Исходя из своего представления о природе национального характера евреев и невозможности для евреев достичь полной эмансипации, Гесс полагал, что единственное средство решить еврейский вопрос следует искать в колонизации Палестины.
В организационном плане предшественником движения политического сионизма и Всемирной Сионистской Организации было объединение, назвавшее себя «Ховевей Цийон» («Возлюбившие Сион»). Его отделения – палестинофильские организации возникли в 80-90-е годы помимо России, Франции и Великобритании и в других великих державах: в Германии, США25. Эта организация объединяла таких людей, которые питали интерес к идеям еврейской сельскохозяйственной колонизации в Палестине и будущего евреев на святой земле, то есть, если так позволительно сказать, «ранних» сионистов. Организация «Ховевей Цийон» наиболее активно действовала в России: среди её руководителей выделялись упомянутый Л. Пинскер и раввин Самуил Могилевер из Белостока. Финансовую помощь деятельности «Ховевей Цийон» оказывал барон Эдмунд де Ротшильд26. После того как Теодор Герцль провозгласил весной 1896 года основание движения политического сионизма, члены «Ховевей Цийон» присоединились к этому движению. Своей целью Ховевей Цийон ставит практическое переселение евреев в Палестину и основание там образцовой земледельческой колонии. Такова история возникновения так называемого, «поселенческого» сионизма.
Общая идея сионистской колонизации в Палестине и связанные с ней концепции созидания обновленного и перерожденного еврейского национального общества в условиях нового существования разрабатывались представителями еврейского интеллигенции в странах диаспоры; эти идеи и концепции отражали настроения и упования трудящихся и пауперизованных масс еврейского населения европейских, в основном восточноевропейских стран. Наиболее активную часть «практических» сионистов, переселяющихся в Палестину, составляла молодежь из «черты оседлости». В их сионизме воедино сплелись романтическое влечение к свободе, стремление к социальной справедливости и чувство тяжело оскорблённого национального достоинства. У социалистов- сионистов, как они сами себя называли, под влиянием специфических условий еврейской жизни в России, Австро-Венгрии, Румынии социальные надежды были сильно окрашены националистическими чувствами. Нация, народ как собирательные понятия стали у романтически настроенной сионистской молодежи чем-то священным.
Первой группой движения Ховевей Цион реально осуществившей сионистское переселение в Палестину была «Билу» (сокращение фразы из пророка Исайи (-2,5): «Дом Якова, двиньтесь и найдём»), возникшая в Харькове в среде молодежи и студентов, потрясенных погромом 1881 года.
Целью «Билу» была организация массовой алии в Эрец-Исраэль27. В опубликованном билуйцами воззвании говорилось:
«… Все мы, подписавшие это воззвание, - представители молодого поколения. Мы полны свежих сил, и перед нами открыт весь мир. Мы можем посвятить наши душевные и физические силы возрождению родной земли… мы знаем, что великая цель достигается нелегко… мы знаем, что потребуется много лет упорного труда, прежде чем настанет великий день праздника. Но только на этом пути мы найдём своё будущее, только в этом наша надежда, которая даёт нам силу и мужество вступить на новый путь.
Мы обращаемся к вам, сын Израиля, и всей душой призываем: «Поднимите знамя Сиона…» (Ирмияху, 4:6). Нашим горьким скитаниям придёт конец, и после тысячи лет страданий изгнанники найдут отдохновение на земле предков. Мы будем есть хлеб, выращенный нашими руками… мы больше не будем здесь чужими. Народ Израиля…. У тебя один путь, и только на нём ты найдешь вечное спасение. Этот путь ведёт к Сиону. К Сиону, к Сиону, в страну отцов- в Эрец-Исраэль!»28.
Из устава общества «Билу».
1. Цель общества - политико-экономическое и национально-духовное возрождение еврейского народа в Эрец-Исраэль.
2. Общество стремиться объединить всех людей, без различия социального положения, верующих и неверующих, во имя осуществления этой святой цели, иначе, - во имя заселения и освоения Эрец-Исраэль29.
Они переселялись в Палестину и после нескольких лет трудностей, в 1884 году основали поселение Хадра. Среди билуйцев, как и вообще во всём движении Ховевей Цийон, совместно работали как религиозные так и полу- религиозные люди. Билуйцы пригласили к себе работать раввином поселения ортодоксального р. Меира Белкинда (который позже защищал билуйцев от нападков по религиозным проблемам исходивших от Старого ишува: раввины требовали, по древнему обряду, прекращать обработку земли каждый седьмой год)30.
