Всего за две недели Андрей Эшпай написал Концерт для оркестра с солирующими трубой, вибрафоном, фортепиано и контрабасом (Concerto grosso). В концерт органично внедрены элементы импровизационного джаза. Солирующие инструменты, по словам автора, - это маленький оркестр в оркестре, который может звучать и сам по себе. Но он здесь противостоит остальной массе оркестра.
Сочинение было впервые исполнено в Ленинграде 25 сентября 1967 года Большим симфоническим оркестром Центрального телевидения и Всесоюзного радио под управлением Г.Рождественского. Солистами были Т.Докшицер (труба), В.Васильков (вибрафон), М.Мунтян (фортепиано), Л.Андреев (контрабас).
Е.Светланов неоднократно стоял у дирижерского пульта при исполнении Концерта для оркестра и отметил, что "это - одно из самых замечательных сочинений не только в творчестве Эшпая, но и в современной музыке последних лет... В нем мастерски использованы возможности... оркестра, играющего всеми красками и изобилующего неисчислимыми находками буквально на каждой странице партитуры".
Вторая скрипичная соната появилась из-под пера А.Эшпая спустя четыре года после Первой. Э.Грач и автор впервые исполнили ее в Бремене (ФРГ) 21 октября 1970 года и записали в Кельне на радио.
В Сонате композитор вновь обратился к усложненной серийной технике. И если в Третьей симфонии с помощью серии А.Эшпай сумел воплотить образы зла, то во Второй скрипичной сонате та же техника стала материалом для выражения углубленных лирико-сосредоточенных образов. Язык Сонаты богат интонационными перепадами, ритмическими хитросплетениями, звуковые метафоры зримы и непосредственно ощутимы. Сочинение равно убедительно и в еле слышных флажолетных замираниях, и в моментах подлинной экспрессии.
Последнее десятилетие изменило представление россиян о социальных явлениях. Тот, кому безоговорочно верили, низвергнут с пьедестала. Но "времена не выбирают, в них живут и умирают". Настоящий художник всегда пишет искренне, кровью сердца. Каждое произведение как родное дитя, и отказаться от него даже в эпоху перемен - это изменить самому себе, взять тяжкий грех на душу.
В беседе с корреспондентом газеты "Прямая речь" А.Папушиным (30.07.1994) А.Эшпай говорил: "От души ли написана кантата "Ленин с нами?" Разумеется. Ленин был в сознании народа антиподом Сталина, опорой и основой идеи, в которую люди верили, - идеи социализма. После войны я, фронтовик, - смог получить образование, писать музыку, мне не нужно было думать об оркестре и зале. Это все нам давало государство бесплатно, у нас были дивные дома творчества... "Придворным" композитором я никогда не был, да и в партии никогда не состоял".
В основе Кантаты (для смешанного хора и симфонического оркестра) - ранние стихи В.Маяковского: "Последняя страничка гражданской войны" (I часть), "Кое-что про Петербург" (II часть), в III части объединены стихотворение "Ленин с нами" и фрагмент из поэмы "Хорошо".
Музыкально-драматургическая концепция сочинения определяется прежде всего законами симфонического развития, ибо оркестр в Кантате - главное действующее лицо. Эшпай не придерживается строгих временных рамок (события свободно перемещаются во времени), и, как в кино, автор дает резкую смену кадров, наплывы.
Эпически масштабная, с внутренними конфликтами I часть Кантаты сменяется настороженным, приглушенным звучанием хора a cappella, как будто сердце остается "с правдой наедине", - во II части. В III части - тема Родины, труда во имя ее блага и личной сопричастности с происходящим - главенствуют над всеми остальными.
Композитор согласен с поэтом - "день наш тем и хорош, что труден", а строить, мыть и мести просто необходимо.
Хвалить не заставит ни долг, ни стих
Всего, что делаем мы.
Я полотечества мог бы снести,
А пол - отстроить, умыв.
Я с теми, кто вышел строить и месть
В сплошной лихорадке буден.
Отечество славлю, которое есть,
Но трижды - которое будет.
Финал разворачивается на большом динамическом нарастании. Стремительный звуковой поток подводит действие к апофеозу:
И я, как весну человечества,
Рожденную в трудах и в бою,
Пою мое отечество,
Республику мою!
Переоценка ценностей и демократические преобразования в стране дают робкую надежду, что когда-нибудь каждый гражданин России сможет с сыновней гордостью произнести: "Пою мое отечество".
Первое исполнение Кантаты состоялось 16 декабря 1968 года в Большом зале консерватории. Большим симфоническим оркестром и Большим хором Всесоюзного радио и телевидения дирижировал Г.Рождественский. Художественный руководитель хора - К.Птица.
Позднее отличным интерпретатором Кантаты явился дирижер Максим Шостакович.
