, определены их урожайность, и колебания ее в зависимости от высоты подъем» воды в половодье. Длительное половодье делило период развития растительности поймы на две фазы — доразливную и послеразливйую. В первую развивались приспособленные к недостатку влаги корневищные осоки и злаки, многолетники с запасами питательных веществ в корнях (молочай —Euphobia, козлобородник - Тгаgopogon, синеголовник - Еringium); во вторую — влаголюбивые растения (сусак зонтичный ßbutomus umbellatus, стрелолист — Sagittaria, тростник обыкновенный — Phragmites communis и др.)
Закономерность развития лугов во времени, следующая: до начала половодья появляется многочисленная по количеству видов и их участию в травостое группа эфемеров.
На этих лугах во второй половине лета после покоса развиваются однолетние травы, среди которых много сорных, и придорожных: ежовник обыкновенный, щетинник сизый. Cокращение числа и площадей замкнутых Водоемови пойме повлекло за собой резкое сокращение в травостое влажных и сырых лугов низкою уровня поймы водного папоротника марсилии.
Волгоградская область расположена на стыке степной и полупустынной зон, имеет включения интразональной лесной растительности, что определяет ее большое флористическое разнообразие. На реликтовый характер отдельных растительных сообществ области указывали еще Д.И. Литвинов (1890 г.). В, II. Сукачев (!902 г), В. И. Талиев (1906 г.) Не часто встретишь у нас такие лесные виды, как ландыш, купену, лесной папоротник, щитовник игольчатый.
Вот почему охрана отдельных растительных группировок и видов растений чрезвычайно актуальна в нашей области. Л.Ф. Киреевым {1962, 1967 гг.) были предложены в качестве заповедных массивы байрамных и нагорных лесов в окрестностях Волгограда, Шемякинская дача в Урюпинском районе и др. Однако до сих пор, несмотря на усилия Волгоградского общества охраны природы, ученых Всероссийского НИИ агролесомелиорации и педагогического университета состояние охраны ботанических объектов находится на уровне составления паспортов памятников природы.
В Красной книге дикорастущих видов флоры СССР" (1975 г.), было указано около 20 видов растении Волгоградской области, нуждающихся в охране. Среди них тюльпан Шренка, безвременник, пион тонколистый Расопа, Они относятся к числу 1-й категории высоко декоративных видов и находятся под угрозой, т. к. жители области безжалостно срывают их, уничтожают, чтобы только один раз полюбоваться.
В нашей области в связи с хозяйственным освоением территории могут быстро исчезнуть такие виды, как смолевка Хельмама, цингерия Биберштейна, эндемичные для юго-востока европейской части страны.
В результате антропогенных воздействий сокращается численность майкарагана волжского, солодки голой, рябчика русского, рябчика шахматного, ковыля опушеннолистного.
Детальное изучение ботаниками флоры Волгоградской области показывает, что число видов, нуждающихся в природоохранных мероприятиях, очень большое. В этот список входят не только те, которые встречаются на границе своего ареала, и поэтому у нас редки василек луговой, нивяник обыкновенный, герань Герберта, шлемник высокий, высокоцветник малый и др., но и эндемичные виды, связанные с мелами,— копеечник меловой, левкой душистый, чабрец меловой.
Полезные лекарственные растения
Среди флоры Волгоградской области встречаются очень много полезных растений, в том числе лекарственных и медоносных, представляющие ценность в народном хозяйстве.
1 Витаминные растения: шиповник (роза собачья, роза горечная, роза морщинистая), рябина обыкновенная, береза обыкновенная, крапива двудомная, зверобой, облепиха.
2 Противовоспалительные растения: калина обыкновенная, каштан конский, кукуруза, подсолнечник, мята перечная, пижма, шалфей лекарственный, череда.
3 Успокаивающие растения: ландыш майский, календула, пустырник, хмель обыкновенный, душица обыкновенная, валериана лекарственная, череда.
4 Растения против кашля: анис обыкновенный, горец птичий, мать-и-мачеха, подорожник большой, солодка голая, сосна обыкновенная, чабрец ползучий.
5. Кровоостанавливающие растения: подорожник, барбарис обыкновенный, горец птичий, кошачья лапка, пастушья сумка, тысячелистник.
6. Тонизирующие растения; родиола розовая (золотой корень), лимонник китайский.
Сорные растения Волгоградской области
1. ОТДЕЛ Покрытосеменные. КЛАСС Однодольные. СЕМЕЙСТВО Злаки или Мятликовые
Пырей ползучий
Многолетний злак до 1.2 м в высоту, с ползучим ветвистым корневищем. Листья средней ширины, тонкие, слаборебристые, с серповидными ушками и очень коротким язычком. Колоски крупные из 5 - 7 цветков. Нижняя колосковая чешуя с короткой остью. Соцветия - колос - содержит до 20 колосков, прилегающих к стеблю широкой стороной. Цветет в июне - августе. Злостный сорняк полей и огородов. Растет по обочинам дорог. Лекарственное и кормовое растение.