К аналогичному выводу пришли участники состоявшейся в июне 1992 года в Рио-де-Жанейро Конференции ООН по окружающей среде и развитию.В Декларации конференции изложено понятие устойчивого развития, включающее следующие положения:
-признание того, что в центре внимания находятся люди, которые должны иметь право на здоровую и плодотворную жизнь в гармонии с природой;
-охрана окружающей среды должна стать неотъемлемой компонентой процесса развития и не может рассматриваться в отрыве от него;
-право на развитие должно реализовываться таким образом, чтобы в равной мере обеспечит удовлетворение потребностей в развитии и сохранении окружающей среды как нынешнего, так и будущего поколений;
-уменьшение разрыва между уровнями жизни народов мира, искоренению бедности и нищеты с учетом того обстоятельства, что сегодня на долю3/4 населения Земли приходится лишь1/7 часть мирового дохода.
В Диклорации конференции подчеркивается, что,все государства обладают суверенным правом использовать свои природные богатства, проводить собственную политику по вопросам окружающей среды и развития, но при этом они должны:
-нести ответственность перед мировым сообществом за деятельность на своей территории, наносящую ущерб окружающей среде в других странах;
-информировать страны о потенциально возможных и совершившихся техногенных и природных катастрофах;
-наращивать эффективность природоохранного законодательства, разработать законодательство об ответственности за нанесение ущерба окружающей среде и о компенсации тем, кто в результате этого пострадал;
-содействовать недопущению перенесения на территорию других государств деятельности, а также перемещения веществ и материалов, которые могут нанести серьезный ущерб окружающей среде или здоровью людей;
-проводить надлежащую демографическую политику.
Значительную часть человеческой деятельности составляют экономические проблемы, и поэтому особое значение приобретает экологизация экономической жизни общества. Экономика играет исключительно большую роль в жизни общества и должна непрерывно функционировать и совершенствоваться. В то же время постановка эксперимента в экономике трудно осуществима, а большей частью вообще невозможна ввиду тяжелых последствий для людей. Еще в большей мере сказанное об экономических явлениях относится к природной сфере. Здесь эксперимент большей частью просто недопустим на сколько-нибудь больших природных массивах в силу опасности непоправимых последствий, пагубных для самих людей. Необходима постановка модельного эксперимента с помощью метода системных динамик, позволяющего имитировать математическими средствами возможные вариации натуральных процессов предварительно на дисплее компьютера и оценивать степень риска от намечаемых преобразований природных комплексов.
Если прежние прогнозы, учитывавшие лишь традиционные тенденции (рост производства, рост потребления, рост населения),имели оптимистический характер, то учет экологических параметров сразу прервал глобальный прогноз в пессимистический вариант, показав неизбежность нисходящей линии развития общества к концу первой трети 21 столетия в связи с возможностью исчерпания минеральных ресурсов и чрезмерным загрязнением природной среды. Так впервые в науке была поставлена проблема возможного конца цивилизации не в отдельном будущем, о чем неоднократно предупреждали различные пророки, а в течении весьма конкретного отрезка времени и по вполне конкретным и даже прозаическим причинам. Возникла потребность в такой области знания, которая обстоятельно исследовала обнаруженную проблему и выяснила путь предотвращения грядущей катастрофы.
Воздействие современных технических средств на природные условия общественного развития столь велико, что принимает ярко выраженные глобальные масштабы, и темпы изменения природы на поверхности нашей планеты становятся вполне соизмеримы с темпами изменения самого общества. Поэтому если раньше природная среда рассматривалась как фактор, до некоторой степени инвариантный по отношению к развитию общества, то теперь такая точка зрения стала ошибочной. Изменения на земной поверхности, кажущиеся на первый взгляд чисто природными, не могут быть достаточно глубоко поняты без соотнесения с деятельностью общества, т.е. без учета антропогенного фактора. Это относится к изменению химического состава геосфер, температурного и водного режима нашей планеты, включая климатические изменения в целом, а также до некоторой степени к динамике гляциологических, тектонических процессов и процессов выветривания горных пород. Положение о глобальной роли антропогенного фактора в изменении природной среды имеет исключительно большое методологическое значение как для естественных, так и для общественных наук.