Почти через четверть века после окончания войны Эшпай написал оперетту "Нет меня счастливей" (либретто В.Константинова и Б.Рацера, 1969). В ней нашли отражение дни мужественного сопротивления нашей Родины фашизму.
Обилие зажигательной и лирической по настрою музыки сделало оперетту популярной на многие годы. Она обрела не только сценическую, но и экранную жизнь. На киностудии имени М.Горького снята музыкальная кинокомедия "Звезда экрана" (режиссер В.Горриккер).
Для Братиславского (Словакия) театра "Новая сцена" Андрей Эшпай создал мюзикл "Свадьба по жребию" ("Любить воспрещается", 1973).
Праздничная увертюра "Кремлевские куранты" написана композитором для шести арф, четырех фортепиано, группы вокалистов, двенадцати скрипок, восьми виолончелей и большого симфонического оркестра. Первое исполнение состоялось на сцене Кремлевского Дворца съездов 21 апреля 1970 года. (Оркестр и ансамбль солистов Государственного Академического Большого театра. Дирижер Ю.Симонов. Среди солистов-инструменталистов - К.Георгиан, Н.Гутман, Т.Гринденко, Л.Исакадзе, О.Крыса, В.Спиваков, В.Третьяков...)
Дебют Второго фортепианного концерта А.Эшпая состоялся 18 сентября 1972 года в Большом зале консерватории. Государственным симфоническим оркестром СССР дирижировал Е.Светланов, солистом был А.Эшпай.
"Я рад, что мне удалось убедить автора выступить в качестве солиста, - говорил Е.Светланов. - Поначалу он не очень-то соглашался на это. А затем, когда вошел во вкус и обыграл Концерт много раз, он признал, что наше решение было правильным. Работать с Андреем Яковлевичем интересно, хотя и нелегко, ибо его требования весьма высокие и принципиальные, и за них он, как говорят, готов голову сложить".
Концерт открывает дерзкая, динамичная по характеру музыка (главная партия). Ее острый, пульсирующий нерв вносит напряженность, своего рода заряд активности, и заставляет слушателей с неослабевающим вниманием следить за ходом "действия".
Этой графически четкой, рельефной музыке контрастирует другой образ - эпический (побочная партия), который, как и ранее, Эшпай связывает с марийскими истоками.
Обе темы имеют сквозное развитие и определяют интонационно-ладовую окраску Концерта.
В стилистике Концерта ощущаются также джазовый колорит и рахманиновская кантиленность. Удары по тарелкам щеткой, контрабас соло pizzicato, россыпи пассажей и гирлянды аккордов фортепиано сочетаются с эффектными тембровыми комбинациями основных тем произведения.
Проблема соотношения оркестра и солиста находит во Втором фортепианном концерте новое, индивидуальное решение. Если в Первом (юношеском) - соотношение строилось на противопоставлении рояля и оркестра, стремлении вывести рояль на первый план, то во Втором концерте Эшпай идет по пути их сближения и взаимообогащения.
Завершает Концерт главная партия, приобретая при этом характер апофеоза.
Второй концерт для скрипки с оркестром был написан А.Эшпаем по заказу Международного музыкального совета (ММС) при ЮНЕСКО и впервые прозвучал на Всемирной неделе музыки в Братиславе 14 октября 1977 года. Он имел ошеломляющий успех. Симфоническим оркестром радио города Франкфурта-на-Майне дирижировал Э.Инбал. Партию скрипки исполнял Э.Грач.
Позднее в Мексике с не меньшим успехом звучал Скрипичный концерт в интерпретации Академического симфонического оркестра Московской филармонии под управлением Д.Китаенко. Солировал Э.Грач - первый исполнитель почти всех скрипичных опусов Эшпая.
В январе 1983 года в Бомбее (Индия) Концерт прозвучал на конференции ММС (по проблемам "Музыки Востока и Запада") и вызвал большой энтузиазм участников симпозиума.
Музыкальным эпиграфом Концерта, посвященного памяти Н.Я.Мясковского, стала своеобразная маленькая "Lacrimosa" (вступительный раздел). На печальные попевки остинатного характера в партии солирующей скрипки накладываются космически зыбкие, плывущие звуки вибрафона.
Главная партия (как и в Первом скрипичном концерте), упругая, динамичная, разворачивается наподобие спирали все с большим нагнетанием и внезапным резким замедлением, снова напоминая этими ритмическими бросками о марийско-венгерских истоках сочинения.
В дальнейшем солирующая скрипка наделяется виртуозно-фоновой ролью, а мелодическая функция последовательно переходит к альтам с виолончелями, кларнетам, флейтам. Эта контрастно-полифоническая "вязь" служит мостом к кульминации, излагаемой струнными.
Внутри побочной партии имеется группа тем (в традиции Моцарта, Бетховена, Чайковского):
1-я тема проводится композитором в трех вариантах - у басового кларнета, затем у солирующей скрипки и первой валторны;