Объединение вокруг Киева восточнославянских племен не было устойчивым. Требовались более действенные меры для сплочения державы.
Перед Владимиром встал выбор общенациональной религии. К религиям, оказывающим существенное влияние на ситуацию в Восточной Европе в X веке следует отнести: православие, католичество и ислам. Принятие определенной веры автоматически приводило и к ориентации на вполне определенные группировки внутри страны.
В соответствии с версией Нестора, князь, желая понять разные исповедания, отправил своих посланцев в соседние земли и затем принял представителей всех тогдашних учений.
Ислам.
Обычаи мусульман, например, не есть свинину, не пить вино, просты, но для славян неприемлемы[2]. Но главным было то, что Владимир искал религию, способную подкрепить сильную государственную власть, и на востоке такой власти он в эти годы найти не мог – ее там просто не было. В итоге мусульманским муллам Владимир отказал известными словами: «Руси есть веселие пить, не можем без того жити!»
Католичество.
Сложнее причины отказа Владимира немцам-католикам. Его слова неясны: «Идите откуда пришли, ибо и отцы наши не приняли этого». Известно, что в 955 году на папский престол воссел шестнадцатилетний юноша, нареченный папой Иоанном XII. Ватиканский двор стал вертепом продажных женщин. Римский первосвященник давал пиры с возлияниями в честь древних языческих богов и пил за здоровье Сатаны. Конечно, вести о таких «подвигах» достигали Руси.
Иудаизм.
Согласно Нестору, Владимир на диспуте выслушал раввина и задал ему один вопрос: «Где ваша земля?» А получив ответ, что таковой нет, отказался вести с поклонниками иудаизма разговор.
А вот Византия являла пример не только внутренней стабильности. Она была могущественной державой, ведшей успешную политику как на востоке (против арабов), так и на западе, на Балканах. Власть императора была практически неограниченна, и греческая церковь ее подкрепляла. К тому же, эта церковь, в отличие от римской, была, по сути дела включена в общегосударственную систему и полностью зависела от императора.
Правда отношения с Византией со времен Святослава оставались более чем прохладными, а по утверждению некоторых источников – и просто враждебными. Однако здесь именно в эти годы появились обстоятельства, которые должны были такие отношения улучшить. В начале 988 года отряды Варда Фока двинулись на Константинополь. Василий II обратился за помощью к Владимиру, и последний на этот призыв откликнулся, направив 6-тысячный отряд, с помощью которого мятежники были разгромлены[3].
Помощь империи со стороны Руси была обговорена двумя важными условиями. Во-первых, императоры обязались отдать в жены князю Владимиру свою сестру Анну. Во-вторых, Владимир обещал со своим народом принять христианство. Это был весьма редкий случай, когда гордые ромейские императоры согласились выдать византийскую принцессу за «варвара», которым был в их глазах Владимир.
Последствия выбора христианства.
Крещение всей Руси свершилось в 988 году при внуке княгини Ольги, великом князе Владимире. Военно-политические следствия выбора веры были очень велики. Сделанный выбор не только дал Владимиру сильного союзника – Византию, но и примирил его с населением собственной столицы. Некоторое сопротивление крещению оказали на первых порах, предпочитая язычество, Новгород и Чернигов. Но язычники Новгорода были сломлены военной силой, а через некоторое время Чернигов вместе со Смоленском также приняли христианство.
Владимир перенес богатейшую культуру Таврической христианской Руси в Киев, привлек из Корсуни и балканских стран учителей христовой веры, владевших церковнославянским языком, - создал прочный фундамент для развития Русской церкви. Князь Владимир был причислен церковью к лику святых. Современные историографические данные позволяют считать, что при князе Владимире была принята юрисдикция Патриарха Охридского, Болгарского. Проповедь христианства быстро распространилась за пределы Киева. Епископские кафедры были учреждены не только в близлежащих Белгороде, Владимире Волынском, Чернигове, Турове, Полоцке, но и в отдаленных Новгороде и Ростове, получило новый импульс христианство в Тмутаракани; широко развилось храмовое строительство.
В этническом плане принятие христианства ускорило консолидацию древнерусской народности, общего предка современных русских украинцев и белорусов. Процесс этот начался раньше, но тормозился существованием местных политических объединений и локальных языческих центров.
Следует отметить роль христианства в возникновении и укреплении земельной собственности на Руси. Огромную роль сыграло христианство в развитии и формировании единой древнерусской культуры. Прежде всего речь идет о возникновении, точнее распространении письменности и литературы. Письменность появилась на Руси еще раньше, но широкое внедрение письменности и появление литературы, сначала переводной, а затем и оригинальной, следует отнести только к христианскому времени.
