Более 50 человек в разные времена принимали участие в написании Библии. И при этом Библия оказалась единой книгой, а не просто сборником разрозненных проповедей. Каждый из авторов свидетельствовал о своём опыте встречи с Богом, но христиане твёрдо уверены, что Тот, с Кем они встречались, всегда был Одним и Тем же. «Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне... Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 1.1—2; 13-8).
Ещё одна характерная особенность христианства как религии заключается в том, что оно может существовать только в форме Церкви. Церковь — это сообщество людей, верящих во Христа: «Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18.20).
Однако слово «церковь» имеет разные значения. Это и сообщество верующих, объединённых одним священнослужителем, храмом, местом проживания. Такая общность составляет приход.
Церковью, особенно в православии, принято называть здание храма, которое в этом случае воспринимается как «дом Божий» — место, где совершаются таинства, обряды, а также совместные молитвы.
Наконец, Церковь может пониматься как форма христианской веры. За два тысячелетия в христианстве сложились и оформились несколько различных конфессий,[5] каждая из которых имеет свой Символ веры (краткая формула, вобравшая в себя основные положения вероучения), свой обряд и ритуал. Поэтому можно говорить о Православной Церкви (Византийская традиция), Католической Церкви (Римская традиция) и Протестантской Церкви (традиция Реформации XVI в.).
Кроме того, есть понятие Земной Церкви, объединяющей всех верующих во Христа, и понятие Небесной Церкви — идеального Божественного устроения мира. Есть и другое толкование: Небесную Церковь составляют святые и праведники, окончившие свой земной путь; там, где Земная Церковь следует заветам Христа, она пребывает в единстве с Небесной.
Зародившись в отдалённой провинции Римской империи (Иудее) в I в. н. э., христианство до середины IV в. подвергалось гонениям римских властей. То в одной провинции, то в другой, а то и по всей империи поднималась волна преследований: разрушали храмы, арестовывали священнослужителей и простых верующих, будь то раб, офицер или патриций, принявший христианство.
Эти три столетия гонений дали христианам на все последующие века два великих откровения (которые признают даже те, кто не считает себя верующими): истина не зависит от воли властей; правым может оказаться человек униженный и бедный.
А спустя ещё 17 веков — в XX столетии — другая империя вновь объявила войну христианам. И вновь — поруганные и разрушенные храмы, и вновь — сотни тысяч убитых. На этот раз землёй, политой мученической кровью, стала Россия. Атеистическая империя требовала безусловного согласия не только с её политикой, но и с её философией, с её мировоззрением. Волны гонений на христиан в Римской империи никогда не длились более десяти лет. В бывшем Советском Союзе преследования продолжались семь десятилетий.
Непросто складывались отношения Церкви с властями земными. Но и внутри самой Церкви на протяжении всей её истории происходило множество драматических, а порой и трагических событий.
Христианство уже давно перестало быть монолитной религией. Причины политического характера, внутренние противоречия, накапливавшиеся начиная с IV в., привели в XI в. к трагическому расколу. И до этого в разных поместных Церквах существовали различия в богослужении и богопонимании. С разделением Римской империи на два самостоятельных государства образовались и два центра христианства – в Риме и Константинополе (Византия). Вокруг каждого из них стали формироваться поместные Церкви. Традиция, сложившаяся на Западе, привела в Риме к совершенно особой роли папы как Римского первосвященника — главы Вселенской Церкви, наместника Иисуса Христа. Однако с этим не согласилась Церковь на Востоке.
Образовались две христианские конфессии — православие и католичество. В XVI в. Католическая Церковь испытала раскол: возникла ещё одна конфессия — протестантизм.
Сегодня каждое из этих направлений распадается на множество деноминаций, т. е. течений, иногда весьма сильно различающихся по своим убеждениям. И православные, и католики, и большая часть протестантов признают догмат о Святой Троице, верят в спасение через Иисуса Христа, признают единое Священное Писание — Библию. Статистика приводит следующие цифры о числе христиан во всём мире: Православная Церковь насчитывает в своих рядах около 200 млн. человек; Римско-Католическая Церковь объединяет около 800 млн. верующих; протестантские Церкви, входящие во Всемирный Совет Церквей, объединяют около 350 млн. человек.
Как же трактует христианство сотворение мира?
В конце «шестого дня» Бог создал человека. «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему; и да владычествуют они... над всею землею... И сотворил Бог человека по образу Своему... мужчину и женщину сотворил их. И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею...» (Быт. 1.26—28).
Итак, стих 26-й первой главы Бытия утверждает, что человек сотворён по образу и подобию Божиему. Однако очевидное несовершенство человека входит в противоречие с этим утверждением.
