Почвы города загрязнены тяжелыми металлами, фосфатами, нефтепродуктами и т.д. Они являются источниками загрязнения воздуха. Как показывает «Экологический паспорт г. Ставрополя» особенно загрязнены почвы в районе птицефабрики, АО «Люминофор», в районе старой свалки и железнодорожного вокзала. [48]
Температуры и влажность почв меняются по сезонам года. В зимне-весеннее время влажность почв достигает 60 %, летом - 10-20 %. Наиболее влажны серые и бурые лесные почвы, черноземы - самые сухие и летом наиболее теплые, что важно для экскурсий, походов, отдыха. [2]
Ставрополь возник как крепость на горе, вдали от рек. Казаки брали воду из родников под Крепостной горой. Г.В. Бентковский записал свидетельство старого хоперского казака: «Там, где теперь улица Армянская, была просека через лес. По ней ходили мы по воду из крепости... Около теперешней Армянской церкви было «озеро из родников, текущих с горы». Полноводные родники были в верховьях речки Желобовки. Казаки устроили там пруд для водопоя скота. Пруды были в Воронцовской роще, за Варваринской улицей. Мощные родники были на Ярмарочной площади, в районе верхней бани, в Мамайском лесу, в районе Иоанно-Марьинского монастыря, в конце Воробьевки, где родники именовались Мойкой. [29]
С ростом города воды стало не хватать. Начали строить водоводы от родников. Отсутствие большой реки чуть было не сыграло роковую роль в судьбе города, в становлении его как административного центра.
В конце XIX века самым известным был родник Кипучий, названный так из-за обилия воды. Он находился у Скомороховых хуторов на окраине Члинского леса. Здесь в начале Черкасского тракта уезжавшие из города прощались с провожавшими, поэтому родник называли еще Расставанием. Богатая чистая вода стала одной из причин основания здесь Иоанно-Марьинского женского монастыря. Источник назвали Свято-Иеремеевским. Игуменья Архилая после 1896 г. устроила его капитаж. Это было оригинальное сооружение из камня-ракушечника в виде круглого глубокого бассейна с арочным гротом, откуда по каменному желобу бежала родниковая вода и куда вели крутые ступени каменной лестницы. Источник питал маленький пруд с карасями и лебедями. Вблизи монастыря был еще один родник, называемый Монастырской Криницей. Над ним была устроена часовенка из песчаника.
В 1912-1913 г. от монастырских родников был построен Заташлянский водопровод, снабжавший водой нижнюю часть города.
В советские годы источник засыпали и только недавно, в 90-е годы, его вновь расчистили, построили каптаж в виде амфитеатра из камня-ракушечника, освятили в честь святого Серафима Саровского. Выше источника сделана площадка, выложенная ракушечником, к ней можно спуститься по крутой лестнице с улицы Лесной. На площадке установлен крест, отлитый рабочими завода «Красный металлист». По воскресным дням здесь проводятся богослужения.
Мощный родник в южных окрестностях Ставрополя находится в Татарском лесу. Сначала настоятель Татарской Казанской церкви отслужил над родником молебен, а затем была возведена часовня и вода была признана чудотворной. Источник стали называть Святым, над ним был устроен каменный грот, из которого вода по гончарной трубе попадала в часовню, а оттуда - в выложенный камнем бассейн. Ниже бассейна были оборудованы каменные купели, где больные лечились. В церковные праздники у Святого колодца собирались тысячи прихожан, служились молебны. В советские годы, в период гонения на церковь, сюда все-таки приходили люди. В настоящее время шефство над источником взяли казаки. Восстановлена дверь, закрывающая вход в грот, над нею установлена икона Казанской Божьей Матери. В дни освящения воды сюда приходят священнослужители и верующие, чтобы набрать воды.
В настоящее время действуют и частично используются жителями для полива и отдыха родники: Холодный, Михайловский, Карабинский, Корыта.
Территория города бедна естественными озерами, но 2 уникальных, объявленных памятниками природы, есть. Это в окрестностях города небольшие бессточные реликтовые озера, превращающиеся в болота: Кравцово, находящееся в 15 км на северо-западной окраине города, и Вшивое, на северо-востоке в 6 км от города. На юго-западной окраине города было озеро Лиман, ставшее сейчас мокрым лугом.
Вгороде было устроено около ста прудов. Часть их, питавшаяся водой родников, была проточными и чистыми, в других мочили кожи, вода была застойна и зловонна. Лучшие пруды были на реке Ташле, в частности, Сипягин пруд. Известны пруды на Павловой даче, устроенные для разведения декоративных рыбок и для отдыха горожан.
Самый большой пруд - Комсомольский, имеющий площадь 10,5 га, сегодня служит главным местом отдыха. В дачных массивах устраиваются небольшие пруды для полива огородов и садов.