Укрепление и развитие христианства.
В 1037 году при Ярославе Владимировиче (Мудром)[4], в связи с упразднением Болгарского патриаршества, русская церковь вошла в юрисдикцию Константинопольского Патриархата в качестве одной из его митрополий. Во главе русской церкви стоял митрополит.
Переломным в религиозном отношении стал рубеж X-XI вв. Принятое Русью на исходе X века христианство затронуло лишь верхний слой древнерусского общества. И хотя на Руси утверждались новые епископства, множился церковный клир, возводились храмы и в селах, и в городах, большинство населения молилось еще старым языческим богам. Языческие пласты были тем глубже, чем дальше отстояла та или иная земля от центров миссионерской деятельности – Киева, Новгорода, Переяславля, Чернигова. Но древнеславянское язычество с его давно и тщательно разработанной системой взглядов, с его изощренной сказочной фантазией, отвечающей как природному окружению, так и натуре восточного славянства, еще гордо несло свою голову и не собиралось так быстро сдаваться. По мере утверждения новой религии и упорного сопротивления старой на Руси стал формироваться своеобразный духовный феномен – двоеверие, которое обещало не только вылиться в синтез двух религий, способствовать не только их взаимному обогащению на чисто бытовом уровне, но и острому соперничеству и ожесточенной борьбе на уровне государственном, политическом.
В 1039 году закончена постройка Софийского собора, и уже в этом году упоминается первый киевский митрополит Феопемт.
Константинопольский патриарх, посвящая для русской церкви митрополита, как правило грека, предоставлял ему самоуправление, не вмешивался в определения митрополичьего суда и поместных русских Соборов. В 1051 году митрополитом был поставлен русский пресвитер Иларион, высокоодаренный писатель (автор «Слова о законе и благодати» - проповеди, произнесенной им на гробнице князя Владимира в Десятинной церкви) и выдающийся проповедник. По существу в этом произведении Иларион излагает государственно-идеологическую концепцию Древней Руси, концепцию, которая повлияла на мировоззрение других русских авторов XI века. Иларион был глубоко верующим человеком. Свои молитвы к Богу он возносил в уединении. С этой целью он уходил на берег Днепра, где выкопал себе пещеру в горе, и проводил там долгие часы в молитвах, размышлениях и посте. С именем Илариона связан и первый церковный устав Ярослава, т.е. система церковной юрисдикции, отнесение к ведомству церкви ряда дел, связанных с семейным и брачным правом.
Вскоре, после того, как Иларион покинул свою пещеру, в ней появился новый отшельник. Это был монах Антоний. Слава о святости и подвижничестве Антония быстро распространилась по округе, и к пещере началось паломничество. Люди приносили отшельнику пищу, просили благословения. Со временем, около Антония собрался круг отшельников, которые, выкопав большую пещеру, поселились в ней. Это было начало Печерского (от слова "Печора" – пещера) монастыря. Слава Печерского монастыря особенно возросла, когда его игуменом стал отец Феодосий. При нем монастырь стал сильной церковной, мощной хозяйственной организацией, он приобрел большой общественный вес. Феодосий выступал за единство Руси, против влияния "латинства", т.е. западной церкви. Великие князья считались с авторитетом игумена. Уходя на войну, князья и воеводы просили благословения святого отца.
Русская церковь пользовалась правами широкой автономии. Знаменательно, что Константинопольский патриарх посылал русскому митрополиту грамоты не с восковой печатью, как прочим митрополитам, а со свинцовой, как к предстоятелям автокефальных церквей.
В 1054 году произошел окончательный раскол христианской церкви на западную (римско-католическую) и восточную (греко-православную). Случилось отторжение Римской церкви от восточных патриархов при патриархе Константинопольском Михаиле Керуларии.
Первый крестовый поход.
В 1111 году Русь организовала против половцев грандиозный поход. Этот поход начался необычно. Когда в конце февраля войско подготовилось к выходу из Переяславля, то впереди него выступили епископ, священники, которые с пением вынесли большой крест. Его водрузили неподалеку от ворот города, и все воины, в том числе и князья, проезжая и проходя мимо креста, получали благословение епископа. А затем на расстоянии 11 верст представители духовенства двигались впереди русского воинства. В дальнейшем они шли в обозе войска, где находилась и вся церковная утварь, вдохновляя русских воинов на ратные подвиги.