Созвездие Волопас

Главная звезда созвездия Волопаса - Арктур - была первой звездой, которую удалось увидеть днем с помощью телескопа. Сделал это в 1635 г. современник Галилея французский астроном Морен. В те времена профессии астронома и астролога нередко сочетались в одном лице. Именно таким сыном своего века был и Морен, один из последних астрологов Франции, составивший гороскоп Людовику XIV.

Наблюдения Морена ныне может повторить каждый - лишь бы положение Арктура на дневном небе было известно с достаточной точностью. Арктур - очень яркая звезда (0,2m). В списке самых ярких звезд земного неба она занимает шестое место. Характерно, что оранжевая окраска Арктура бросается в глаза даже начинающему наблюдателю.

В сравнении с Солнцем Арктур огромен (в 26 раз больше по диаметру), а потому может быть назван оранжевым гигантом. Он несколько холоднее Солнца (5000К на поверхности), но близость к Земле (11 пк) и значительные размеры позволяют Арктуру успешно соперничать в видимом блеске даже с такими исполинами, как Капелла.

Собственное движение Арктура весьма значительно - угловое расстояние, равное видимому поперечнику Луны, эта звезда проходит на небе примерно за 800 лет. Неудивительно поэтому, что Арктур был первой звездой, у которой Галлей еще в 1717 г. обнаружил явное движение в пространстве. В те времена опровержение ложной идеи о неподвижности звезд имело не только чисто научное, но и огромное философское значение. В созвездии Волопаса есть несколько интересных двойных звезд. Яркую звезду эпсилон В. Струве, основатель Пулковской обсерватории, считал красивейшей из двойных. Действительно" яркая желтая главная звезда 3m имеет рядом с собой на удалении около 3" голубоватый спутник 6m. Главная звезда к тому же спектрально-двойная, и потому здесь перед нами система не из двух, а из трех солнц. Звезда пи Волопаса состоит из двух горячих голубых звезд (4,9m и 5,8m), разделенных промежутком в 5,6". Каждая из них, судя по спектру, в свою очередь двойная - новый пример "четырехкратной" звезды.

Легко разделяется в телескоп красивая двойная кси Волопаса. Главная оранжевая звезда 4,9m имеет на расстоянии 5,3" красный спутник 6,8m. В этой паре компоненты разделены расстоянием всего в 32 а,е., а период обращения равен 150 годам.

Совершенно уникальна двойная дзета Волопаса. Две горячие голубые звезды 4,6m обращаются вокруг общего центра масс с периодом 123 года по необычайно вытянутой орбите (ее эксцентриситет равен 0,96). К сожалению, оба компонента разделены промежутком всего в 1,2", так что увидеть их в отдельности в школьный телескоп нельзя. Рядом с эпсилон Волопаса есть красноватая звездочка 5m, обозначенная буквой W. Некоторые наблюдатели утверждают, что иногда ее блеск падает до 5,4m. Другие не замечали никаких изменений ее блеска. Так, до сих пор и не решен вопрос, переменная это или стационарная звезда? Не поможете ли вы решить эту проблему?