Природные ресурсы- компоненты природы, которые используются или могут быть использованы как средства производства и предметы потребления. К природным ресурсам относятся: благоприятные климатические условия (энергия Солнца, ветра, воды), почвы, растения, животные, минеральное сырье, воды. Природные ресурсы делятся на минеральные, энергетические, водные, земельные, биологические (растительные, животные), климатические, рекреационные.
Планета Земля имеет большие водные, растительные, минеральные и другие ресурсы. Но они не безграничны. Потребности человека в сырье, топливе непрерывно возрастают. Промышленные предприятия используют воду, сырье, топливо, кислород воздуха в увеличивающихся объемах. Степень использования природных ресурсов определяется не столько их природными свойствами, сколько социально-экономическими потребностями.
Различают исчерпаемые и неисчерпаемые природные ресурсы. Исчерпаемые ресурсы в свою очередь делятся на возобновляемые и невозобновляемые.
К возобновляемым природным ресурсам относятся плодородные почвы, растительность и фауна. При использовании они непрерывно возобновляются самой природой, однако их естественное возобновление (восстановление плодородия почв, древесной и травяной массы, численности животных и т. п. ) часто не совпадает с темпами использования. Представление о неисчерпаемости ресурсов этой группы все чаще вступает в противоречие с действительностью. Потребление возобновляемых ресурсов (вырубка леса, вылов рыбы и т. п. ) начинает превышать размеры их естественного возобновления. Для того чтобы этого не было, необходимо:
а) рациональнее добывать и обрабатывать природные ресурсы
б) заблаговременно вовлекать в эксплуатацию новые неистощенные ресурсы и за счет этого ослабить использование истощенных
в) искусственно возобновлять ресурсы, что можно делать более интенсивно, чем это делает природа
г) находить искусственные заменители.
К невозобновляемым ресурсам относится большая часть полезных ископаемых. Их использование приводит к постепенному исчерпанию запасов. Поэтому чтобы это произошло не так скоро, надо искать новые месторождения и технически правильно использовать уже найденные, то есть максимально извлекать ценные вещества из месторождений.
К неисчерпаемым природным ресурсам относятся водные и климатические. Водные ресурсы воды, используемые как источник водоснабжения населения, промышленности и сельского хозяйства, а также как источник энергии. Климатические ресурсы солнечная радиация как источник света, тепла и энергии, энергия ветра. Атмосферные осадки можно относить к водным и климатическим ресурсам. Использование неисчерпаемых природных ресурсов не приводит к общему уменьшению их запасов на Земле. Только загрязнение вод и атмосферы может стать серьезной помехой дальнейшего развития производства, привести к ухудшению условий жизнедеятельности населения.
Минеральные ресурсы после завершения их разведки и добычи, а также биологические ресурсы и даже вода и воздух становятся сырьем для разнообразных отраслей хозяйства. Сырьевые материалы, использующиеся в производстве, преобразуются уже в экономические ресурсы общества (другие экономические ресурсы капитал, трудовые, интеллектуальные ресурсы и возможности менеджмента). Наконец использованные природные ресурсы после определенной технологической обработки предстают перед нами в виде орудий и средств труда и разнообразных материальных благ.
Распределены природные ресурсы на Земле крайне неравномерно. Не только отдельные страны, но и крупные регионы различаются уровнем обеспеченности определенными ресурсами.
Но и в случае, когда природных ресурсов в той или иной стране мало, это не означает, что страна обречена на бедность, ведь экономические ресурсы каждой страны измеряются не только количеством имеющейся нефти, газа или даже плодородных почв. Большое значение имеют людские ресурсы, трудоспособность населения, уровень его подготовки и мастерства, наличие научно-технических идей, опыт менеджмента и, наконец, наличие в стране капитала.
Классификация природных ресурсов
В основу классификации природных ресурсов положено три признака: по источникам происхождения ресурсов, по использованию ресурсов в производстве и по степени истощаемости ресурсов.
По источникам происхождения ресурсы подразделяются на биологические, минеральные и энергетические. Биологические ресурсы — это все живые средообразующие компоненты биосферы: продуценты, консументы и редуценты с заключенным в них генетическим материалом. Они являются источниками получения людьми материальных и духовных благ. К ним относятся промысловые объекты, культурные растения, домашние животные, живописные ландшафты, микроорганизмы, т. е. растительные ресурсы, ресурсы животного мира и др. Особое значение имеют генетические ресурсы.
