На западе от Гаваны, недалеко от города Пинар-дель-Рио, находится крупнейшая в Латинской Америке система карстовых пещер. В долине Винь-ялес расположены многочисленные туристические комплексы. Сама долина окружена горами, а в ее внутренней части разместились отдельные горы - моготес - причудливые творения природы.
Знаменитая карстовая пещера "Бельямар" находится в 110 км восточное Гаваны, недалеко от Матансаса. Она была обнаружена в 1861 году. Ее глубина - 50 м, длина - свыше 3 км, из которых 760 м оборудованы для просмотра.
Один из лучших курортов в Западном полушарии Варадеро находится в 130 км от Гаваны на севере Кубы. Вдоль 18-километрового пляжа построены многочисленные дома отдыха и гостиницы.
Гавана - крупнейший город в Карибском море и главный порт страны. Через него проходит свыше 3/5 импорта, и около четверти экспорта страны. В столице развиты машиностроение, нефтепереработка, химическая, фармацевтическая, пищевкусовая, текстильная, кожевенно-обувная, полиграфическая отрасли промышленности. На первом месте стоит производство сахара и табачных изделий. В городе есть международный аэропорт. Здесь расположены Академия наук и Гаванский университет.
ГВАТЕМАЛА
ГВАТЕМАЛА
Гватемала - столица и крупнейший город Гватемалы - расположена на плоскогорье в южной части страны. Население города - около 946000 жителей. Столица страны была основана в 1524 году под названием Сантьяго. Позже город был переименован.
Гватемала - главный экономический и транспортный центр страны. Здесь развиты пищевкусовая, текстильная, кожевенно-обувная отрасли промышленности. Есть международный аэропорт.
Широкие улицы столицы застроены зданиями современных отелей, офисов и торговых центров. Здесь находятся университет имени Франциско Маррокин, университет Сан-Карлос, национальная консерватория, а также несколько музеев, в том числе музеи истории и изящных искусств, археологии и этнографии. Гватемала неоднократно разрушалась землетрясениями (наиболее разрушительное из которых произошло в 1976 году), поэтому город небогат историческими памятниками. После землетрясений 1917-1918 годов был частично восстановлен собор (1782-1815 гг.). В центре города находится внушительный национальный Дворец - центр административной жизни страны.
Рельефная карта страны из бетона, сооруженная в парке Минервы, ультрасовременный архитектурный комплекс в центре города и Камина-льюю - памятник культуры майа, расположенный недалеко от столицы, - привлекают множество туристов.
КАСТРИ
СЕНТ-ЛЮСИЯ
Кастри, столица государства Сент-Люсия, расположена в почти закрытой бухте в северо-западной части острова. Население города - около 61000 жителей. Кастри был основан французами в 1650 году, а с 1814 года находился под контролем Великобритании. В 1979 году, с приобретением страной независимости, Кастри стал столицей государства Сент-Люсия.
Через морской порт города экспортируются бананы, тростниковый сахар, лимоны, какао, кокосы и ром. Промышленность города сконцентрирована вокруг производства лимонного сока, рома, сахара и других продуктов питания. Также развит туристический бизнес. Недалеко от столицы находится международный аэропорт Виджи.
КИНГСТАУН
СЕНТ-ВИНСЕНТ И ГРЕНАДИНЫ
Кингстаун - столица, главный хозяйственный, центр и крупнейший порт независимого государства Сент-Винсент и Гренадины. Население города - 15670 жителей. Кингстаун расположен на юго-западном побережье острова Сент-Винсент в Кингстаунском заливе. Здесь находится глубокий выкопанный людьми порт города.
Кингстаун - важный финансовый центр, где расположено множество банков, привлеченных налоговыми льготами. Сельское хозяйство специализируется на производстве бананов, кокосовых орехов и аррорута (крахмальной муки из корневищ 1 маранты). Среди достопримечательностей города-музей и S англиканский собор. Здесь находится ботанический сад, основанный более 200 лет тому назад (в 1763 году). На мысе в северной части города стоит Форт Шарлотт - английское укрепление XVIII века, построенное для отражения французских атак.
КИНГСТОН
ЯМАЙКА
Кингстон, столица Ямайки и главный порт страны на Карибском море, расположен на юго-восточном берегу острова, в глубине бухты у подножия Голубых Гор. В Кингстоне проживает около 170000 .жителей. Вместе с соседним городом Сент-Эндрью и небольшими городками и поселками Кингстон образует большую агломерацию, в которой сосредоточена четвертая часть всего населения Ямайки.
Кингстон был основан англичанами в XVII веке и вошел в историю как крупнейший в Вест-Индии центр . работорговли. После катастрофического землетрясения 1692 года, когда был разрушен и частично ушел под воду главный город Ямайки - Порт-Ройял, большая часть его жителей переселилась в Кингстон. Но всего через 11 лет, в 1703 году, и сам Кингстон жестоко пострадал от пожара.
