Самое обидное, что о надвигающейся катастрофе и всех её последствиях знали уже четверть века назад. В 1974 г. Академия наук СССР выпустила для служебного пользования небольшую брошюру, в которой был дан очень точный прогноз надвигающихся экологических катаклизмов. В ней говорилось, что безудержная трата воды на орошение хлопковых полей не даст реального прироста продукции. Уменьшение площади моря приведёт к возрастанию континентальности климата, увеличению переноса солей с обнажившихся участков. В результате хлопок не будет успевать вызревать. Компенсировать ухудшение природных условий можно только с помощью массового опыления хлопчатников пестицидами. Но эта попытка неминуемо приведёт к возникновению болезней среди местного населения. И практически не даст роста урожая.
Все предупреждения учёных сбылись до мелочей. Но они не были услышаны властями среднеазиатских республик, и преступное увеличение площадей хлопковых полей, истощающих Амударью и Сырдарью, продолжалось.
И вот печальный результат: нет моря, нет полей, нет чистой питьевой воды. Вместо них есть всё более и более разрастающаяся солевая язва, поражающая сотни тысяч квадратных километров плодородных земель.
В июле 1997 г. было проведено собрание, продемонстрировавшее, как власти среднеазиатских республик понимают процесс спасения Арала. На презентацию строящейся дамбы, предназначенной для разделения Арала на более глубоководную и более мелководную части, прибыли представители многих государств мира, ООН, Международного валютного фонда, Европейского банка реконструкции и развития. Гости увидели картину строительной неразберихи, на которую было истрачено 50 млн. долл. После того, как было сообщено, что дамбу размыло, международное сообщество выделило ещё 50 млн. долл.
За свою историю Аральское море мелело пять раз, но все случаи обмеления приходились на период до нашей эры. И имели природный характер – впадающие в Арал реки на время меняли русло.
Кстати, в истории есть пример успешного решения аналогичной проблемы. Высохшее в США озеро Эри было восстановлено за 10 лет. На это у американцев ушло 42 миллиарда долларов.
4) Реальная помощь
В Малом Арале остались большие запасы камбалы, но ловить ее рыбаки не умели. Камбала – донная рыба, и для ее ловли нужны специальные сети. Приехавший в 1996 году датчанин Курт Кристенсен организовал фонд помощи и подарил рыбакам донные сети и морозильники. Теперь здесь живут люди, имеющие работу и средства к существованию.
Израильтяне и их местные добровольные помощники создают зеленый пояс деревьев вокруг Аральска, а в поселке Акпай ведут работы по строительству теплицы с фирменным израильским капельным орошением.
Французы оборудовали аральский роддом мини-кательной и прочистили около поселка Бугунь в дельте Сырдарьи несколько каналов, заброшенных со времен распада СССР. Каналы соединяют дельтовые озера Сырдарьи, последнее убежище аральской фауны, с руслом реки. Теперь паводковые воды наполняют озеро и остаются там на время засушливого сезона.
5) Перспективы и планы на будущее
Специалисты, занимающиеся проблемой сохранения Арала, уверены в том, что если правильно организовать орошение в бассейнах рек Амударьи и Сырдарьи, полностью возвращать в реки сбрасываемые с полей воды, уменьшить бесполезные потери влаги, упорядочить заборы воды в каналы, а значит, в целом беречь и сохранять воду, то Арал вполне может продержаться до тех пор, пока не подоспеет помощь от сибирских рек.
В 2002 году Казахстан объявил о своих планах по восстановлению Аральского моря. Они включают строительство дамбы между северной и южной частями, на которые разделились остатки моря. Это будет бетонная стена протяженностью 12,7 км и высотой 38–42 м над уровнем моря. Ее предполагают построить за 4 году. На этот раз проект предусматривает также и системы сброса излишков воды в Большой Арал. Может быть, еще удастся спасти исчезающих представителей аральской фауны. Полагают, что за 10 лет северная часть моря благодаря дамбе восстановится, что сможет возродить казахскую рыбную промышленность.
К тому же, Сырдарья в нижнем течении протекает исключительно по территории Казахстана. Если руководство республики сможет обеспечить объем стока как минимум в 2,5 куб.км/год, то Малый Арал, наполнившись и получив сток в солончак Большой Арала, постепенно опреснится. Виды рыб, которые еще не вымерли, вновь смогут нагуливать жир в озере. Появятся возможности для развития туризма и отдыха.
Но такой проект по строительству новой дамбы имеет и другую сторону – скорую гибель южной части Арала.
Японские ученые предлагают разделить Аральское море на три части и по реке Амударье отвести часть воды на территорию Афганистана для орошения хлопковых полей. На Токийской конференции по послевоенному обустройству Афганистана (январь 2002 г.) этот проект получил поддержку Мирового банка. Таким образом, Казахстану предложено ликвидировать Арал как абсолютно безнадежный для возрождения водный объект. По мнению сотрудников японского Фонда инфраструктуры, занимающегося проблемой Арала в течение десяти лет, это окончательный вывод.
