Пилотируемые космические полёты. Программа пилотируемой космонавтики берет свое начало в 1992 г. К настоящему времени завершена разработка пилотируемого космического корабля и ракеты-носителя, осуществлены необходимые исследования в области космической медицины и жизнеобеспечения и ведется подготовка к запуску на околоземную орбиту китайского космонавта. В ноябре 1999 г. успешно проведены запуск и возвращение на Землю экспериментального космического корабля "Шэньчжоу" (без космонавта). Пилотируемый космический полет может быть осуществлен ориентировочно в 2005г[12].
Кроме того, по американским оценкам, Китай предпринимает усилия по проекту "Шаттл". Стоимость проекта составляет II млрд. юаней (1,35 млрд. долл. США). Экспериментальный запуск на околоземную орбиту китайского космического корабля типа "Шаттл" с экипажем из трех человек возможен также к 2005г[13].
В последние два десятилетия Китай добился широкого использования искусственных спутников Земли для осуществления дистанционного наблюдения, телекоммуникации, навигации. ИСЗ дистанционного наблюдения и телекоммуникации составляют около 71% всех китайских ИСЗ. созданных и выведенных на орбиту. Эти спутники широко и с большим эффектом используются во всех областях экономики, науки и технологии, культуры, а также в интересах национальной обороны. Налажено и успешно осуществляется международное сотрудничество с использованием иностранных ИСЗ для научных исследований в области технологии применения спутников.
Китай приступил к использованию собственных и иностранных ИСЗ дистанционного наблюдения в начале 70-х годов и осуществил исследования в области разработки и освоения технологий дистанционного наблюдения при помощи ИСЗ, которые ныне широко применяются в метеорологии, угледобыче, сельском и лесном хозяйстве, ирригации, океанографии, сейсмологии, городском планировании. Эта деятельность координируется сетью центральных учреждений, включающей Национальный центр дистанционного наблюдения, Национальный спутниковый метеорологический центр, Центр спутниковой разведки природных ресурсов Китая, Спутниковый океанографический центр и Наземную спутниковую станцию дистанционного наблюдения Китая. Научно-исследовательские институты, действующие в структуре соответствующих министерств Госсовета, провинций, муниципалитетов, а также Академии наук Китая, используют информацию, получаемую от ИСЗ, для прикладных исследований в области прогнозирования погоды, наблюдения над территориями, оценки видов на урожай, наблюдения за лесами, мониторинга стихийных бедствий, штормовых предупреждений, городского планирования, топографии. Использование системы метеорологических спутников позволило значительно повысить точность прогнозирования стихийных бедствий и тем самым существенно снизить вызванный этими явлениями экономический ущерб.
С середины 80-х годов Китай приступил к использованию телекоммуникационных ИСЗ в системах связи, прогнозирования погоды, а также в сфере образования. В этих целях сооружены десятки крупных и средних наземных спутниковых станций, обеспечивающих более 27000 каналов международной телефонной связи, охватывающих свыше 180 стран и регионов мира. Создание общественной системы спутниковой связи, насчитывающей 70000 спутниковых телефонных каналов, явилось важным шагом в решении проблем связи в отдаленных районах. Кроме того, создано более 80 специализированных спутниковых систем связи для десятков департаментов, в ведении которых находятся финансы, метеорология, транспорт, нефть, водные ресурсы, гражданская авиация, энергетика, народное здравоохранение, средства массовой информации.
С использованием телекоммуникационных ИСЗ Китаем создана глобальная сеть телевидения, а также образовательная телевизионная сеть, охватывающая всю территорию страны. Последняя включает 33 спутника-ретранслятора, обслуживающих 47 телевизионных программ центрального телевидения Китая, а также ряд местных передающих телевизионных станций, обслуживающих 40 местных телевизионных программ. Широко используются спутниковые телевизионные образовательные программы; с их помощью свыше 30 млн. человек получили среднее образование. Телевизионная сеть Китая включает около 189000 наземных станций, принимающих сигналы от ИСЗ.
В таких областях, как наблюдение за земной поверхностью, навигация, мониторинг землетрясений, предупреждение лесных пожаров, управление движением городского транспорта, Китай наряду с отечественными широко использует иностранные ИСЗ[14].
Китай является активным участником международного сотрудничества в космосе в соответствии с "Декларацией о международном сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в интересах всех стран, в особенности — развивающихся стран", принятой 51-й сессией Генеральной ассамблеи ООН в 1996 г.
