"Навигация" в сети Internet
При обширном информационном богатстве, которое возникало в каждом "углу" InterNet, подобно грибам на лесной поляне, главным требованием к новым инструментальным средствам была эффективность при поиске требуемых сетевых ресурсов.
Ввиду большого многообразия имеющихся ресурсов в сети InterNet, информационный поиск - сложная проблема, особенно с точностью до абсолютного сетевого номера (для примера, имеются сотни сложных баз данных, и десятки тысяч архивных серверов со свободным доступом) . Фактически каждый час в сети появляются все новые и новые источники, что и делает обычный поиск практически безнадежным занятием. В настоящее время имеются следующие "навигационные" средства: - система Archie; - СУБД для поиска файлов в открытых для доступа архивах; - Wide Area Information Server, который может использоваться для поиска в большом числе баз данных и документальных архивах.
Имеется также системы типа Gopher с интерфейсом в виде текстовых экранных форм-меню, которые ссылаются на распределенные по сети информационные источники, образуя тем самым "паутину" связей - так называемые Gopher-пространства. Система Veronica предназначена для поиска объектов в этом Gopher-пространстве.
Эти навигационные "прилады" (средства) до сих пор широко используются.
Но, обеспечивая эффективную навигацию по InterNet, они все имеют дело с простым форматом командного файла и манипулируют с ограниченным типом данных.
Стало ясно, что необходимы более совершенные системы с развитыми сервисными функциями и с возможностями обработки более разнообразных форматов данных. И одним из источников разнообразных данных стала сама Web-сеть, послужившая основой для следующего поколения инструментальных средств InterNet - Web-"навигаторов.
Модификация Web
Гипертекстовые ссылки системы Web действуют как указатели на другие части единого документа, или на совершенно разные документы, или на другие доступные по сети сервисы. Хотя во многом это кажется несколько абстрактным в теории, на практике - очень эффективно и удобно.
Если Вы когда-либо использовали подсистему Help для Windows, Вы уже имели практические навыки работы с гипертекстом. Любое слово, фраза, или пиктограмма в документе "Help" может быть описана как самостоятельный объект. Когда Вы выбираете этот объект, происходит переход на соответствующую часть документа.
Навигаторы Web расширяют эту идею, обеспечивая связи между документами, размещенными в разных узлах сети, и доступ к разнообразным сервисам типа FTP и Gopher-пространствам.
Для примера, в описании сетей может быть ссылка на Ethernet. Если слово "Ethernet" поддержано гипертекстовой ссылкой, при его выборе, Вы получите переход на описание этой сетевой технологии. В этом описании, в свою очередь, может быть ссылка на документ о поставщиках оборудования Ethernet и выбор какого-то из них обеспечит переход на документ, описывающий все поставляемое им оборудование. Более того, в этом описании может быть список всех драйверов для поставляемых адаптеров сети Ethernet.
О! и Вы обнаружили, что появилась самая последняя версия драйвера именно для той карты, которую Вы уже давно используете. И эту версию можно заполучить простым нажатием клавиши Вашей "мышки" для активации соответствующей гипертекстовой ссылки.
Ссылки и документы
Документы в системе Web могут включать, помимо текстов, указания об используемых шрифтах и форматах, ссылки на графические данные и фотоснимки, ссылки на другие данные, документы и сервисы. Все эти документы формируются по правилам Hypertext Markup Language (HTML) .
HTML базируется на промышленном стандарте - Standard General Markup Language (SGML) - для создания машинно-независимых документов, с учетом всего многообразия используемых компьютерных платформ. При этом HTML еще более расширяет определение гипертекстовой ссылки.
HTML документ состоит из текста, который должен быть выдан на дисплей, и описателей - тэгов (tags) , которые определяют, как этот техт должен быть представлен, и как другие типы данных - для примера, видео- и аудио- данные - должны извлекаться и форматироваться, и куда ведет каждая гипертекстовая ссылка.
HTML-описатели являются полями в документе, которые размещаются между символами "" и содержат директивы и соответствующие параметрические данные - атрибуты директивы.
