Православная епископская кафедра в Смоленске была ликвидирована. Вместо неё в 1626 году была учреждена униатская архиепископия. Первым униатским архиепископом Смоленским стал Левкревза.
Но все эти невзгоды не смоги поколебать веру наших предков. В городах при православных храмах создаются братства- объединение верующих, которые занимаются сохранением и защитой традиций православной веры. В Смоленске подобное братство существовало при церкви Бориса и Глеба, находившейся около Днепровских ворот крепостной стены.
Однако не вся Смоленская земля была захвачена не приятелем. Ее восточный районы остались во власти Москвы. Главным городом здесь становится Вязьма. В церковной истории Смоленщины 17 века Вязьма по праву занимает особое место. Лучшим произведением мастеров стала дивная трехшатровая церковь Одигитрии монастыря Иоанна Предтечи, построенная в 1637-1638 годах.
Летом 1654 года в московские войска под командованием царя Алексея Михайловича отвоевали Смоленск. Начинается возрождение православия на нашей земле. Весной 1655 года население Смоленска принесло присягу царю. В 1658 году в Смоленск прислана была царская грамота о переосвящении монастырей и церквей в православие. В 1659 году восстановлено кафедра православного эпископа, сюда переведен из Суздаля архиепископ Филарет.
В начале 18 века главной задачей, стоявшая перед Православной Церковью на Смоленской земле, было создание системы духовного образования. Это диктовалось необходимость поставить надежный заслон католической пропаганде. Митрополит Сильвестром (1707-1712 года) при архиерейском доме была основана церковная школа, продолжившая лучшие традиции духовного образования смоленской земли. Через некоторое время были так же открыты духовные училища в ряде уездных городов смоленской губернии.
Укрепление позиций Православной Церкви на Смоленщине продолжается при приемнике владыки Гедеона, епископе Парфении (1761-1795 год) много новых церквей было построено в самом Смоленске в уездных городах в поместьях знати.
Владыка Парфений прославился как ученейший человек и прекрасный проповедник. Называли епископа Парфения Сопковского самым образованным человеком в Смоленске. Вместе со своим другом- архиепископом Могилевским Георгием Конисским преосвященный Парфений составил пособие для священников «О должностях пресвитеров приходских».
В 18 веке смоленскую епархию не оставляли своим вниманием русские самодержавцы. Так, Петр 1, побывавший в Смоленске 11 раз с деловыми поездками, всегда интересовался состоянием церковных дел и делал богаты вклады в местные храмы и монастыри.
Свидетельством высокого уровня духовной жизни нашего края в1 8 веке является подвижническая жизнь старцев- пустынников в Рославльских лесах. Они создавали скиты и кельи прямо по среди непроходимых лесных чащоб. Многие паломники приходили под Рославль, чтобы побеседовать или получить совет от кого-либо из православных старцев.
15 марта 1728 года в Смоленске была учреждена Духовная семинария, ставшая в последствии одним из ведущих заведений города в Смоленске из древне существовали богатые традиции духовного образования. Непосредственно основание духовной семинарии в Смоленске произошло при епископе Гедеоне. Владыка Гедеон славился свое просвещенностью. Особое внимание он уделал вопросам духовного образования в соответствии с повелением владыка Гедеон отделил семинарию от архиерейского дома и перенес её в Авраамиевский монастырь.
Выпускниками Смоленской Духовной семинарии были: архимандрит Макарий (Глухарев), архиепископ Николай (Касаткин), профессор В.В Докучаев; поэт и переводчик И.И Виноградов, писатель-фантаст А.Р Беляев, ученый-краевед И.И Орловский и многие другие.
Владыка Гедион и его приемники проявляли отеческое попечение о делах духовных школ нашего края. Во много благодаря их заботам и трудам во благо церковного образования среди выпускников училищ и семинарий за 190 лет было не мало выдающихся деятелей церкви, а так же науки и светской культуры.
2.3 Смоленска епархия 19- в начале 20 века
Страшные времена вновь наступают для смоленской земли в 1812 году, во время Наполеоновского нашествия. Захватчики пренебрежительно относились к религиозным чувствам русского народа. Они разоряли и грабили храмы и монастыри, уничтожали православные святыни. Наиболее тяжелый урон был нанесен церквям и обителям самого Смоленска. Из всех храмов города только три остались не тронутыми. Оккупанты уничтожали либо оскверняли священные предметы, иконы рубили на дрова или сооружали из них шалаши, драгоценные оклады разламывали на части.
С церковной истории нашего края связан важный эпизод войны с Наполеоном. Отступая из Смоленска, русские войска вывезли чудотворный список иконы Одигитрии. Эта икона стала главной святыней русской армии 1812 годов. Ее постоянно возили в обозе за боевыми частями, а на кануне каждого крупного сражения перед ней служился молебен.