Основные усилия Китая в данной сфере направлены на удовлетворение потребностей модернизации страны, запросов внутреннего и внешнего рынков, касающихся космической науки и технологий. Наряду с многосторонним международным сотрудничеством в области изучения и освоения космоса важное место занимает поддержка регионального сотрудничества в рамках АТР, где Китай стремится занять доминирующее положение.
Китай установил и поддерживает долгосрочные двусторонние соглашения о сотрудничестве в области освоения космоса с 13 странами, включая США, Италию, Германию, Великобританию, Францию, Японию, Швецию, Аргентину, Бразилию, Россию, Украину и Чили. Сотрудничество осуществляется в различных формах: от осуществления совместных космических программ и обмена специалистами для совместных разработок ИСЗ, их узлов и деталей, предоставления услуг по обслуживанию ИСЗ и запускам ИСЗ на коммерческой основе.
Особое значение для реализации космических проектов Китая имеет сотрудничество с Россией, которое ныне реализуется в рамках ряда соглашений, охватывающих такие области, как спутниковая навигация, наблюдение, связь, пилотируемые полеты и включающих такие формы сотрудничества, как создание совместных проектов, обмен информацией, испытания космических систем, обмен научным и техническим персоналом и др.[15]
За период с 1985 г., когда правительство КНР выступило с заявлением о предоставлении услуг по запуску ИСЗ на коммерческой основе, по октябрь 2000 г. Китай осуществил 27 успешных запусков ИСЗ иностранного производства как по заказам пользователей Пакистана, Австралии, Швеции, США и Филиппин, так и для внутреннего рынка.
В 1992 г. Китай, Таиланд, Пакистан и некоторые другие страны выступили в качестве спонсоров "Азиатско-Тихоокеанского симпозиума по проблемам многостороннего сотрудничества в области космических технологий", который послужил побудительным мотивом для подписания в апреле 1998 г. меморандума о сотрудничестве в создании многофункциональных ИСЗ, к которому присоединились правительства КНР, Ирана, Республики Корея, Монголии, Пакистана и Таиланда.
Начиная с 1988 г., Китай предоставляет развивающимся странам ежегодные стипендии для подготовки специалистов по космическим технологиям. Важными вехами в развитии регионального сотрудничества в области освоения космоса стали организованная в Пекине в 1994 г. первая региональная конференция стран АТР на уровне министров по проблемам использования космоса в интересах устойчивого развития этих стран, а несколько лет спустя (в 1999 г.) совместно с ООН и Европейским космическим агентством — симпозиум по содействию устойчивому развитию сельского хозяйства.
Китай является участником ряда важнейших международных соглашений в области изучения и освоения космоса, в том числе "Договора о принципах регулирования деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства, включая Луну и другие объекты", "Соглашения о спасении астронавтов и возвращении на Землю астронавтов и объектов, запущенных в космос", "Конвенции об ответственности за ущерб, причиненный космическими объектами", "Конвенции о регистрации объектов, запущенных в космос". Кроме того, Китай принимает участие в таких многосторонних совместных проектах, как "Комитет по спутникам наблюдения за поверхностью Земли", "Глобальный мониторинг погоды", "Десятилетие ООН по снижению влияния стихийных бедствий" и других.
С 1995 г. Китайское национальное космическое агентство является членом международного координационного комитета, занимающегося проблемой предотвращения засорения космического пространства. Деятельность в данной сфере опирается на государственную поддержку научно-исследовательских институтов, промышленных предприятий, университетов и колледжей, участвующих в международном обмене и сотрудничестве.
Стратегия освоения космоса в XXI веке предусматривает дальнейшее развитие космической отрасли и расширение сферы ее применения.
В ближайшее десятилетие предполагается на основе достигнутых успехов создать систему наблюдения за поверхностью Земли, рассчитанную на длительное и устойчивое функционирование. Система будет включать ИСЗ различного назначения и предназначается для объемного наблюдения и динамического мониторинга суши, атмосферы и прилегающей к Китаю поверхностью мирового океана, удаленными районами и Земным шаром в целом. Одновременно будут предприняты усилия в направлении дальнейшего развития спутниковых систем телевидения и радиовещания, а также в направлении создания автономной и независимо действующей спутниковой системы навигации и определения местоположения объектов. Реализация этих проектов связывается с мерами по повышению технического уровня и увеличению мощности используемых ракет-носителей: во-первых, путем усовершенствования и повышения надежности имеющихся ракет серии "Великий поход" и во-вторых, — путем создания на базе высоких технологий недорогих экологически чистых и нетоксичных ракет нового поколения.