Выход из этого противоречия подсказывает грамматический строй фраз. В начале фразы глагол «сотворим» не случайно стоит в будущем времени — это замысел. В завершающей части предложения тот же глагол стоит в прошедшем времени, показывая, что действие уже свершилось. Однако подчёркивается, что Бог сотворил человека по образу Своему, а подобие уже не упомянуто. Отсюда ясно, что человек действительно сотворён по образу Божиему, а подобием Бога ему предстоит стать в ходе Священной истории. Только тогда замысел Бога о человеке будет исполнен.
В «дни» творения вселенной образ действий Творца прост: «И сказал Бог... И стало так...», но, когда настаёт очередь человека, форма Божьего повеления меняется. Перед тем как поведать о сотворении человека, словно какое-то внутреннее действие происходит в Самом Боге, какой-то внутренний совет, который разрешается итогом: «сотворим». Библейское повествование как бы сбивается с ритма и замирает. Об этом библейском эпизоде говорят как о «творческой паузе».
До появления человека всё в мире зависело от воли Творца. Но образ, который Творец хочет от Себя дать человеку, подразумевает свободу. Это означает, что в мире возникло бытие, не зависящее от Бога. Бог Сам ограничивает Своё всемогущество, создавая в бытии такую сферу, куда Он не может войти без позволения: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3.20).
Ещё греческие софисты пытались найти противоречие: «Если Бог всемогущ, — спрашивали они, — то может ли Он сотворить такой камень, который Он был бы не в силах поднять?» Ответа нет: если сможет сотворить, то не сможет поднять; если же может поднять всё, тогда Он не сможет сотворить камень с требуемыми свойствами: следовательно, Он не всемогущ.
Христианское богословие, вспомнив об этой хитрой загадке, ответило на неё однозначно: да, Бог может сотворить парадоксальное бытие, и Он его уже сотворил. Это — человек. Поэтому-то и предшествует сотворению человека некая «творческая пауза»: «Создадим человека» — но «да владычествуют они». Давая человеку свободу воли, Бог как бы ограничивает свое всемогущество, отныне Божественная воля оставляет место блужданиям, уклонениям, даже бунтам воли человеческой. Здесь начало самоумаления Бога, его «кеносиса» (греч. «принижение, смирение»). Словом «кеносис» в христианском богословии выражается смирение Бога перед тварью, служение Творца творению. Как педагог смиряет себя перед маленьким ребёнком, старается говорить на его языке, так и Бог на человеческом языке говорит с людьми, и даже более того — Сам становится человеком ради спасения людей.
Сотворение человека происходит как бы в два этапа: сначала создаётся из «земли» тело, а затем в него вдыхается дух. Святой Григорий Нисский подчёркивал: «Бог сотворил внутреннего человека и слепил внешнего». «Слепил» — значит переоформил уже имевшееся, придал новую форму прежней материи. «Сотворил» — значит создал нечто принципиально новое, прежде в составе бытия не существовавшее: «внутреннего человека», образ Божий.
«Земля», из которой создан Адам, также, видимо, особого рода. Еврейский текст говорит не о дикой степной земле, стихийно приносящей плод (садех), и не просто обо всей земной поверхности (эрец), но о возделанной земле (адама). Адам в переводе с древнееврейского буквально означает «красный»; цвет земли, из которой создано его тело. Следовательно, Творец создал человека из такой земли, над которой Он уже потрудился.
В человеке есть несколько пластов жизни: физический и психический, животный и культурный, но есть и душевный, духовный. Русский поэт Фёдор Иванович Тютчев писал:
О вещая душа моя,
О сердце, полное тревоги —
О, как ты бьёшься на пороге
Как бы двойного бытия!..
В Библии о создании человека сказано: «...мужчину и женщину сотворил их» (Быт. 1.27). Вторая глава Бытия дополняет первую, рассказывая о сотворении Евы из ребра Адама.
В древних языках, в частности шумерском, слово «тил» означало и «жизнь», и «ребро». В русском языке, например, слово «живот» прежде означало и часть тела, и жизнь. А жизнь ведь можно связывать не только с чревом, но и с сердцем, находящимся в подреберье. И, конечно же, надо помнить, что на древнееврейском «цела» — это не только «ребро», но и «грань», «сторона».
Женщина — грань человеческого бытия, и во многих толкованиях Книги Бытия предполагается, что Ева, которая ввела Адама во искушение, есть эмоционально-чувственная сторона человеческой души (обычно понимаемая как женское начало), увлёкшая за собой разум и волю (мужское начало).