Продолжая этот процесс, мы получаем ряд равенств:

(24)
Этот процесс последовательного образования целых чисел

,

,

,

,

,

в случае, когда

,
- рациональное число, - другими словами, когда

, где

и

- целые положительные числа, - как нетрудно заметить, ничем не отличается по своим результатам от получения неполных частных с помощью алгоритма Евклида (см. формулу (6)). Он должен поэтому оборваться при

рациональном. При

иррациональном этот процесс должен быть бесконечным. Действительно, если бы при каком-нибудь

было целым числом, то- отсюда следовало бы, что

было бы рациональным, что в свою очередь влекло бы за собой рациональность

и т. д. и, наконец, рациональность

. Из формул (23), делая последовательные замены, исключая

,

,

,

мы получим цепную дробь

(24)

которую, так как

можно взять сколь угодно большим, можно записывать и в форме бесконечной цепной дроби
Т е о р е м а III. При любом целом положительном
и иррациональном
уравнение (20)
имеет нетривиальное решение
, 
,

.
Рассмотрим уравнение общего вида,

(25)
где

- целое,

- целое число,

- иррациональное число. При

это уравнение всегда имеет бесчисленное множество решений в целых числах

и
. При произвольных

и

такое уравнение может вообще не иметь решений.
П р и м е р. Покажем, что уравнение
(26) вообще не разрешимо в целых числах
и
. Заметим, прежде всего, что квадрат нечетного числа при Делений на 8 всегда дает в остатке 1. Действительно, так как всякое нечетное число а может быть записано в форме 
, где

- целое число, то

, (27)
где

- целое число в силу того, что или
, или

должно быть четным числом. Далее, если
- решение уравнения (27),. то

и

не могут быть числами одинаковой четности. Если бы

и

были одновременно четными или нечетными, то

было бы четным числом и не могло быть равно 1. Если же

нечетно, а

четно, то при делении на

давало бы в остатке 1,

делилось бы на 4 и

при делении на 4 давало бы в остатке 1. Это невозможно, так как при делении на 4 правая часть тривиально дает в остатке

или

. Наконец, если

четно, а

нечетно, то

делится на 4,

на основании (26) может быть записано в форме

и, значит, при делении на 4 дает в остатке 1. Поэтому

при делении на 4 должно опять давать в остатке 1, что, как мы уже видели, невозможно. Поэтому не существует целых чисел

и

, которые могли бы удовлетворять уравнению (26).
Не останавливаясь на вопросе, при каких условиях, наложенных на

и

, уравнение (25) будет иметь решение, - вопросе трудном и разрешимом с помощью общей теории квадратических иррациональностей в алгебраической теории чисел, - мы остановимся на случае, когда уравнение (25) имеет нетривиальные решения. По-прежнему нетривиальным решением мы будем называть решение
, если

. Итак, пусть уравнение (25) имеет нетривиальное решение
; другими словами, пусть

(28)
Рассмотрим при том же

уравнение

(29)
Это уравнение имеет бесчисленное множество решений в целых числах при

и иррациональном

, и любое такое его решение

будет:

,

,