В 1881 году в Ставрополе насчитывалось 1100 колодцев в возвышенной части города, где была хорошая питьевая вода, и 700 колодцев в нижних частях с минерализованной водой. И по сей день на территории города существует сеть стационарных гидрогеологических скважин и свыше 250 действующих грунтовых колодцев. В западной промзоне грунтовые воды наиболее загрязнены (никель, медь, цинк, кадмий, свинец). [29]
Город Ставрополь расположен в зоне лесостепи. Основными типами растительности, её слагающими, являются леса и луговые степи. К интерзональным типам растительности следует отнести растительность водоемов. [48]
Основные лесные массивы, входящие в черту города, следующие: лес Круглый(246 га), частично Русская Лесная Дача (7154 га), Таманский лес (497 га), Члинский лес (199 га), Мамайский лес (579 га).
Главные породы лесообразователи - дуб черешчатый и скальный, бук восточный и ясень обыкновенный.
В качестве характерной примеси к основным лесообразующим породам в дубовых лесах надо считать граб, ясень, клен полевой, бук, в буковых - граб, ясень. Вследствие постоянного ухудшения состояния лесов происходит смена коренных лесообразующих пород производными: грабняками, ясенниками, смешанными насаждениями из граба и ясеня.
В составе подлеска постоянны виды боярышников, бересклетов европейского и бородавчатого, бузины черной, свидины южной, кизила обыкновенного, реже встречается бирючина обыкновенная, клен татарский, жимолость душистая, калина городовина.
Травяной ярус неравномерен, его покров колеблется от 10 до 90%. В нем наиболее характерны: фиалка душистая, гравилат городской, купены кавказская и гладкая, ясменник душистый, сныть обыкновенная, герань Роберта, птицемлечники дугообразный и Воронова, толстостенка крупнолистная. Из злаков встречаются: мятлик боровой, овсяница исполинская и горная, ежа сборная, коротконожка лесная, перловник пестрый. Весной обильны эфемероиды: пролеска, подснежник кавказский, кандык кавказский, хохлатки Маршала и кавказская.
Современные леса в черте города отличаются друг от друга и по степени сохранности. Наибольшей рекреационной нагрузке подвергаются Круглый и Таманский лесные массивы. Это находит свое выражение в усилении процессов изреживания древесного и кустарникового ярусов, появлении мертво-покровных участков среди травостоя, а также увеличении в его составе доли сорных растений (крапивы двудомной, подмаренника цепкого и др.). [29]
В Русском лесу рекреационной нагрузки меньше, однако, здесь наиболее интенсивно ведутся рубки, в том числе и таких ценных пород, как дуб черешчатый и бук восточный, много временных дорог, проложенных при рубке и вывозе леса, полян, лишенных древостоя с сильно нарушенным травянистым покровом. На нарушенных участках часто встречаются заросли сорных травянистых растений.
Наиболее сохранившимися оказались относительно изолированные от жилых кварталов Члинский и Мамайский леса. Здесь зафиксировано наибольшее разнообразие древесно-кустарниковых пород. [22]
Если состав лесообразующих пород в обследованных лесных массивах практически одинаков, то количественное соотношение их различно. В Круглом, Русском и Таманском лесах преобладает граб обыкновенный. В Члинском и Мамайском, наоборот, больше ясеня. Довольно обилен в качестве примеси во всех лесах клен полевой значительно ему уступает, но все же присутствует во всех лесных массивах, клен остролистый. Дуб черешчатый имеет меньшую численность в Круглом и Таманском лесах и наибольшую в Члинском и Мамайском. [29]
Оценивая антропогенное влияние на лесные массивы, следует отметить, что фактов распада лесных экосистем вследствие антропогенной деградации к 1993 году не отмечено. Не обнаружено и прямых свидетельств повреждения лесной растительности в результате загрязнения воздушной среды, воды, почв промышленными отходами и автотранспортом.
Гораздо сильнее на лесных формациях сказываются повышенные рекреационные нагрузки, от которых сильнее всего страдает Круглый лес и Таманская Лесная Дача. Здесь сильно развита неорганизованная тропиночно-дорожная сеть, в результате чего на больших площадях почва уплотнена, происходит ее деградация.
Практически повсеместно в местах контакта лесных массивов с жилыми кварталами встречаются неорганизованные свалки мусора. Главным результатом интенсивной эксплуатации лесов человеком за последние 160 лет было изменение их породного состава, выразившееся в почти полном исчезновении бука, замене его грабом, а также в абсолютном и относительном увеличении дубовых и ясеневых насаждений за счет осветления лесов. [22]
В окрестностях г. Ставрополя лесная и лугово-степная растительность чередуются друг с другом. Степь, как зональное образование, свойственна примерно одной трети территории города. В настоящее время это почти полностью распаханные земли, и сама лугово-степная растительность на более или менее значительных пространствах сохранилась лишь на ряде участков, примыкающих к Ставрополю. Остатки степной растительности можно встретить на непригодных к пашне склонах балок и оврагов в Полковничьем Яру, близ Кравцова озера, на опушках и полянах, по краю лесных урочищ Русской, Мамайской, Таманской лесных дач, Члинского леса. Самые большие по площади участки травяной растительности расположены на склонах Сенгилеевской котловины.