Вся деятельность человека после того, как он овладел огнем, перешел от собирательства и охоты к земледелию и скотоводству, для биосферы - возмушение. Вплоть до середины XIX в. производимые человеком "возмущения биосферы" соответствовали их допустимым пределам. Но около столетия тому назад человечество, невиданными темпами расширяющее свое хозяйство и увеличивающее свою численность, перешло порог допустимого воздействия на биосферу. Эти явления и процессы непрерывно нарастают. Биосфера перешла в перманентно возмущенное состояние: наступила эпоха глобального экологического кризиса[8].
Теперь совершим экскурс в историю экологической политики России и посмотрим как же тогда обстояло дело с охраной окружающей среды. Необходимо отметить, что теоретики УР видят в России большие возможности развития устойчивого общества еще и потому, что в нашей стране люди привыкли жить бок о бок с природой и умеют заботиться о ней.
Говоря о истории России и экологических проблемах, нельзя не вспомнить работы Л.Н Гумилева. Его теория о возникновении и гибели этносов связана с природой и географией. Россия немыслима без ее огромной территории с лесами и холодами. Не случайно иностранцы отмечают любовь русских людей к земле и природе вообще, а Россия им представляется в образе лесного медведя.
Охрана природы издавна проводилась в другой плоскости, при иных социально-экономических обстоятельствах, чем в Европе. Она была больше всего связана с ростом населения в городах и ремесленных поселениях, острой необходимостью увеличения производства продуктов питания и строительства жилища. При этом охрана леса становилась главной природоохранительной задачей. Леса как источник древесины, топлива, дичи и богатого разнообразия других продуктов использовались в те времена как нескончаемые ресурсы, т.е. варварски. Проблемой также являлся вопрос об ответственности за экологические правонарушения; если в Европе многие территории стали частными владениями и т.о. охранялись собственниками уже давно, то на Руси, а позже и в России, существовали огромные пространства, где просто невозможно было уследить за исполнением экологических требований и территории загрязнялись и опустошались безнаказанно.
На протяжении веков в российском законодательстве, касающимся охраны окружающей среды не существовало целенаправленной и единой программы. Нормативные акты не носили превентивный характер, а являлись лишь наказаниями за те, или иные правонарушения. Ярким примером такой политики был и Петр Первый, известный своей природоохранительной деятельностью. Так, под стрхом смертной казни запрещалось рубить дуб, за рубку клена, ильма и больших сосен налагался огромный штраф, но в то же время приветствовалась вырубка ольхи, липы, осины, ели, сосны тоньше 53 (!) см. в диаметре. Как видно, такой закон нельзя не назвать противоречивым. Его же закон 1701 г., объявлявший заповедными все леса, расположенный вдоль крупных рек, объяснялись не желанием царя уменьшить эрозию берегов и спасти лес, а заботой сделать реки судоходными.
Таким же показательным примером того, как законы, касающиеся охраны природных ресурсов, становились орудием политиков для достижения собственных целей, может быть указ Екатерины II 1782 г. «все леса, растущие в дачах помещичьих...оставить в полную волю». Довод был разумен: помещики в своих же интересах и в интересах наследников сами примут меры к охранению этих лесов и их разведению. Так и пользовались природными ресурсами в России вольно и бесплатно вплоть до XIX в., значительно дольше, чем в странах Западной Европы.
К концу XIX века для охраны окружающей среды было кое-что сделано, но, к сожалению, сформировалась "пасторальная" и прагматическая точка зрения на проблему. Соответствующие законы были разрозненными и не выполнялись главным образом потому, что экологическая проблема не была приоритетеной. Безусловно, мы не можем рассматривать эколгическую политику России в отрыве от времени - в конце века вопрос экологии не стоял так остро, как сегодня.
С начала ХХ века в связи с ростом промышленности, миграцией и ростом населения, развитием науки и т.д. экологическая ситуация ухудшалась; одновременно возрастал интерес к решению экологических прблем. После октября 1917 г. для охраны окружающей среды было сделано немало. В.И. Ленин принимал в этом непосредственное участие, но вышедшие из-под его пера проекты («Основной закон о лесах», «О сроках охоты и о праве на охотничье оружие», «Об охране рыбных и звериных угодий в Северном Ледовитом океане и Белом море») носили во многом декларативный характер, т.к. стратегия была намечена, а татика претворения всех этих законов в жизнь разработана не была. Конечно, успехи тоже были - создание первых в нашей стране государственных заповедников: Астраханского, Ильменского и др., расширялись права и обязанности органов санитарных надзоров в отношении вредного воздействия промышленных предприятий на природу и здоровье человека.
