Предполагается, что в поисках родных рек и ручьев лососи ориентируются по запаховым стимулам - эксперименты показали, что молодые рыбы запоминают запах воды, в которой появились на свет.
В местах нереста рыбы выкапывают в грунте ямку, выметывают около 3000 икринок и оплодотворяют их, затем засыпают галькой и в течение нескольких дней охраняют икру, пока не погибают от полного истощения.
Как и другие тихоокеанские лососи, нерка обладает очень вкусным мясом и икрой. В результате интенсивного промысла ее запасы в настоящее время сильно подорваны.
Итак, вот что говорят нам о лососях данные ученых-зоологов. Я думаю, что данного материала достаточно для того, чтобы представить себе, что представляет собой лосось в целом. Далее в работе мы будем рассматривать лососей с позиции ученых-экологов, а также селекционеров.
Камчатка - колыбель крупнейшего на Дальнем Востоке стада тихоокеанских лососей: чавычи, кижуча, нерки, кеты. Цивилизованным представителям HomoSapiens, появившимся на Камчатке всего лишь 300 лет назад, не следовало бы об этом забывать. Лососевое стадо Камчатки, доставшееся в наследство нынешнему поколению людей, хотя и сократилось за последние сто лет, по своей позиции в целом еще не утратило. Однако у каждого из пяти основных видов камчатского лосося эти позиции различны.
Крупнейшая из лососевых - чавыча, промышляемая в полноводных реках (Камчатка, Большая, Жупанова), за последние годы существенно измельчала. На рынках Петропавловска-Камчатского редко можно увидеть 20 - килограммовую рыбину. Особь весом в 50 кг, возможно, уже ушли в безвозвратное прошлое.
Две основные популяции нерки - озерновская (идущая на нерест в р. Озерную и Курильское озеро) и камчатская (оз. Ажабачье) - в настоящее время находится в удовлетворительном состоянии. С точки зрения негативного и позитивного влияния человека весьма поучительна история озерновской популяции. В середине XX века был распространен так называемый дрифтерный промысел лосося (плавающие в море сети перекрывали рыбе подход к берегу). В результате в начале семидесятых годов численность озерновского стада достигла исторического минимума: в озеро заходило всего 370 тысяч перок. Одновременно с запретом дрифтерного промысла и введением строгих лимитов на вылов была начата фертилизация Курильского озера: в воду добавляли суперфосфат, стимулировавший рост водоросли и одноклеточных - основного корма для лососевой молоди. Популяция нерки стала восстанавливаться. В 1981 году произошло сильное извержение вулкана Алаид, добавившее в озеро минеральных веществ в виде вулканического пепла. Численность продолжала расти и в 1981-1991 гг. достигла пиковой величины: в озеро заходило до 6 миллионов нерок в год! Нерестовые реки вокруг озера были буквально выставлены слоями выметанной икры - разумеется, большая часть икры погибла. Фертилизацию прекратили и пропуск нерки в озеро ограничили. Научно-обоснованный оптимум численности нерестового стада (с учетом характерной для нерки цикличности) был установлен в пределах от 500 тыс. до 2,5 миллионов. В последний годы в озеро Курильское обычно заходило не более 1,5 миллиона нерок, вылов составлял 4-5 тысяч тонн. В 2002 году вновь произошел подъем численности, на этот раз без вмешательства человека - в озеро было выпущено свыше 2,6 миллионов особей. При этом улов рыбаков на реке Озерной составил 21 тыс. тонн.
Состояние кеты, как всегда, не вызывает беспокойство у ихтиологов. Популяция находится на подъеме, существенную роль в этом играют рыбоводные заводы. Один Паратунских завод закладывает кетовой икры до 21 млн. штук - так что кета этого завода уже составляет основную долю в реке Паратунка.
Кета имела более высокую численность в 1965 г. -32,8 тыс. т., но затем ее численность уменьшалась, достигнув минимума - 5,6 тыс. т. но затем вновь стала увеличиваться, достигнув к 1995 г.30.5 тыс. т.
В норме находится и горбуша - лосось с самым коротким жизненным циклом (2-3 года) и с самой большой численностью. Пример - путина горбуши, основанная для рыбаков Камчатки: 1996 - 98 гг. вылавливалось больше 100 тыс. тонн. Любопытно, что после 1995 года циклы у западного и восточного стада горбуши рассинхронизировались: по четным годам наблюдается пик подхода на западном побережье Камчатки, по нечетным - на восточном.
Единственный вид, который находится сейчас в полной депрессии - это кижуч. С биологической точки зрения, кижуч - основной для Камчатки вид лосося, т.к он нерестится последним поздней осенью, вплоть до января - февраля, и поэтому служит пищей для множества животных: беркутов, белоплечих орланов, медведей. К сожалению, кижуч является традиционным объектом браконьерства - именно по этой причине его численность на полуострове быстро сокращается.
Остальные лососи вылавливаются более-менее в стабильных объемах без больших спадов и подъемов.
