На рубеже столетий в Хельсинки появился стиль "югенд", примеры воплощения которого можно увидеть в районе Катаянокка. Другими важными достопримечательностями являются, например. Дворец Финляндия, вырубленная в скале церковь на Соборной площади, памятник Сибелиусу, Олимпийский стадион и новый Дворец оперы. Подходящим объектом для прогулки по морю является зоопарк на острове Коркеасаари, находящийся недалеко от центра.
Эспланада - самая оживленная торговая улица города, которая начинается от расположенной на берегу моря Торговой площади. Крупнейшие столичные универмаги расположены поблизости. Наряду с популярностью торгового города, Хельсинки снискал также славу города традиционных дипломатических встреч, международных конференций и конгрессов, поэтому с полным правом его можно назвать Женевой Севера. В 1952 году здесь проходили игры XV Олимпиады.
Хельсинки интересен для туристов в любое время года. Летом светлые ночи и море, зимой снег и напряженный ритм города притягивают к себе. В канун Рождества и Нового года универмаги манят широким выбором подарков. Но и тогда проводится множество концертов и театральных представлений.
Хельсинки является крупным морским портом и главным промышленным центром страны. Здесь развито машиностроение, судостроение, электротехническая, текстильная, химическая, керамическая, пищевая отрасли промышленности. В городе есть метрополитен. Международные перевозки осуществляет аэропорт Мальми.
В столице находится Хельсинский университет, Академия музыки имени Я. Сибелиуса (1882 г.), Академия изобразительных искусств, музей-крепость Суоменлинна (Свеаборг), художественный музей Атенеум, Архитектурный, Национальный, Таможенный, Этнографический и другие музеи.
В 2000 году в Хельсинки будут отмечать 450-летие города.
АЗИЯ
АБУ-ДАБИ
ОБЪЕДИНЕННЫЕ АРАБСКИЕ ЭМИРАТЫ
Абу-Даби (Абу-Заби) - столица Объединенных Арабских Эмиратов и порт в Персидском заливе. Население города - около 605 тысяч жителей.
Поселение было основано в 1760-х годах, а в 1795 году оно стало резиденцией правителей эмирата Абу-Даби. Важное значение город приобрел только в конце 1950-х - начале 1960-х годов, когда здесь был обнаружен значительный запас нефти. В 1971 году он стал столицей нового государства Объединенные Арабские Эмираты и эмирата Абу-Даби.
Древность здесь соседствует с последними достижениями цивилизации: открытие месторождений нефти дало мощный толчок развитию инфраструктуры города. В основе экономики лежит добыча и переработка нефти, а также рыболовство, изготовление стали и цемента. Местные ремесла - вышивка, прядение и ткачество - заставят изумиться древнему искусству, передаваемому из поколения в поколение на протяжении сотен лет.
"Витриной" столицы служит набережная, состоящая из сверкающих небоскребов. В Абу-Даби достаточно достопримечательностей, одна из наиболее интересных - Нефтяная выставка, где аудиовизуально рассказывается о развитии города. Здесь же находится Корничи - специально реконструированная верфь, на которой изготавливаются арабские доу. Город самый большой и густонаселенный в эмиратах, его называют "городом-садом залива" - столько здесь рукотворных садов и парков, в которых орошаются каждое дерево и каждый куст (для орошения используются опреснительные установки).
Порт Зейд служит воротами в море, также как Рашид в Дубае и Мина-Халед в Шардже. Здесь есть, разумеется, и международный аэропорт. Однако, выполняя роль главного города нефтедобывающего государства, Абу-Даби не является крупным центром рекреации или дешевой торговли. Это прежде всего административный центр страны и резиденция президента.
В Высшем технологическом колледже Абу-Даби обучаются тысячи студентов. В столице также находятся исследовательский институт и большой спортивный комплекс.
АКМОЛА
КАЗАХСТАН
Акмола - столица Казахстана и центр Акмолинской области, расположен на реке Ишим. Столицей город стал недавно - в декабре 1997 года. До этого времени столицей был город Алма-Аты. Население Акмолы - около 286000 жителей.
Город был основан в 1830 году как крепость Акмола. С 1961-1992 гг. он носил название Целиноград.
Город является железнодорожным узлом. Здесь развито машиностроение и металлообработка (заводы "Казахсельмаш", насосный, вагоноремонтный и др.), пищевая, легкая промышленность, а также производство стройматериалов.
В новой столице находятся 4 вуза, театр, краеведческий музей и музей изобразительных искусств.
АММАН
ИОРДАНИЯ
Амман, столица Иордании, расположен примерно в 40 километрах на северо-восток от Мертвого моря. Это торговый, промышленный и административный центр страны. Население города составляет 1,2 млн. жителей.
Своими корнями история Аммана уходит в XV век до н.э. В те времена город был известен как Раббат-Аммон. В III веке до н.э. его завоевал египетский царь Птолемей Филадильфий и переименовал в Филадельфию. Под этим названием город пережил римскую и византийскую эпоху. В 1921 году стал столицей эмирата Трансиордания, а с 1946 года Амман - столица независимой Иордании.