Однако, с окончанием НЭПа произошел отказ от политики культурного плюрализма, прежняя важная роль Госкомитета охраны природы, созданного в 1925 г., была утрачена. Был видвинут другой лозунг: «Не ждать милостей от природы, а взять от нее все, что возможно». Вместе с тем общественное экологическое движение в стране развивалось и получало определенную поддержку от государства. В конце 1924 г. по инициативе профессоров МГУ было образовано Всероссийское общество охраны природы (ВООП), которое впервые в России поставило цель привлечь к борьбе за охрану окружающей среды возможно большее количество людей. ВООП и сейчас самая массовая экологическая организация. Работа общества широко освещалась в средствах массовой информации.
Установки на индустриализацию сверхвысокими темпами не оставляли места для подлинной охраны природы. И.В.Сталин обратился к поиску путей обретения безграничного могущества над природой. Последствия оказались для страны катастрофическими. ВООП и Госкомитет Наркомпроса постоянно противились политике хозяйственных наркоматов, что требовало большого мужества, как и экологическая аргументация неприкосновенности заповедников - баз для научных исследований. Поэтому борьба между хозяйственниками и природоохранным движением уже в то время превращалась в подлинную войну. С началом пятилеток экологи попали в опалу, а по замыслу паразитировавших на науке карьеристов-прагматиков (И.И. Презент, Т.Д. Лысенко, П.Г. Смидович и др.) заповедники «нового типа» должны служить «образцом того, что сможет в условиях социализма сделать с природой творческая воля человека» (Вейцман, 1934). Тем не менее усилиями экологов (Макарова, Шиллегера, Протопопова, Розанова и др.) сеть заповедников в РСФСР в 30-е и 40-е годы продолжала расширяться.
После войны в обстановке крайней международной напряженности Л.П. Берия объявил, что заповедники, расположенные вдоль заселенных границ Советского Союза служат убежищем для шпионов и диверсантов. При этом усилилось отведение земли под лесозаготовки и сельскохозяйственные нужды. Вместе с тем, обращаясь к сложному послевоенному времени, нельзя не отметить развернувшиеся в стране работы по осуществлению грандиозного плана преобразования природы. План предусматривал насаждение полезащитных полос на огромных пространствах страны чтобы повысить урожайность полей.
Но сменилось руководство страны и, пересматривая политическое и хозяйственное наследство, оно отказалось не только от действительно вредного, но и многого полезного. Экологическая ситуация в конце 50-х - начале 60-х годов в ряде регионов страны резко изменилась в худшую сторону. Причиной этого явилось стремительное развитие промышленности и химизация сельского хозяйства. Тревожная экологическая обстановка в стране потребовала принятия мер по охране природы и отражения их в Конституции СССР 1977 г., статья 18 которой гласила: «В интересах настоящего и будущего поколений в СССР принимаются необходимые меры для охраны и научно обоснованного использования земли и ее недр, водных ресурсов, растительного и животного мира, для сохранения в чистоте воздуха и воды, обеспечения воспроизводства природных богатств и улучшения окружающей среды».
Для обеспечения дальнейшего развития законов об охране природы были разработаны и приняты Основы законодательства Союза ССР и союзных республик о недрах, законы об охране атмосферного воздуха и об охране и использовании животного мира, основы земельного, водного и лесного законодательства. В эти годы было принято немало противоречивых законов, не обощла эта тенденция и эколллогическое законодательство, но в то же время создавалась на необходимая база, на которой впоследствии строились более разумные нормативные акты и на основе которой сегодня можно строить систему УР.
Теперь хотя бы кратко рассмотрим историю экологического движения в России. Большинство экологических организаций было создано при факультетах институтов и университетов, специализирующихся на естественных науках. Поначалу (в 60-70-е гг.) их деятельность сводилась к тому, что студенты и их преподавтели устраивали длительные экспедиции в самые разные уголки страны и занимались исследовательской деятельностью, они также участвовали в других, к сожалению, не особенно значительных акциях. Сбор мукулатуры и металлолома, уборка и насаждение парков, красный уголок в классе и т.п. резко контрастировали с непроработанностью природоохранительной системы, с безответственностью, с ростом загрязняющих отраслей промышленности и т.д. Основной недостаток деятельности этих "дружин" заключался в том, что они не оказывали реального влияния на формирование целостной экологической политики государства. Устойчивое развитие предполагает активнейшее участие граждан в принятии решений экологического характера, которое не наблюдалось тогда и не особенно наблюдается сейчас.