К. обычно называют в честь их открывателей с указанием года, когда они наблюдались в последний раз. Подразделяются на короткопериодич. и долгоперио-дич. Короткопериодич. К. обращаются вокруг Солнца с периодом в неск. лет, в ср. ок. 8 лет; кратчайший период — немного более 3 лет — имеет К. Энке. Эти К. были захвачены гравитац. полем Юпитера и стали вращаться на относительно малых орбитах. Типичная из них имеет расстояние в перигелии 1,5 а.е. и полностью разрушается после 5 тыс. оборотов, порождая метеорный поток. Астрономы наблюдали распад К. Веста в 1976 г. и К. *Биэла. Напротив, периоды обращения долгопериодич. К. могут достигать 10 тыс., а то и 1 млн. лет, и их афелии могут находиться на '/з расстояния до ближайших звезд. В наст, время известно около 140 короткопериодич. и 800 долгопериодич. К., и каждый год открывается около 30 новых К. Наши знания о этих объектах неполны, т.к. их обнаруживают лишь тогда, когда они приближаются к Солнцу на расстояние примерно 2,5 а.е. Предполагается, что вокруг Солнца обращается ок. триллиона К.
Астероид (asteroid), малая планета, к-рая имеет близкую к круговой орбиту, лежащую вблизи плоскости эклиптики между орбитами Марса и Юпитера. Вновь открытым А. присваивается порядковый номер после определения их орбиты, достаточно точной, чтобы А. «не потерялся». В 1796 г. франц. астроном Жозеф Же-ром Лаланд предложил приступить к поискам «отсутствующей» планеты между Марсом и Юпитером, предсказываемой правилом Боде. В новогоднюю ночь 1801 г. итал. астроном Джузеппе Пиацци во время наблюдений для составления звездного каталога открыл Цереру. Нем. ученый Карл Гаусс вычислил ее орбиту. К наст, времени известно около 3500 астероидов. Радиусы Цереры, Паллады и Весты — 512, 304 и 290 км соответственно, остальных — меньше. По оценкам в гл. поясе находится ок. 100 млн. А., их суммарная масса, по-видимому, составляет около 1/2200 массы, первоначально присутствовавшей в этой области. Возникновение совр. А., возможно, связано с разрушением планеты (традиционная называемой Фаэтоном, совр. название — планета Ольберса) в рез-те столкновения с др. телом. Поверхности наблюдаемых А. состоят из металлов и скальных пород. В зависимости от состава астероиды делятся на типы (C, S, M, U). Состав типа U не опознан.
А. группируются также по элементам орбит, образуя т.н. семейства Хираямы. Большинство А. имеет период обращения ок. 8 час. Все А. радиусом меньше 120 км имеют неправильную форму, орбиты подвержены гравитац. воздействию Юпитера. В рез-те в распределении А. по большим полуосям орбит существуют пробелы, называемые люками Кирквуда. А., попавшие в эти люки, имели бы периоды, кратные орбитальному периоду Юпитера. Орбиты астероидов в этих люках крайне неустойчивы. Внутр. и внеш. края пояса А. лежат в областях, где это соотношение равно 1 : 4 и 1 : 2. А.
Когда протозвезда сжимается, она образует диск из вещества, окружающий звезду. Часть вещества этого диска падает обратно на звезду, повинуясь силе тяготения. Газ и пыль, что остаются в диске, постепенно охлаждаются. Когда температура опускается достаточно низко, вещество диска начинает собираться в небольшие сгустки – очаги конденсации. Так возникают планетезимали. В процессе формирования Солнечной системы часть планетезималей разрушилась в результате столкновений, а другие объединились, чтобы образовать планеты. В наружной части Солнечной системы образовались большие планетные ядра, которые способны были удержать на себе некоторое количество газа в виде первичного облака. Более тяжелые частицы удерживались притяжением Солнца и под воздействием приливных сил долго не могли сформироваться в планеты. Так было положено начало образованию «газовых гигантов» — Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. У них, по всей вероятности, возникли собственные мини-диски из газа и пыли, из которых в конце концов образовались луны и кольца. Наконец, во внутренней Солнечной системе из твердого вещества формируются Меркурий, Венера, Земля и Марс.
