Ватикан представляет собой грандиозный архитектурный комплекс, где храмы, дворцы и крепостные сооружения сочетаются с произведениями садово-паркового искусства. Торжественным входом в Ватикан служит обрамленная колоннадами площадь святого Петра. Площадь окружена колоннадой из 284 колонн, выстроенных в четыре ряда. На площади расположены 140 статуй святых.
Колоннады ведут к собору святого Петра. Это самый большой храм христианского мира внешняя длина, включая портик, составляет 211 метров; высота свода - 44 метра; высота купола внутри собора - 119 метров). История собора начинается с 324 года, когда первый христианский император Константин решил построить храм на месте, где был похоронен святой Петр, замученный в цирке Нерона. С того времени собор подвергался многочисленным перестройкам и дополнениям, вплоть до 1506 года, когда архитектору Браманте была поручена его полная реконструкция, в которой поучаствовали также Рафаэль, Перуцци, Сангалло и, наконец, Микеланджело.
Микеланджело, взяв за основу проект Браманте, задумал построить грандиозную базилику в форме греческого креста с эффектным двойным куполом. Но по приказу Павла V в 1606 году в плане собора греческий крест был заменен на латинский с добавлением двух ниш и фасада к плану Микеланджело. С 1629 года храм украшался в роскошном барочном стиле Бернини. Работа над проектом заняла 120 лет (от Браманте до Бернини), за это время над ним работали десять архитекторов, а решение о его утверждении принимали двадцать пап.
Купол собора, спроектированный Микеланджело, называют не иначе как "поэтической гармонией бесконечности". Гигантский серо-голубой свод не господствует в небе, а, сливаясь с цветом небосвода, представляется частью его архитектуры. Кажется, что весь мир каким-то неведомым образом отражается здесь. Все, что есть чистого и возвышенного в человеческих мыслях, стремлениях, сливается под сводами собора с молитвами и благочестивыми надеждами христианского мира, с почтенным трепетом взирающего на надгробие Предводителя апостолов.
Священные Врата храма открываются самим папой раз в 25 лет, в юбилейный год, после специального ритуала и трех символических ударов молота. Юбилейный год считается священным годом сбора католиков в общем доме, когда каждый искренне верующий должен приехать в Рим и совершить паломничество к четырем главным соборам: св. Петра, св. Павла, св. Марии Маджоре, латеранскому собору св. Иоанна. В 2000 году на Рождество двери святых Врат вновь откроются, и каждый, кто пройдет через них, получит отпущение грехов и Господне благословение.
В сокровищнице св. Петра хранятся христианские реликвии: саркофаг IV века, ватиканский крест VI века с драгоценными камнями, бронзовый памятник Папе Сиксту IV Делла Ровере скульптора Поллайоло.
За собором располагается обширный дворцовый ансамбль XV-XVI веков: капелла Николая V, апартаменты Борджиа, Сикстинская капелла (с фресками Микеланджело и Боттичелли), Лоджии и Станцы, расписанные Рафаэлем и его учениками, величественные дворы Бельведера и Сан-Дамаццо. Во дворцах Ватикана находятся всемирно известные музеи античной скульптуры, а в ватиканских садах - казино Пия V (XVI в., П. Лигорио) и здание Ватиканской пинакотеки, где собраны произведения итальянской живописи XIV-XVII веков.
Папа не только правит государством и является главой римско-католической церкви, но и влияет через своих епископов на политическую и общественную жизнь во всем мире.
Ватикан - крупный капиталовладелец и держатель акций ряда компаний и банков, он владеет крупной недвижимостью в Италии, Испании, Германии и латиноамериканских странах. Ему принадлежат контрольные пакеты акций многочисленных процветающих компаний, две трети предприятий фармацевтической промышленности Италии, замки, дворцы, дома, огромные земельные участки. Другими важными источниками доходов являются взносы национальных католических церквей, иностранный туризм, производство и продажа почтовых марок, монет, сувениров.
ВЕНА
АВСТРИЯ
Столица Австрии (население - около 2 млн. человек) - живой город, со своими характерными чертами, атмосферой и духом. Она расположена у подножия отрогов Альп, на берегу одной из самых больших рек Европы - Дуная. Вена находится на перекрестке европейских дорог и по сей день является главным шлюзом между Западной и Восточной Европой. Бывшая в течение нескольких столетий столицей одного из крупнейших государств Европы, Вена сохранила в себе имперский дух, оставаясь при этом очень демократичным и открытым для всех желающих городом. Это один из красивейших городов мира, чьи памятники, уникальная архитектура, древняя история ежегодно привлекают сюда туристов со всего мира. Музеи, соборы, дворцы, великолепные улицы и замечательные парки свидетельствуют о богатстве ее культурного наследия.
