Здоровье населения в целом или здоровье групп людей (общественное здоровье) принято описывать комплексом санитарно-статистических показателей, таких, как:
· рождаемость;
· смертность;
· детская смертность;
· заболеваемость;
· уровень физического развития людей;
· средняя продолжительность жизни.
На здоровье населения оказывают влияние разнообразные биологические, природные и социальные факторы. Здоровье населения зависит в большой мере от социальной среды и образа жизни людей, в том числе от величины реальной заработной платы, условий труда, питания, жилищных условий, развития здравоохранения, состояния окружающей среды.
В течение продолжительного времени сведения о влиянии факторов окружающей среды на состояние здоровья населения оставались недоступными. В начале 90-х годов статистические данные о состоянии здоровья населения становятся достоянием гласности. В 1992 году в национальном докладе СССР [63], подготовленном к конференции ООН по окружающей среде и развитию, было отмечено, что в нездоровой экологической обстановке проживали около 50–70 миллионов человек. Площадь неблагополучных районов составляла около двух миллионов квадратных километров [64]. В том же докладе содержалась официальная концепция отнесения территорий к категориям, отражающим степень экологического неблагополучия. Всего было определено четыре зоны (по нарастающей степени неблагополучия):
· критической экологической ситуации;
· острокритической экологической ситуации;
· чрезвычайной экологической ситуации;
· экологического бедствия.
Прежде чем приступить к обзору возможных источников информации, следует отметить серьезность проблемы установления связи состояния здоровья населения с загрязнением окружающей среды. Установление такой взаимосвязи, даже при наличии детальной информации как о состоянии окружающей среды, так и о здоровье населения, является сложной задачей, часто не имеющей однозначного ответа. Ведь, как было сказано, на состояние здоровья населения влияет множество факторов — экологических, экономических, социальных. При этом не только общее состояние здоровья населения, но и распространенность определенного заболевания может быть результатом одновременного действия нескольких факторов. Поэтому установление причинно-следственной связи между конкретным фактором и повышенной частотой заболевания или группы заболеваний представляет собой сложную проблему. В случае острого, одномоментного воздействия (например, отравления) такая связь часто является очевидной. Гораздо более сложную задачу представляют собой профессиональные заболевания, вызванные набором факторов, связанных с определенным производством и действующих в течение длительного времени. Наконец, если речь идет о населении, которое на протяжении многих лет подвергается воздействию факторов разного рода, установление причинно-следственной связи представляет собой наибольшую сложность.
В экологически сложных регионах, например в большинстве промышленных городов, заболевания, связанные с влиянием неблагоприятных факторов внешней среды, могут составлять значимую часть в общей структуре заболеваемости населения. Нередко практикующие врачи интуитивно чувствуют, что болезни их пациентов в очень большой степени обусловлены неблагоприятным состоянием внешней среды. Тем не менее, доказать, что это так, то есть установить причинно-следственную связь большинства заболеваний с действием конкретного токсичного вещества в окружающей среде современная медицина часто не в состоянии.
Могут возникнуть и проблемы, связанные с признанием выводов лицами и органами, от которых зависит принятие административных решений. Результатом установления причинно-следственной связи является необходимость принимать решение на уровне администраций и ведомств об улучшении ситуации, изменении статуса территории (отнесения к зоне чрезвычайной экологической ситуации или экологического бедствия), что может быть связано с большими расходами, вызовет беспокойство населения и т.п. Определенное внимание могут оказать и руководители производств, не заинтересованные в признании причинно-следственной связи. Тем не менее, важно понимать, что здесь есть и серьезные проблемы содержательного характера, никак не связанной с политической конъюнктурой.
Для доказательства причинно-следственной связи между тем или иным фактором и заболеваемостью населения требуется проведение специального исследования, основанного на достаточном массиве данных, с применением специальных методов статистической обработки и т.п. То простое соображение, что, например, повышенная заболеваемость в районах, прилегающих к промзоне, вызвана промышленным загрязнением, может оказаться вовсе неверным и, в любом случае, нуждается в специальном обосновании. Эта заболеваемость может быть, например, следствием социальной обстановки, уровня жизни, возрастного состава населения, характерного для этих районов. Именно социальными факторами, в первую очередь, вызвано существенное ухудшение показателей здоровья населения в России в последние годы. В других случаях такие социальные факторы, как высокая зарплата и, следовательно, качество жизни, регулярные осмотры, качество медицинского обслуживания могут до некоторой степени “компенсировать” как неблагоприятные воздействия, так и их вклад в медицинскую статистику.