Пинскер поддерживая палестинофильцев, созвал в 1884 году в Каторицах 1-й палестинофильский съезд, в 1887 в Друскениках- второй. По городам стали разъезжать агитаторы с речами в синагогах и на общественных собраниях. Колонизация проводилась путем закупки земель на средства пожертвований. Понятно и то что страстными проповедниками палестинофильского движения становиться Смоленскин. Он связывался с различными англо-еврейскими деятелями, а когда движение столкнулось с сопротивлением Всемирного Еврейского Союза, желавшего не колонизации Палестины, а направления еврейской эмиграционной волны в Америку, он обвинил его в измене народному делу.
У палестинофильского движения были и противники, к ним можно отнести консервативные круги, в том числе раввинат, который видели в этом течении преступление против божественной воли, «посягательства на веру в Мессию, который один должен вернуть евреев в Палестину. Сторонники ассимиляции видели в палестинофильстве реакционное стремление обособить евреев от всего культурного человечества. Таким образом можно сделать вывод, «Билу- группа движение Ховевей Цийон, была первой реально осуществивший сионистское переселение в Палестину. Устав «Билу» можно считать основой поселенческого сионизма. Результат деятельности- организация массовой алии. Зарождению поселенческого сионизма способствовали:
Отрицательное отношение и ассимиляционному движению со стороны видных общественных деятелей П. Смоленскина, Л. Пинскера и других;
Идеи М. Гесса изложенные в книге «Рим и Иерусалим»; а также разгар антисиметизма- погромы 1881.
Практические же успехи палестинофильского движения оказались слишком малы. Многие из колонистов обнаруживали свою непригодность к земледелию. В начале 90-х годов колонизация пережила кризис, вызванный беспорядками закупкой земель, а также распоряжением Турции, тогдашней обладательницы Палестины, запретить русским евреям высадку в палистинских портах. В это тяжёлое время для палестинофильства выдвигается мыслитель и организатор Ушер Гинцберг, с 1889 года он выступает под псевдонимом на иврите- Ахад-ха-Ам («один из народа»). Он критикует практическое палестинофильство.
Его установка такова: «прежде, чем направить свои усилия к «возрождению на земле», надо позаботиться о «возрождении сердец», об умственном и нравственном усовершенствовании народа». «Установить в центре еврейства живое духовное стремление к объединению нации, её возбуждению и свободному развитию в духе национальном, но на основах общечеловеческих»31. Позже это определили как «духовный» сионизм.
В 1889 году Ахад-Гаам создал лигу «Бней Моше» («Сыновья Моисея»). В её манифесте возглашалось, что «национальное сознание имеет приматнад религиозным, индивидуальные интересы подчиняются национальным»32. Практически эта организация подготовила почву для восприятия политического сионизма Герцля, которому так противостоял её руководитель.
В основе концепции еврейской национальной культуры, выработанной Ахад-ха-Амом, лежала идея преемственности. Создающий культуру народ, по Ахад-ха-Аму, есть живой организм. Единство народа обеспечивается присущим ему особым духом- «духом народа»- и преемственностью поколений. «Дух народа» несёт в себе основные национальные ценности, которые выражаются в языке и культуре. Ключевыми ценностями еврейской национальной культуры Ахад-ха-Ам считал иврит, Эрец-Исраэль, еврейскую литературу и историю, основные бытовые традиции народа. «Дух народа»- порождение истории. Национальный характер не возникает внезапно, он постепенно формируется условиями жизни народа, а с течением времени и сам становится фактором истории. Прошлое все более и более воздействует на настоящее. В ходе истории «дух народа» претерпевает изменения, но лишь медленно и постепенно. Эти изменения не в состоянии полностью стереть с национальной жизни печать, наложенную прошлым. «Дух народа» может вбирать в себя ценности чужих культур, но при этом он перерабатывает их соответствующим его потребностям образом33.
На этих предпосылках общего характера основывалось восприятие Ахад-ха-Амом современной ему культурной ситуации: главную проблему он усматривал в сохранении преемственности еврейской национальной культуры после крушения религии, а отнюдь не в усвоении ценностей западной культуры. И залогом успешного разрешения этой проблемы он считал национальную «жажду жизни», основанную на привязанности человека к той среде, в которой он родился. Термин «жажда жизни» обозначает у Ахад-ха-Ама некий фактор исторического, а не естественного, биологического порядка- солидарность каждого последующего поколения со стремлениями предыдущих поколений народа, не обязывающая отдельную личность. Принадлежность к народу обусловлена не необходимостью принимать его верования или образ жизни, но внутренней верностью его истории. Личность сохраняет верность духовным ценностям народа не в силу их абстрактных достоинств, но постольку, поскольку они воплощают в себе «дух народа». Национальная «самость» основана на памяти и знании, а не на непрерывности существования тех или иных ценностей или постоянстве образа жизни, которые могут изменяться в зависимости от потребностей каждого поколения.