В древности Вена была небольшим кельтским поселением. С I до V в. н. э. на этом месте размещался римский военный лагерь Виндобона. Вена превратилась со временем в торговый центр и в XII веке стала отправной точкой крестовых походов. С середины XII века была резиденцией австрийских эрцгерцогов, а в 1282 году к власти пришла семья Габсбургов. В течение многих веков город служил политическим и экономическим центром их государства. За это время Вена отразила много нападений, и только Наполеон Бонапарт смог захватить город (и то ненадолго) в начале XIX века. С 1918 года Вена - столица Австрийской республики. В 1938 году Адольф Гитлер присоединил Австрию, сделав ее провинцией Германии. Вена была административным центром этой провинции с 1938 по 1945 гг. После второй мировой войны войска союзников в течение 10 лет находились в городе.
Исторический центр города находится в пределах улицы Ринг (Ring - "кольцо"), заложенной в середине XIX века на месте старой городской крепостной стены в качестве "витрины" монархии. Эта улица, с ее роскошными строениями, возникшими на месте старых городских стен, стала символом благосостояния и гражданского тщеславия эпохи императора Франца-Иосифа.
Благодаря обилию парков, скверов, садов Ринг с его архитектурными ансамблями разных стилей считается одной из красивейших улиц мира. Непосредственно на улицу выходит ансамбль дворца Хофбург (Hofburg), здания которого строились на протяжении XIII-XX веков. В этой бывшей зимней резиденции Габсбургов разместились музей (парадные императорские покои); духовная и светская Оружейная палата, дворцовая часовня, где репетирует и выступает знаменитый Венский хор мальчиков, Редутный зал и "Испанская" школа верховой езды. Частью Хофбургского ансамбля являются величественное здание Национальной библиотеки, здания канцелярии федерального президента Австрийской Республики, этнографического музея, помещения, в которых хранятся коллекции оружия и старинных музыкальных инструментов.
Напротив Хофбурга, на другой стороне улицы Ринг, находятся здания Природно-Исторического (Natwhistorische Museum) и Культурно-Исторического (Kunsthistorische Museum) музеев. Культурно-Исторический музей располагает одной из крупнейших в мире коллекций изобразительного искусства, представленного, в частности, полотнами Дюрера, Рубенса, Рафаэля и Тициана, а также крупнейшим собранием картин П. Брейгеля. Между музеями раскинулся сквер, в котором установлен памятник императрице Марии-Терезии.
На улице Ринг в северо-западном направлении расположены великолепные здания парламента Австрии, городской ратуши, городского театра (Burgtheater) и университета, в восточном - здания знаменитой Венской оперы (Staatsoper), самой красивой церкви Вены в стиле барокко - Карлскирхе (Karlskirche). В многочисленных парках и скверах, примыкающих к Рингу, установлены памятники великим австрийцам - В. А. Моцарту, И. Брамсу, И. Штраусу, Ф. Шуберту, а также Л. ван Бетховену.
Главное архитектурное сооружение и символ Вены находится в пределах старого города, ограниченного Рингом. Это знаменитый собор св. Стефана (Stephansdom) XIV-XV веков. Южная башня собора (137 м) считается шедевром готики. Западный фасад собора св. Стефана (Исполинские ворота и обе языческие башни), а также церковь св. Рупрехта и Швейцарский двор Хофбурга - это все, что сохранилось в городе от эпохи романского стиля, господствовавшего в архитектуре Европы с 950 до 1200 года. Внутри собора собраны замечательные произведения искусства пяти столетий, в том числе кафедра Антона Пильграма (1514 г.), Винер-Нойштадтский алтарь (1447 г.) и гробница императора Фридриха III (1513 г.). Рядом с собором расположено стеклянное постмодернистское здание Хаас-Хаус с многочисленными бутиками.
Очень редко встречаются постройки в стиле эпохи Возрождения. Единственными памятниками этого стиля, ориентирующегося на геометрические принципы античности, являются руины загородного замка императора Максимилиана, новое здание напротив Центрального кладбища, а также конюшня Штальбург на территории Хофбурга. Настоящее господство пышности наступило на рубеже XVII и XVIII столетий в эпоху барокко. В конце расцвета этого архитектурного стиля в качестве противовеса стилю рококо Южной Германии и Франции появляется стиль более позднего барокко, получивший название "терезианское барокко". Апофеозом этого стиля считается интерьер дворца Шёнбрунн.
Центральная часть Вены - великолепное место для пешеходных прогулок, где можно не только насладиться видом прекрасных архитектурных сооружений, но и отдохнуть в уютных парках и садах, посидеть в многочисленных барах и ресторанах, сделать хорошие покупки. Особенно много магазинов сосредоточено на улице Мария-Хильфер-штрассе (Mariahilferstrasse), соединяющей Хофбург с летней резиденцией Габсбургов - Шёнбрунн (Shonbrunn; конец XVII века) с великолепными парадными залами и чудесным парком, и в пешеходной зоне Кернтнер Штрассе-Грабен-Кольмаркт (Karntner Strasse-Graben-Kohlmarkt). По старинному центру можно прокатиться на фиакре.