Интересно, что взаимосвязь заболеваемости населения с неблагоприятной экологической обстановкой на территории может принимать неожиданные формы. При этом факторы окружающей среды как бы “прячутся” за заболеваниями, которые, по видимости, не имеют к ним никакого отношения.
Например, рост инфекционных заболеваний, которые, казалось бы, не имеют прямого отношения к сложной экологической ситуации, во многих случаях обусловлен химическим загрязнением. Так, например, известно, что высокое содержание оксидов азота в атмосферном воздухе приводит к выраженному росту инфекций дыхательных путей, так как оксид азота увеличивает восприимчивость к инфекциям. Некоторые вещества, воздействуя на клетки иммунной системы, угнетают ее, что приводит к росту инфекций, в том числе нетипичных и слабых.
От воздействий химических веществ на организм человека могут зависеть не только инфекционные заболевания, но и переломы. Так, известны случаи, когда высокое содержание ионов фтора, стронция, лития и бора в питьевой воде приводило к хрупкости кости, вызывая достоверное увеличение переломов конечностей.
Важно, однако заметить, что выводы о причинно-следственной связи такого рода могут делаться только на основании серьезного и квалифицированного исследования конкретной ситуации; во многих случаях доказать наличие связи практически невозможно.
Стоит отметить и то, что степень неизученности в экологической эпидемиологии и токсикологии весьма велика. Нередко серьезные исследователи, используя различные методики, учитывая различные факторы, приходят к выводам, существенно отличающимся друг от друга.
Наконец, в подобных исследованиях устанавливается корреляция между факторами состояния окружающей среды и здоровьем населения, а не здоровьем индивидуума. Поэтому, даже если соответствующая связь достоверно доказана, этот вывод носит статистический характер — с факторами связано наблюдаемое увеличение заболеваемости, но не обязательно тот или иной конкретный случай заболевания.
Среди таких источников в первую очередь следует упомянуть Государственный доклад “О санитарно-эпидемиологической обстановке в России” [65], выпускаемый Департаментом Госсанэпиднадзора Министерства здравоохранения Российской Федерации. Несмотря на то, что большая часть этого документа так или иначе посвящена вопросам воздействия факторов окружающей среды на здоровье населения, в докладе выделена самостоятельная глава “Здоровье человека и среда обитания”.
В докладе описаны подходы к мониторингу атмосферного воздуха, воды, почвы, продуктов питания, характерные для учреждений Госсанэпиднадзора. Приведены результаты целевых исследований, посвященных проблемам здоровья населения: обзор российско-американского проекта по оценке риска воздействия атмосферных загрязнений на состояние здоровья населения в г. Волгограде, выборочное цитирование материалов государственного доклада “О свинцовом загрязнении Российской Федерации свинцом и его влиянии на здоровье населения” [66] (который сам по себе представляет важный источник информации).
Необходимо отметить, что отдельные регионы обсуждаются в докладе либо в качестве примеров, либо в связи с аномально высокими уровнями заболеваемости, сформировавшимися под воздействием факторов окружающей среды. Так, в докладе за 1996 год Саратовская область определена как один из регионов, где “в последние годы наметилась стойкая тенденция к ухудшению показателей здоровья детского населения”. К факторам воздействия отнесены “ухудшающееся качество питьевой воды, высокое загрязнение атмосферного воздуха выбросами автотранспорта, загрязнение пищевых продуктов нитратами и пестицидами” [65, с. 37].
Общее заключение, следующее из рассмотрения доклада, состоит в том, что он представляет несомненный интерес для организаций, ставящих задачу поиска информации по вопросам воздействия факторов окружающей среды на здоровье населения, как документ, определяющий характер и структуру сведений, которые могут быть доступны на региональном уровне. Кроме того, в докладе перечислены основные направления научно-исследовательских работ (НИР), выполняемых различными институтами на территориях субъектов Российской Федерации. Знакомство с результатами НИР может стать следующим шагом на пути поиска информации.