Минеральные ресурсы — это все пригодные для употребления вещественные составляющие литосферы, используемые в хозяйстве как минеральное сырье или источники энергии. Минеральное сырье может быть рудным, если из него извлекаются металлы, нерудным, если извлекаются неметаллические компоненты (фосфор и т.д.) или используются как строительные материалы.
Если же минеральные богатства используются как топливо (уголь, нефть, газ, горючие сланцы, торф, древесина, атомная энергия) и одновременно как источник энергии в двигателях для получения пара и электричества, то их называют топливно-энергетическими ресурсами.
Энергетическими ресурсами называют совокупность энергии Солнца и Космоса, атомно-энергетических, топливно-энергетических, термальных и других источников энергии.
Второй признак, по которому классифицируют ресурсы, — по использованию их в производстве. Сюда относятся следующие ресурсы:
— земельный фонд — все земли в пределах страны и мира, входящие по своему назначению в следующие категории: сельскохозяйственные, населенных пунктов, несельскохозяйственного назначения (промышленности, транспорта, горных выработок и т. п.). Мировой земельный фонд —-13,4 млрд га.
— лесной фонд — часть земельного фонда Земли, на которой произрастает или может произрастать лес, выделенный для ведения сельского хозяйства и организации особо охраняемых природных территорий; он является частью биологических ресурсов;
— водные ресурсы — количество подземных и поверхностных вод, которые могут быть использованы для различных целей в хозяйстве (особое значение имеют ресурсы пресных вод, основным источником которых являются речные воды);
— гидроэнергетические ресурсы — те, которые способна дать река, приливно-отливная деятельность океана и т. п.;
— ресурсы фауны — количество обитателей вод, лесов, отмелей, которые может использовать человек, не нарушая экологического равновесия;
— полезные ископаемые (рудные, нерудные, топливно-энергетические ресурсы) — природное скопление минералов в земной коре, которое может быть использовано в хозяйстве, а скопление полезных ископаемых образует их месторождения, запасы которых должны иметь промышленное значение.
С природоохранной точки зрения важное значение имеет классификация ресурсов по третьему признаку — по степени истощаемости. Истощение природных ресурсов с экологических позиций — это несоответствие между безопасными нормами изъятия природного ресурса из природных систем и недр, и потребностями человечества (страны, региона, предприятия и т. д.). Неисчерпаемые ресурсы — непосредственно солнечная энергия и вызванные ею природные силы, — например, ветер и приливы существуют вечно и в неограниченных количествах.
Исчерпаемые ресурсы имеют количественные ограничения,
но одни из них могут возобновляться, если есть к этому естественные возможности или даже с помощью человека (искусственная очистка воды, воздуха, повышение плодородия почв, восстановление поголовья диких животных и т. п). Однако очень важная группа ресурсов не возобновляется. К ним относятся такие реликты древних биосфер, как топливо и железная руда, а также ряд руд металлов внутриземного (эндогенного) происхождения. Все они имеют ограниченные запасы в литосфере. Эти ресурсы конечны и не возобновляются.
Конечно, у человека есть возможности заменить наиболее дефицитные ресурсы на имеющие большее распространение и большие запасы. Но, как правило, подобно тому, как и при замене одних экологических ресурсов (например, пищевых в экосистемах) другими, понижается качество.
XX столетие ознаменовалось потерей устойчивости в таких процессах, как рост населения Земли и его урбанизация. Это вызвало крупномасштабное развитие энергетики, промышленности, сельского хозяйства, транспорта, военного дела и обусловило значительный рост техногенного воздействия. Во многих странах оно продолжает нарастать и в настоящее время. В результате активной техногенной деятельности человека во многих регионах нашей планеты разрушена биосфера и создан новый тип среды обитания — техносфера.
Биосфера — область распространения жизни на Земле, включающая нижний слой атмосферы, гидросферу и верхний слой литосферы, не испытавших техногенного воздействия.
Техносфера — регион биосферы в прошлом, преобразованный людьми с помощью прямого или косвенного воздействия технических средств в целях наилучшего соответствия своим материальным и социально-экономическим потребностям (техносфера — регион города или промышленной зоны, производственная или бытовая среда).
Первопричиной многих негативных процессов в природе и обществе явилась и является антропогенная деятельность, не сумевшая создать техносферу необходимого качества как по отношению к человеку, так и по отношению к природе. В настоящее время, чтобы решить возникающие проблемы, человек должен совершенствовать техносферу, снизив ее негативное влияние на человека и природу до допустимых уровней. Достижение этих целей взаимосвязано. Решая задачи обеспечения безопасности человека в техносфере, одновременно решаются задачи охраны природы от губительного влияния техносферы.