Например, в поле <H1> Hello HTML </H1> начальный тэг <H1>указывает на начало заголовка, а директива "H" определяет, что следующий за этим тэгом текст следует разместить в этом заголовке. Следующие за директивой атрибуты доопределяют, что эта директива должна фактически сделать. В нашем примере аргумент "1" указывает, что заголовок должен размещаться на первом уровне. Завершающий тэг </H1>указывает об окончании этого поля.
Имеются специальные тэги для описания гипертекстовых ссылок (так называемых anchors) , заголовков, изображений и других объектов.
Создание HTML-документов - занятие не для "слабаков".
В настоящее время еще нет истинных HTML-редакторов, работающих режиме "что видите, то и получаете" (What You See Is What You Get -WYSIWYG) . Но уже имеется несколько вариантов для разработки HTML-документов (см. прил. N=1) .
Уже имеются HTML-ware (но еще не в режиме WYSIWYG) типа Hypercard Editor для PC Macintosh, или WinWord-macros для Microsoft Word. Уже появились почти WYSIWYG-редакторы - один для платформы NeXt Computer, Inc. И один для Windows - HTML Assistant (пока как shareware-программа - альфаверсия).
Можно использовать и трансляторы, которые конвертируют стандартные документы формата Rich Text в формат HTML (эта версия готова для PC Machintosh).
Пока все эти программы еще требуют "ручной" доводки выходных документов. Но с другой стороны, создание простых документов можно делать и "вручную".
Что такое URL
Базовое понятие в WWW-навигаторах - Унифицированные Указатели Ресурсов (Uniform Resource Locators - URL) . URLs используются для идентификации размещения ресурсов, на которые ссылаются в документах. Например, URL для главного индекса (home page) набора документов в Национальном Центре по Прикладным Программам для Суперкомпьютеров (NCSA) задается следующим способом: http: //www. ncsa. uiuc. edu/Genaral/NCSAHome. html Компонента "http: " определяет метод доступа - через сервер HyperText Transfer Protocol (HTTP) . Этот протокол определяется его создателем Tim Barners-Lee как "... простейший и достаточно быстрый для распределенных и взаимодействующих информационных гипермедиа систем. Это общий объектно-ориентированный протокол, который может использоваться для многих схожих проблем, таких как Name Servers и распределенных объектно-ориентированных систем".
Следующая часть URL - "//www. ncsa. uiuc. edu" - описывает, на каком узле размещены данные. Наконец, компонента "/Genaral/" определяет, где размещается файл с документом "NCSAHome. html".
Для изучения навигации в системе WWW попробуйте начать с главных страниц на серверах в NCSA и CERN. Если Вы размещаетесь в локальной сети типа NetWare, Вы сможете навигировать по всем информационным ресурсам этой сети через Novell's home page.
А информацию о новостях в сети InterNet можно найти на "странице" NCSA's Mosaic "What's New page" (см. прил. N=1) и Навигаторе Глобальной Сети (Global Network Navigator) - прекрасной программной разработке сотрудников издательства O'Reily Press.
"Навигация" в сети Web
Хотя было разработано несколько программ для навигации в сети - например, WWW и Lynx для текстового режима, но только система Mosaic завоевала признательность почти всех пользователей сети InterNet. Она была разработана в NCSA в 1993 году и объединяет на базе единого графического интерфейса как несколько традиционных для сети InterNet инструментальных подсистем, так и возможности новых навигаторов.
Другая альтернативная система Cello в среде Windows была создана на Юридическом факультете Корнельского Университета. Mosaic и Cello обеспечивают эффективную программную среду для успешной навигации любого новичка по информационным "сокровищам" вей глобальной сети InterNet. Используя эти "оболочки", не надо тратить время на изучение всех сложных инструментальных средств первого и второго поколения.
Из-за удобного и эффективного интерфейса и из-за реализации на многих промышленных платформах, системы Mosaic и Cello стали широко использоваться для информационного сервис в рамках больших компаний.