В городе развиты цементная, нефтеперерабатывающая, текстильная, табачная и пищевкусовая отрасли промышленности. Здесь также производят батарейки для электроприборов, изделия из кожи и керамическую плитку. Недалеко от города ведется добыча нефти и фосфатов. Есть международный аэропорт.
В Аммане находятся университет, археологический и исламский музеи. Любителей древней архитектуры заинтересуют руины римских и арабских построек.
АНКАРА
ТУРЦИЯ
Анкара (ранее называлась Ангора) - столица Турции и административный центр иля Анкара, расположена на высоте 850 м над уровнем моря на краю лесного Анатолийского плоскогорья. Ее население составляет около 3,2 млн. человек.
Анкара - очень древний город. Он был основан в VII веке до н. э. Вероятно, крепость служила убежищем еще во времена хеттов. Когда-то город был центром римской провинции Галатия и назывался Андкира. До окончательного завоевания османами он переходил то к византийцам, то к арабам, крестоносцам, сельджукам или монголам. После завоевания османами в 1414 году Анкара оставалась незначительным провинциальным городом, пока в 1893 году не открылась построенная немцами Анатолийская железная дорога, связавшая город со Стамбулом.
В период освободительной борьбы турок здесь, еще при султане, заседало новое Национальное собрание Турции. С провозглашением республики в 1923 году провинциальный городок, насчитывавший всего 25 тысяч жителей, стал столицей нового государства.
Город выполняет, главным образом, административные функции. Помимо жилых кварталов и правительственных учреждений в Анкаре находятся предприятия машиностроения, пищевкусовой, шерстяной, цементной, ковровой, кожевенной, деревообрабатывающей отраслей промышленности. Город является торговым центром региона, где производится ангорская шерсть и выращиваются различные фрукты.
Старый квартал, построенный вокруг руин древней крепости, представляет собой тесное переплетение узких вьющихся улиц с прижатыми друг к другу домами. На широких бульварах просторного, хорошо спланированного нового города, проект которого был утвержден в 1928 году, находятся библиотеки, музеи, посольства, правительственные здания, фешенебельные магазины и отели.
Наиболее интересный объект Анкары - музей анатолийских цивилизаций. Этот замечательный музей размещен в крытом базаре XV века и хранит богатое собрание находок, преимущественно хеттского периода. В этнографическом музее можно ознакомиться с экспозицией ковров, национальных костюмов, текстильных изделий, фаянса и музыкальных инструментов.
Из архитектурных памятников наиболее интересны цитадель, мечеть Хаджи-байрам (XV век) и знаменитые римские бани. Неизменно привлекает внимание величественное сооружение, возведенное в квартале Мальтепе. Это мавзолей Ататюрка. Он хранит саркофаг основателя государства Мустафы Кемаля. Каждый час здесь происходит смена караула.
В Анкаре работают несколько университетов.
АШХАБАД
ТУРКМЕНИСТАН
Ашхабад (Ашгабат) (до 1919г. - Асхабад, до 1927г. - Полторацк) является столицей и крупнейшим городом Туркмении. Ашхабад расположен в оазисе на краю пустыни Кара-Кум, в 25 километрах к северу от границы с Ираном. Население города - 540000 жителей. Несмотря на то, что Ашхабад появился не так давно, он быстро стал экономическим, культурным и административным центром страны.
В конце 1870-х годов между туркменскими племенами и Россией шла борьба за владение этим регионом. В 1881 году неподалеку от сегодняшнего Ашхабада произошла решающая битва, в которой победила российская армия. После этого на пересечении важных караванных путей были построены крепость и поселение вокруг нее. Несколько лет спустя недалеко от города расположился английский гарнизон, с тем чтобы воспрепятствовать России в осуществлении ее планов захвата Туркмении. В 1919 году английские войска покинули Ашхабад и Россия вновь захватила город, переименовав его в Полторацк в честь героя Октябрьской революции. Через несколько лет за городом все же было закреплено старое название.
Вскоре Ашхабад стал столицей Транскаспийской области, а после строительства Транскаспийской железной дороги начался быстрый рост города. В 1924 году Ашхабад был провозглашен столицей Туркменской ССР и оставался ею в течение последующих 66 лет.
Построенный в сейсмически неблагоприятном районе город понес очень большие потери во время разрушительного землетрясения 1948 года, однако был вскоре отстроен заново. По мере роста населения столицы вставала проблема водоснабжения. В 1962 году вопрос хронического недостатка воды был решен, когда Каракумский канал - один из самых длинных искусственных каналов на земле - достиг Ашхабада. Сегодня это инженерное сооружение снабжает столицу и другие города водой из Аму-дарьи, расположенной в 600 километрах на восток. Однако вмешательство человека в экосистему не осталось безнаказанным. Строительство канала привело к экологической катастрофе из-за постепенного высыхания Аральского моря.