Согласно японскому проекту, от моря должны остаться три водоема. Однако если Афганистан начнет полномасштабное использование вод Амударьи, то река, скорее всего, погибнет, и аральская проблема из региональной превратится в глобальную. По одной из гипотез казахстанских специалистов, полное высыхание моря может привести не только к опустыниванию Приаральского региона, но и к глобальному изменению мирового климата.
Разделение моря дамбой на несколько водоемов технически выглядит разумным, но практически неосуществимым.
Проблема может быть решена более эффективно не за счет переброски 10% стока Амударьи в Афганистан, а благодаря сокращению потребления воды на орошение Туркменистаном и Узбекистаном, которые разбирают 90% стока реки. Этому может способствовать и переход этих стран на экологические системы земледелия, например на капельное орошение, выращивание засухоустойчивых культур, лесовосстановление и т.д. (в том числе и в Афганистане). А для этого необходима полномасштабная экспертиза проблемы с привлечением экономистов, климатологов, биогеографов, специалистов по дешифровке космических снимков и т.д.
Существует и другой вариант спасения. Речь идет о конкретных планах проведения канала из Сибири в Казахстан и Среднюю Азию.
Как известно, могучие сибирские реки, которые пересекают географические зоны, изобилующие болотами и озерами, наиболее полноводны в устьевых частях и впадают в Северный Ледовитый океан. Крупнейшие среднеазиастские реки Сырдарья и Амударья протекают по безводным территориям и лишь в отдельные периоды приносят свои истощенные воды в Аральское море. К тому же Северная Сибирь малолюдна, тогда как население Средней Азии велико и продолжает расти.
Но изымать даже сотые доли истока, скажем, Оби следует осмотрительно, изучив все возможные последствия. Однако надо понимать, что никто и не мыслил поворачивать ее вспять или заметно истощать. Поэтому, в проекте переброски части стока сибирских рек в Среднюю Азию нет ни криминала, ни некомпетентности.
Но по мнению экспертов WWF, наиболее опасны для окружающей среды именно большие проекты по отводу воды из крупных рек и озер. С одной стороны, каналы обеспечивают обводнение засушливых регионов и способствуют их экономическому развитию, но с другой – могут привести к экологическим катастрофам планетарного масштаба.
Кроме того, нужно иметь в виду, что в верхней половине Амударья и Сырдарья полноводны; имеются водохранилища. Даже если удалось бы обеспечить Приаралье необходимым количеством поверхностных вод, не менее важно позаботиться об их качестве.
В своих верховьях Амударья и Сырдарья чисты. А вот в низовьях вода, помимо высокой минерализации, ядовита по химическому составу.
Правда, имеются здесь достаточно мощные подземные водоносные горизонты. Однако лишь небольшая их часть пригодня для питья. Использование недоброкачественной воды приводит к массовым заболеваниям населения, в особенности детей...
Сейчас необходимо возрождать измененные ландшафты, поставляя часть воды оттуда, где ее с избытком, туда, где ее остро недостает.
Двадцать лет назад не было нужды в подобном мероприятии. Целесообразно было сосредоточить все усилия на рациональном использовании местных водных ресурсов Средней Азии, Приаралья; противодействовать загрязнению, засолению, отравлению рек и озер. Однако сейчас резервы оказались почти полностью исчерпанными. Конечно, улучшения возможны и даже необходимы, но принципиально они ничего не решают. Ведь только для того, чтобы поддерживать Арал на современном уровне, согласно подсчетам специалистов, требуется не меньше 30 – 35 куб. км воды. Откуда ее взять?
Наиболее убедительны предложения бережно использовать местные водные ресурсы. Например, категорически запретить излишние поливы земель, отказаться от влаголюбивых сельхозкультур, изменить саму структуру народного хозяйства южных республик, ориентируясь на водосберегающие технологии.
В геологической истории "вымирание" моря – событие самое заурядное. Где бы вы сейчас не находились, на этом месте миллионы лет назад непременно расстилалось море. В этом смысле судьба Арала закономерна. Конечно, тут сказалось деятельность человека. Но и она принадлежит к земным естественным силам.
Плохо ли, если б на высыхающем дне возникали сады, луга, пашни, благоустроенные поселки? Однако в действительности расширяются пустыни, существует опасность засоления огромных территорий...
Планов спасения Арала, на которое уже ушло сотни тысяч долларов, становится всё больше, а вот денег, которые иностранные инвесторы готовы выделить на их осуществление, всё меньше. Есть предложения прорыть канал Каспий–Арал, разработаны планы переброски в район бывшего моря азиатских рек, имеются защитники спасения Арала с помощью бурения тысяч скважин и заполнения моря подземной водой. Но оплачивать эти разработки некому. На международной научной конференции в Ташкенте представитель Всемирного банка Анатолий Крупов предупредил, что средства впредь будут выдаваться только на очень обоснованные и реальные проекты. А такие, к сожалению, пока отсутствуют, и их может и не быть.