О его чуткости и доброте ходили легенды. Так, он как-то обратил внимание на худенькую студентку, талантливую вокалистку. Девушка была весьма бедно одета. Узнав, что студентка обедает на четыре копейки в день, Глазунов вызвал ее к себе и объявил, что назначил ей стипендию — 25 рублей в месяц.
Глазунов считал своим долгом присутствовать на всех экзаменах. Например, в мае 1910 года он прослушал 771 человека и о каждом дал отзыв. Новая должность, однако, потребовала отхода от дел не только творческих, но и музыкальных. Нужно было решать и хозяйственные вопросы.
В 1907 году Петербург, Москва, Россия да и вся Европа поздравляли 42-летнего композитора с 25-летием творческой деятельности. Оксфордский и Кембриджский университеты присвоили Глазунову звание доктора музыки. В начале XX века он был одним из столпов музыкального мира.
Однако далее целый ряд событий омрачил его жизнь. В конце 1906 года умирает В.Стасов, спустя два года, летом 1908 года, скончался Н. Римский-Корсаков. Через несколько лет умерли еще двое его друзей — А. Лядов и С. Танеев. У Глазунова не было семьи, он жил с матерью. После ухода из жизни близких друзей-единомышленников обострилась его неприязнь к тем композиторам-»новаторам», которые желали ввести в музыку новое без должного изучения того, что было создано до них, и в поиске тем для творчества использовали неоправданно вульгарные или же нарочито сложные средства музыкальной выразительности. При этом Глазунов обладал несомненным талантом распознавать действительно одаренных людей. При всей своей нелюбви к формалистам он распознал в Д. Шостаковиче гения, и, когда того хотели лишить стипендии, буквально вышел из себя. «Да вы знаете, кто такой Шостакович?! — вскричал Глазунов.— Шостакович — это одна из лучших надежд нашего искусства!»
После революции 1917 года Глазунов остался на посту директора консерватории, поддерживал контакт с народным комиссаром просвещения А. Луначарским. 12 июля 1918 года Ленин подписал декрет, по которому консерватория получала права высшего учебного заведения. Все это побуждало Глазунова доверять новой власти.
В советские годы коммунисты старались привлечь Глазунова, человека с европейским именем, свободно говорившего на нескольких языках, доктора Кембриджского и Оксфордского университетов, к различным мероприятиям типа «смотра баянистов и гармонистов». Он не могзаставить себя заниматься этими «новшествами», но открыто протестовать был не в силах. На фотографиях того времени он выглядит грустным, понурым...
В консерватории его не любили, считали стариком, ретроградом. Да и как иначе могли относиться к композитору старой школы, лично знавшему классиков мировой музыки, пролеткультовские «новаторы», требовавшие сбросить классику с парохода современности.
Глазунов получал много приглашений на зарубежные гастроли: его звали выступить в Германии, Англии, Америке... В конце концов он поддался уговорам и отправился за рубеж, выступал в Париже, Мадриде, Лиссабоне. После окончания гастролей композитор остановился в Париже. Возвращаться в Советскую Россию он не спешил. А на вопросы, какая причина заставляет его задержаться за границей, писал заинтересованным людям, что «хотел бы еще подлечиться» и что вернуться в Россию он хочет «в более или менее здоровом состоянии».
Но он так и не вернулся. 21 марта 1936 года А. Глазунов скончался. Прах его покоится в Париже.