Обеспечение экологически устойчивого развития предполагает формирование такой социально-эколого-экономической системы, которая, отвечая потребностям настоящего времени, не ставит под угрозу возможность будущих поколений удовлетворять свои собственные потребности. Оно включает два ключевых понятия-потребности и ограничения, обусловленные состоянием НТП, технологий и организацией общества, накладываемыми на способность окружающей природной среды удовлетворять потребности нынешнего и будущих поколений.
Экономический рост не знает границ относительно численности населения или уровня использования ресурсов, при нарушении которых может произойти экологическая катастрофа. Поэтому по каждому виду природных ресурсов (энергия, материалы, водные, минеральные ресурсы, земля и др.) должны быть установлены нормативы природопользования. Однако пороговые ситуации больше проявляются в виде повышения расходов и сокращению прибыли, нежели в виде внезапной утраты какой-либо базы ресурсов и резкого изменения вследствие этого качества среды обитания. Лучшее знание экологических закономерностей, развитие техники и технологии могут способствовать повышению уровня предельно допустимой нагрузки на эколого-ресурсную базу.
Среди факторов углубления кризисных экологических ситуаций следует выделить недооценку значимости ориентации инновационной политики на решение социально-экологических проблем. Такая недооценка приводит к тому, что степень негативного воздействия производства на природную среду возрастает с каждым новым поколением техники и технологии, поскольку с внедрением достижений НТП в производство зачастую возрастает неопределенность "поведения" технической системы применительно к природной среде. Повышается риск чрезвычайных ситуаций, аварий больших технических систем, что связано с увеличением их числа и сложности, с интенсификацией технологических процессов, ростом мощности новых машин и механизмов. Все это влечет за собой усиление насыщенности территории производственными объектами, что, в свою очередь, повышает вероятность технологических аварий.
Кризисная экологическая ситуация имеет свои особенности в странах Восточной Европы (бывших странах-членах СЭВ) и республиках бывшего СССР, что связано с развалом их экономики. Это не может не оказывать отрицательного воздействия на общую экологическую обстановку, как в отдельных странах , так и в мире в целом.Разрушение хозяйственных связей(международных и внутренних) заставляет искать источники сырья и материалов на территории своей страны.Финансовые трудности предприятий в период развития рыночных отношений и создания многоукладной экономики, перевод деятельности предприятий на коммерческую основу ограничивают возможности финансирования природоохранных мероприятий в необходимом объеме и снижают экономическую заинтересованность в их проведении. Во многих из этих стран состояние экономики таково, что отрасли, отвечающие за воспроизводство и охрану природных ресурсов(водное хозяйство,сельское хозяйство, охотничье и лесное хозяйство, геологоразведочное и горное производство и др.), получают ассигнования в таких размерах, которые не позволяют на должном уровне осуществлять природоохранные и природовосстановительные работы. На качестве охраны окружающей природной среды существенно сказывается отсутствие законодательно закрепленных разграничений полномочий и ответственности исполнительных органов власти по вертикали и горизонтали в области обеспечения экологической безопасности.
Противоречия между экономическими, социальными, экологическими, технологическими факторами в настоящее время в той или иной мере существуют во всех странах. Поэтому опасность технологических и экологических аварий и катастроф также существует повсеместно. Среди причин такого положения в первую очередь надо назвать кризис, поразивший экономику бывшего Союза. Ослаблено внимание к экологическим проблемам , что, в свою очередь, привело к быстрому развитию и углублению экологического кризиса. На наш взгляд, это вызвано многими факторами. Это и использование таких производств, в технологии и техники которых не предусмотрены мероприятия по охране и восстановлению природы. И ресурсоемкий тип применяемых достижений НТП. И экстенсивная форма хозяйствования, вовлекающая в воспроизводственный процесс все больше ресурсов, приведшая в результате к потере для хозяйственного освоения целых территорий и, наконец, отсутствие экологического воспитания человека.
В обострении кризисных экологических ситуаций свою роль сыграла экономическая и социальная политика бывшего СССР, при проведении которой экологические проблемы или не решались, или решались в последнюю очередь, ресурсы выделялись по остаточному принципу. Это приводило к не комплексному развитию взаимосвязи между обществом и природой, подрывало устойчивость социально-эколого-экономического развития.