Сравнивая (15) с (13), находим коэффициенты квадратичной формы 
  
 и проекции векторов 
 
:
  
 (16)
Эти величины определяются единственным образом. Разберем смысл формул (14). Предварительно отметим, что для абсолютно твердого тела имеем 
  
, где 
 
- скорость полюса 
 
 - вектор мгновенной угловой скорости, с которой твердое тело вращается относительно мгновенной оси, проходящей через 
 
. Из (14) следует, что скорость в некоторой точке сплошной среды складывается из скорости полюса 
 
, скорости 
 
 этой точки во вращательном движении затвердевшей частицы вокруг мгновенной оси, проходящей через полюс 
 
, скорости деформации 
 
. Угловая скорость вращения частицы равна
  
скорость деформации частицы
   
На основании соотношений (16) тензор 
  
 можно представить в виде суммы симметричного и антисимметричного тензоров:
  
 (17)
 Симметричный тензор 
  
 определяет скорости деформации частицы и называется тензором скоростей деформации. С этим тензором связана симметрическая квадратичная форма 
 
. Как и в случае тензора напряжений, существуют главные координатные оси 
 
, в которых квадратичная форма принимает простейшую форму
  
Переход от произвольной системы координат к главным осям осуществляется невырожденным линейным преобразованием. Главные скорости деформации 
  
 находятся как корни векового уравнения
  
 Имеются три инварианта тензора скоростей деформации - линейный 
  
, квадратичный 
 
, кубический 
 
. В частности, для линейного инварианта имеем выражения
  
 (18)
 Связь тензоров напряжений и скоростей деформации. Ньютоновская жидкость. Тензоры 
  
 и 
 
 характеризуют напряжение и деформированное состояние в данной точке сплошной среды. Для конкретной среды должна быть определена связь между этими тензорами. В случае вязкой жидкости такая связь устанавливается законом Навье-Стокса.
 В основу модели вязкой жидкости положены следующие предположения:
 1. в жидкости наблюдаются только нормальные напряжения, если жидкость покоится или движется как твердое тело;
 2. жидкость изотропна - свойства ее одинаковы по всем направлениям;
 3. компоненты тензора напряжений есть линейные функции компонент тензора скоростей деформации.
  Наиболее общий вид связи между тензорами 
  
 и 
 
, удовлетворяющий этим условиям, есть
  
 (19)
Здесь 
  
- единичный тензор, 
 
 и 
 
 - скалярные величины. Если движение отсутствует, отсюда получаем 
 
. Это означает, что в этом случае в жидкости действительно существуют только нормальные напряжения, одинаковые в силу изотропии жидкости. Так как вязкость проявляется лишь при движении, то естественно считать, что напряженное состояние в вязкой жидкости будет таким же, как в покоящейся идеальной жидкости, - на каждой площадке будет действовать по нормали к ней гидростатическое давление 
 
. Значение 
 
 выражается через первый инвариант тензора 
 
:
  
Обобщая это соотношение, определим давление в движущейся вязкой жидкости соотношением
   
 Равенство (19) означает, что будут равны также инварианты тензоров, стоящих в левой и правой частях. Приравниваем линейные инварианты этих тензоров, которые находим с помощью формул (12), (18):
   
 Отсюда находим
   
 Выразим теперь 
  
 через давление 
 
,
  
тогда из (19) получаем следующий закон для вязкой жидкости (М.Навье, 1843 г.; Г.Стокс, 1845 г.):
   
 (20)
 Величина 
  
 называется коэффициентом динамической вязкости, а 
 
 - коэффициентом второй вязкости. Коэффициент динамической вязкости характеризует внутреннее трение слоев жидкости в их отдельном движении. Смысл этого коэффициента ясно виден на простейшем примере слоистого течения 
 
, 
 
, 
 
, в котором возникает сила трения
  
Это выражение для силы трения было предложено Ньютоном. На этом основании формулу (20) называют обобщенным законом вязкости Ньютона, а жидкости, удовлетворяющие этому закону, называются ньютоновскими.
  Коэффициент 
  
 характеризует объемную вязкость, действие которой может проявляться только в сжимаемой жидкости.
 Коэффициенты 
  
, 
 
 всегда положительны, они могут быть функциями температуры, либо постоянными для данной среды. Наряду с 
 
 используется коэффициент кинематической вязкости 
 
. Значения 
 
 заметно отличаются от нуля только в особых случаях. В рамках классической гидродинамики эффект второй вязкости обычно не учитывается. Введем обозначение 
 
, тогда из (20) получаем следующие уравнения модели вязкой жидкости, связывающие компоненты тензоров напряжений и скоростей деформации:
  
 (21)
Запишем эти уравнения в обычных обозначениях декартовых ортогональных координат:
   
(22)
 Уравнение Навье-Стокса. Если объединить уравнения движения сплошной среды
   
 (23)
с обобщенным законом Ньютона, иначе говоря, если подставить вместо тензора напряжений выражение его через тензор скоростей деформации, то получим уравнение движения, пригодное только для частного класса сред - вязких ньютоновских жидкостей. Получаемое при этом векторное уравнение называется уравнением Навье-Стокса (в скалярной форме - уравнениями Навье-Стокса).