Солнце, центральное тело Солнечной системы, представляет собой раскаленный плазменный шар. Звезда, вокруг которой обращается Земля. Обычная звезда главной последовательности спектрального класса G2, самосветящаяся газовая масса, состоящая на 71% из водорода и на 26% из гелия. Абсолютная звездная величина +4,83, эффективная температура поверхности 5770 К. В центре Солнца она 15*106 К, что обеспечивает давление, способное противостоять силе гравитации, которая на поверхности Солнца (фотосфере) в 27 раз больше, чем на Земле. Такая высокая температура возникает за счет термоядерных реакций превращения водорода в гелий (протон-протонная реакция) (выход энергии с поверхности фотосферы 3,8*1026 Вт). Солнце — сферически симметричное тело, находящееся в равновесии. В зависимости от изменения физических условий Солнце можно разделить на несколько концентрических слоев, постепенно переходящих друг в друга. Почти вся энергия Солнца генерируется в центральной области — ядре, где протекает реакция термоядерного синтеза. Ядро занимает менее 1/1000 его объема, плотность — 160 г/см3 (плотность фотосферы в 10 млн. раз меньше плотности воды). Из-за огромной массы Солнца и непрозрачности его вещества излучение идет из ядра к фотосфере очень медленно — около 10 млн. лет. За это время уменьшается частота рентгеновского излучения, и оно становится видимым светом. Однако нейтрино, образующиеся в ядерных реакциях, свободно покидают Солнце и в принципе обеспечивают непосредственное получение информации о ядре. Расхождение между наблюдаемым и предсказанным теорией потоком нейтрино породило серьезные споры о внутреннем строении Солнца. На протяжении последних 15% радиуса находится конвективная зона. Конвективные движения также играют роль в переносе магнитных полей, генерируемых токами в его вращающихся внутренних слоях, что проявляется в виде солнечной активности, причем наиболее сильные поля наблюдаются в солнечных пятнах. За пределами фотосферы находится солнечная атмосфера, в которой температура достигает минимального значения 4200 К, а затем снова увеличивается вследствие диссипации ударных волн, порождаемых подфотосферной конвекцией, в хромосфере, где резко возрастает до значения 2*106 К, характерного для короны. Высокая температура последней ведет к непрерывному истечению плазменного вещества в межпланетное пространство в виде солнечного ветра. В отдельных областях может быстро и сильно возрастать напряженность магнитного поля. Этот процесс сопровождается целым комплексом явлений солнечной активности. К ним относятся солнечные вспышки (в хромосфере), протуберанцы (в солнечной короне) и корональные дыры (особые области короны).
Масса Солнца 1,99*1030 кг, средний радиус, определяемый приблизительно сферической фотосферой, — 700 000 км. Это эквивалентно 330 000 массам и 110 радиусам Земли соответственно; в Солнце может уместиться 1,3 млн. таких тел, как Земля. Вращение Солнца вызывает движение его поверхностных образований, таких, как солнечные пятна, в фотосфере и расположенных над ней слоях. Средний период вращения 25,4 дня, причем на экваторе он составляет 25 суток, а на полюсах — 41 день. Вращением обусловлено сжатие солнечного диска, составляющее 0,005%.
Солнечная активность является следствием конвекции средних слоев звезды. Причина этого явления заключается в том, что кол-во энергии, поступающей от ядра гораздо больше отводимого теплопроводностью. Конвекция вызывает сильные магнитные поля, генерируемые токами в конвектирующих слоях. Основными проявлениями солнечной активности, воздействующими на землю, являются солнечные пятна, солнечный ветер, протуберанцы.
Солнечные пятна, образования в фотосфере Солнца, наблюдались с древних времен, и в настоящее, время их считают областями фотосферы с темп-рой на 2000 К ниже, чем в окружающих, из-за наличия сильного магнитного поля (ок. 2000 Гс). С.п. состоят из относительно темной центр, части (тени) и более светлой волокнистой полутени. Поток газа из тени в полутень называется эффектом Эвершеда (V=2км/с). Число С.п. и их появление меняются в течение 11-летнего цикла солнечной активности, или цикла солнечных пятен, который описывается законом Шперера и графически иллюстрируется бабочковидной диаграммой Маундера (перемещение пятен по широте). Цюрихское относительное число солнечных пятен указывает общую площадь поверхности, покрытую С.п. На основной 11-летний цикл накладываются долгопериодичные вариации. Напр., С.п. меняют магн. полярность в течение 22-летнего цикла солнечной активности. Но наиб, поразительный пример долгопериодичных вариаций — это минимум. Маундера (1645—1715), когда С.п. отсутствовали. Хотя общепризнанно, что вариации числа С.п. определяются диффузией магнитного поля из вращающихся солнечных недр, процесс еще не понят до конца. Сильное магнитное поле солнечных пятен воздействует на поле Земли вызывая помехи радиосвязи и полярное сияние. существует неск. неопровержимых короткопериодичных эффектов, утверждение о существовании долгопериодич. связи между климатом и числом С.п., особенно 11-летним циклом, весьма спорно, что обусловлено трудностями соблюдения условий, к-рые необходимы при проведении точного статистического анализа данных.