На сегодняшний день численность лососей в Азии катастрофически снизилась, на Североамериканском континенте лосось практически исчез. Явной причиной этого явился промысел в промышленных масштабах.
В реках Камчатского полуострова с каждым годом становится все меньше рыбы. Одной из причин этого является браконьерство, вызванное тяжелым социальным положением местного населения, а также нерациональным использованием уже выловленной рыбы из-за неумения представителей молодого поколения ее сохранять. Браконьерство как проявление свободы духа угнетенного человека проявлялось во все века.
Не явной, но первостепенной причиной уменьшения численности лососей выступает хозяйственная деятельность человека: строительство плотин, водохранилищ, гидроэлектростанций на лососевых реках; лесоразработки, лесосплав и другие виды загрязнения воды (промышленная золотодобыча, загрязнение отходами рудообработки, нефтепродуктами), лесные пожары, приводящие к уничтожению лесного покрова и, как следствие, ведущие к нарушению гидрологического режима лососевых рек, к уменьшению площадей нерестилищ, к исчезновению условий, необходимых для размножения лососей.
А также одной из проблем является то, что бассейн реки Паратунки служит зоной отдыха для жителей городов Петропавловска, Елизова, Вилючинска и прилегающих к ним районов и, потому, подвергаются интенсивной антропогенной нагрузке. Вырубаются леса и осушаются болота, питающие водой нерестилища лососей, в результате чего понижается уровень грунтовых вод, обсыхают и промерзают нерестовые бугры с икрой и личинками рыб. Разрушаются при строительстве санаториев и баз отдыха берега рек; вместе с ним исчезает множество ключей, где нерестились лососи, зимовала и нагуливалась молодь рыб. С расширением сети дорог в бассейне р. Паратунки и увеличением доступности нерестилищ и других мест скопления рыб, с одной стороны, и все возрастающей безработицей в наиболее густонаселенном районе Камчатки, со структуры локальных стад лососей и снижению запасов рыб. Почти совсем исчезли в реке чавыча и реофильная форма нерки, уменьшилось количество лимнофильной нерки.
Известно, что нерест лососей, выращенных в искусственных условиях, менее эффективен, и что потеря генетического разнообразия при одомашнивании рыб грозит снижением репродуктивного потенциала и, в конечном итоге, деградацией популяции. Именно поэтому в регионах, где почти исчезли естественные популяции лососей, так внимательно относятся к этим проблемам. Подробнее об этом мы поговорим в следующей главе.
Вывод. Снижение численности лососей на фоне не щадящей природу хозяйственной деятельности человека, закономерно приведут, если мы не вмешаемся, к уменьшению численности и даже к исчезновению других видов животных, в том числе и так достаточно редких или исчезающих, а, в конце концов, к деградации и разрушению существующих экосистем. У нас еще есть возможность не повторить ошибок Америки. Сохранив тихоокеанских лососей, мы сохраним экологическое здоровье Тихоокеанского региона.
Мероприятия, которые необходимо осуществить для повышения численности того или иного вида, могут быть самыми разнообразными. Принцип подхода к этой проблеме был изложен Ч. Дарвином: «Уменьшите препятствия, сократите истребление даже в самых малых пределах, и численность вида почти моментально возрастет до любых пределов». На основе данного положения Н.Л. Гербельским разрабатывалась теория о системе видовых адаптации как основе биологического прогресса видов. Сущность этой теории заключается в том, что в течение жизни каждая особь проходит несколько этапов. На каждом этапе взаимосвязь особи с окружающей средой может существенно различаться. Следовательно, для каждого этапа жизненного цикла требуются определенные условия, Отсутствие надлежащих условий является препятствием для полной реализации потенциальных возможностей данного вида. Каждый вид способен к увеличению численности до бесконечности, если удалить препятствие на его жизненном пути. Скажем, одна кета содержит около 3,5 тыс. икринок, из которых при оптимальных условиях может выжить и вырасти 3,5 тыс. взрослых особей. Из них 1,75 тыс. будут самки, каждая из которых даст еще по 3,5 тыс. икринок и так далее. Возникшие проблемы по охране биоразнообразия встали острым вопросом не только для экологов нашего края, но и для правительственных чиновников. Для решения этих значимых вопросов было создано много организаций по охране и разводу лососевых. Одно из центральных направлений деятельности Камчатрыбвода - лососеводство. Но за последние годы мощного, трудно контролируемого и подогреваемого "свободным рынком" браконьерства и бесхозяйствования опустели некогда крупнейшие лососевые реки: Камчатка, Большая, Авача, Паратунка, расположенные в самой густонаселенной части полуострова. Наконец мы поняли, что без искусственного воспроизводства нам не сохранить промысловые запасы лосося, и начали развивать лососевые заводы. Сейчас их в структуре Камчатрыбвода три: Паратунский, Малкинский и Вилюйский. Тем более, показатели например Сахалинрыбвода, который добился возврата от лососевых заводов Сахалина и Курильских островов - 30 тысяч тонн горбуши (кстати, в структуре Сахалинрыбвода таких, как на Камчатке, и более мощных заводов - четыре десятка).