Война 1812 года принесла большие бедствия и большие разорения Смоленской епархии. Но к 1820 годам их последствия были в основном преодолены. Началось время рассвета епархии, самый блестящий период её истории, продолжавшийся около 100 лет. В это время растет число православных приходов и монастырей, возводятся храмы, создаются новые духовные учебные заведения. В 19-20 веках на нашей земле возводится ряд новых прекрасных храмов: Покровская церковь в селе Черепов, церковь Казанской иконы Божией Матери в селе Рай.
В начале 20 века в Смоленской губернии проживало около 1700 тысяч человек (в городах 128 600 человек), из ни к православному исповедании принадлежало 1531403 человека. Смоленской епархии Русской православной церкви было 17 монастырей (10 мужских и 7 женских); 13 соборных церквей, 649 приходских, 33 домовых, 33 приписных, 57 кладбищенских, всего 812. При церквах было 535 библиотек, 24 больницы, 2 больницы при монастырях, 98 богаделен при церквах и 2 при монастырях; школ одноклассных 510, двухклассных 13, грамоты 134, всего 668. В городе Смоленске было 3 православных монастыря, 2 собора, 19 приходских храмов, 4 бесприходных храма, 8 домовых церквей. В Смоленске действовала духовная семинария, духовное училище, женское епархиальное училище, несколько церковно-приходских школ.
Новые, страшные времена наступили для Смоленской епархии, как и для всей Русской церкви после большевистого переворота 1917 советская власть видела в церкви Христовой одного из главных своих врагов и потому с первых дней существования повела с ней беспощадную борьбу.
Уже летом 1818 года в Смоленской губернии начинаю закрывать храмы и преследовать духовенство. Были закрыты духовные семинарии, училища, приходские школы, ликвидированы православные братства, расформированы библиотеки. Экспонаты епархиального музея были частично разворованы. Перестали выходить «Смоленские епархиальные ведомости». Следует так же отметить что священнослужители и члены их семей были решены ряда гражданских прав по советской конституции и законом новой власти.
К середине 1920 прямые гонения на церковь стихают. Однако коммунистические власти продолжают вести борьбу с православием. С этого времени на Смоленщине начинается идеологическая борьбы против Православной Церкви.
Новый удар по церкви был нанесен в 1929-1931 гг. По смоленской земле как и по всей России прокатилась волна закрытия храмов и преследовании священнослужителей. Были закрыты многие церкви монастыри. Их внутреннее убранство чаще всего беспощадно уничтожалось. Снятие колоколов прошли по все Смоленщине. Не мало замечательных храмов было снесено или разобрано.
На кануне ВОВ в Смоленской области почти не осталось действующих церквей. В ходе сражений православные храмы не редко оказывались под огнем как той, так и другой стороны. Солдаты и командиры не решались понимать руку на церкви Божии и спасали их от неминуемого разрушения.
О восстановлении церкви в период ВОВ ярко свидетельствует следующий факт. В предвоенном Смоленске с населением более 150000 был только один действующий храм. В 1942 году в нашем городе при населении менее 30000, было уже 5 действующих храмов.
В сентябре 1943 года Смоленщина была освобождена от немецких захватчиков. С освобождением Смоленской земли начинается новый этап в истории местной епархии. В 1945 году в Смоленской епархии было 56 действующих храмов. Духовенство состояло из 46 священников и 7 диаконов.
Заключение
Судьбоносным в жизни епархии в конце 20 века явилось следующее событие: 17 января 1985 года на кафедру Смоленско-Вяземской епархии вступил архиепископ Выборгский Кирилл. За годы подвижнического труда митрополита было сделано буквально невозможное. Построены новые храмы и возрождены старые. За 15 лет восстановлено и построено 66 храмов( 39 Смоленской области и 27 в Калининградской, которая вошла в состав Смоленской епархии). Сейчас строятся 45 храмов, 25- восстанавливаются.
Для православного человека 21 века остаются насущными знания учения Церкви, личный опыт молитвы, способность различения Православия от иных конфессий, укорененность в истории и духовной культуре своей страны и многое другое, что связано с его верой. Однако главным и первоочередным является усвоение религиозного образа жизни….
Религиозный образ жизни- а в данном случае речь идет о православном образе жизни- отличается своей укорененностью в Предании Церкви…
Принадлежность к Преданию обнаруживается прежде всего на уровне ценностного содержания жизни. Лишь жизнь в соответствии с Преданием как нормой веры может расцениваться как истинно православная жизнь.
Сегодня перед многими нашими соотечественниками стоит проблема усвоения и сохранения веры, но еще в большей степени- усвоения и сохранения образа жизни, определяемого этой верой…
Как свидетельствует исторический опыт России, соприкосновение и взаимное влияние религиозных- культурных традиций при определенных условиях может быть не только безопасен для сохранения культурно- религиозной идентичности, но и взаимообогащение. Проблема видится в другом: сегодня не существует преград, могущих обезопасить духовное здоровье народов, их религиозно-историческую самобытность от экспансии чуждых и разрушительных социо- культурных факторов, от нового образа жизни, возникшего вне всякого предания и формирующегося под влиянием постиндустриальной реальности.