Со временем город превратился в экономический центр и главный порт Ямайки, а в 1872 году был объявлен ее столицей. В 1907 году Кингстон был почти полностью разрушен землетрясением, почти все здания староанглийской архитектуры погибли. Город был отстроен практически заново, поэтому вся застройка Кингстона современная.
Хотя Кингстон получил известность как океанский курорт мирового значения, его экономика не зависит от одного лишь туристического бизнеса. Это важнейший торговый и транспортный центр. Через порт столицы идет почти весь импорт и экспорт страны. Город в больших количествах экспортирует сахар, кофе, ром и мелассу. Кроме того, здесь развиты текстильная, пищевая, нефтеперерабатывающая отрасли промышленности. Порт достаточно велик для океанских лайнеров, которые постоянно заходят в Кингстон. В окрестностях города находится международный аэропорт Палисейдос.
Кингстон является и крупным культурным центром. В столице Ямайки располагается университет Вест-Индии, в котором обучаются студенты со всех островов Карибского моря. В столице сосредоточены и многочисленные музеи: исторический, естественной истории, художественный и др.
К историческим достопримечательностями относятся остатки города Порт-Ройял, который частично все еще виден из Кингстона в море у входа в бухту; крепость XVII века Рок-форт и здание парламента XVIII века.
МАНАГУА
НИКАРАГУА
Манагуа - столица Никарагуа - расположена в западной, наиболее обжитой и посещаемой туристами части страны на берегу одноименного озера. Этот живописный район с многочисленными озерами и вулканами отличается очень жарким климатом. Город образует самостоятельную административную единицу: национальный округ Манагуа, население которого составляет около 1195000 жителей. Первое поселение на месте столицы было основано испанцами в XVI веке и в 1846 году получило статус города. С 1858 года это столица Республики Никарагуа. Интересен тот факт, что столицей город был назначен для того, чтобы положить конец борьбе за первенство между двумя крупнейшими городами Никарагуа - Леоном и Гранадой. В 1972 году Манагуа сильно пострадал от землетрясения.
Столица является одновременно крупнейшим городом страны, его главным административным и торговым центром, а также крупным транспортным узлом на Панамериканском шоссе. Здесь развиты текстильная, пищевая, химическая, кожевенно-обувная, цементная, фармацевтическая отрасли промышленности. Есть международный аэропорт.
В Манагуа находится университет Центральной Америки, политехнический университет Никарагуа, а также несколько медицинских и экономических вузов. Среди достопримечательностей необходимо выделить Дворец Республики и памятник Рубену Дарио - знаменитому поэту Никарагуа.
МЕХИКО
МЕКСИКА
Мехико - столица Мексики - расположена в межгорной котловине на высоте 2240 м. Город представляет собой самостоятельную административную единицу (федеральный округ). Это одна из крупнейших в мире городских агломераций. Занимая площадь 0,5% территории страны, она концентрирует более четверти ее населения (более 20 млн. человек). Город расположен в плодородной горной долине, окруженной почти сплошным кольцом гор, среди которых выделяется покрытая снегом вершина вулкана Орисаба и стоящие рядом вулканы Попокатепетль и Икстаксиуатль, которые находятся прямо в окрестностях города. О них существует легенда, согласно которой Икстаксиуатль - богиня, обращенная в гору за некий проступок, а Попокатепетль - ее возлюбленный, который не захотел ее покинуть и встал рядом, на страже. Климат города гораздо мягче, чем на окружающих низменностях.
Мехико - самая древняя из столиц в Западном полушарии. Основанный индейцами-ацтеками на важных торговых путях древний город Теночтитлан был разрушен до основания, и на его месте в 1521 году был построен административный центр Новой Испании - город Мехико. В 1535-1821 годах город выполнял функции столицы вице-королевства, а впоследствии стал столицей Мексики.
В современном облике города можно увидеть сочетание всех трех эпох жизни города. Такова площадь Трех Культур в центре Мехико, где вскрыта каменная кладка древних зданий ацтекского периода, поверх которых возвышается громада католического собора периода испанской колонизации, который, в свою очередь, контрастирует с современными жилыми зданиями, окаймляющими площадь. Исторический центр Мехико - площадь Сокало (площадь Конституции), где на месте разрушенных ацтекского храма Теокальи и дворцов императора ацтеков Монтесумы высятся кафедральный собор, второй по размерам в Северной Америке, и резиденция мексиканского президента - Паласио Насъональ. Площадь Сокало - лучший ансамбль колониальной архитектуры Мехико. Ежегодно 15 сентября здесь проводится праздник - День независимости. Одна из главных улиц Мехико, Пасео де ла Реформа, проложена по образцу парижских Елисейских Полей и отличается обилием зелени, многочисленными фонтанами и памятниками.