В послевоенный период перед советскими картографами и геодезистами встали новые ответственные задачи. В связи с огромными разрушениями прежде всего необходимо было провести большие работы по обновлению топографических карт, восстановлению геодезической опорной сети в европейской части СССР.
Обширное строительство в нашей стране, развитие новых промышленных районов и центров, сельского хозяйства и транспорта требовало периодического обновления и совершенствования карт, создания на наиболее интенсивно развивающиеся районы карт более крупного масштаба. Огромную роль в ускоренном выполнении всей этой довольно сложной задачи играло применение аэрометодов, более совершённых приборов аэрофотосъемки и обработки ее материалов. В результате уже в середине 50-х годов картографирование в масштабе 1:100000 было завершено на всей территории страны.
Одновременно интенсивно развивались съемки в более крупных масштабах. На основе получаемых крупномасштабных карт создавались обзорно-топографические карты (1:200000, 1:500000 и 1:1000000), удовлетворявшие разнообразные требования практики и исследовательских работ. К настоящему времени законченоизготовление топографической карты в масштабе 1:25000 на всю территорию СССР.
Среди общегеографических карт мелкого масштаба, издаваемых в послевоенный период, следует выделить карты справочного Атласа мира (первое издание в 1954 г.), которые характеризуются богатством содержания и совершенством изображения его элементов и их связей. Атлас своими картами как бы свел воедино все топографические данные о поверхности планеты в мелком масштабе с высоким уровнем применения генерализации.
В послевоенные годы значительные результаты были достигнуты в области тематического картографирования, в том числе по созданию многолистных карт государственного значения. К ним относятся: геологические карты масштабов 1:200 000 и 1:1 000 000, почвенная карта масштаба 1:1 000 000. В 1949 г. была издана гипсометрическая карта СССР в масштабе 1:2500000 с научно обоснованным изображением рельефа суши и дна морей.
К числу достижений советского тематического картографирования по праву можно отнести издание в 1950—1959 гг. уникальной серии стенных карт СССР в масштабе 1:4000000, специально предназначенных для высшей школы (геологическая, тектоническая, геоморфологическая и др.). Эти карты открыли совершенно новый в картографии тип карт, а качеством генерализации содержания и оформления они могли служить образцом для совершенствования родственных по тематике карт.
Много сделал для развития тематического экономико-географического картографирования основатель советской экономическойкартографии Н. Н, Баранский (1881 - 1963 гг.). В своих трудах, впервые изданных в конце 30-х годов, он обосновал основные принципы и методы составления и анализа экономических карт, которые используются в наши дни при создании карт и атласов этой тематики.
Важное место в развитии картографии послевоенного периода занимает комплексное картографирование, заключающееся в создании серий взаимосвязанных тематических карт, дающих в совокупности разностороннюю, комплексную характеристику территории. Замечательным примером такой серии может служить уже упоминаемая серия стенных тематических карт природы СССР для высшей школы. С указанной целью, однако, удобнее использовать настольные карты аналогичных тематик — в атласах.
Среди атласов послевоенного периода с удачным применением принципа комплексного картографирования можно назвать Географический атлас для учителей средней школы (первое издание в 1954 г.), широко применявшийся и учителями, и студентами географической специальности. Богатством содержания и комплексным подходом к его передаче выделяются такие крупные произведения послевоенной картографии, как трехтомный Морской атлас (1953—1958 гг.), первый том которого был удостоен Государственной премии I степени, Физико-географический атлас мира (1964 г.), Атлас Антарктики (1966—1969 гг.), трехтомный Атлас океанов (1974—1981 гг.) и др.
Значительным вкладом в развитие комплексного картографирования явилось издание научно-справочных атласов отдельных союзных республик, а также многочисленных атласов (большей частью учебно-краеведческого назначения) «отдельных областей, краев и АССР, которые дают разностороннее представление о природе, населении, экономике и культуре соответствующего региона страны.
Одним из основных и наиболее массовых по тиражированию направлений советской картографии в послевоенный период явилось издание школьных карт и атласов. Уже в первые послевоенные годы вышло огромное количество школьных карт по курсам географии и истории. Среди первых школьных атласов по географии, изданных в эти годы, следует назвать Атлас по экономической географии СССР (1951 г.), а среди атласов по истории — Атлас истории СССР в трех частях (1943—1950 гг.).
К настоящему времени по всем основным разделам (курсам) школьных программ по географии и истории созданы атласы и стенные карты, которые периодически переиздаются с необходимыми исправлениями. Современные школьные карты и атласы в научно-методическом и оформительском отношении стоят на более высоком уровне, чем однотипные карты и атласы, издававшиеся в довоенные годы. Так, большим достижением является издание стенных карт сериями с безусловным соблюдением единства математической основы, приемов генерализации и оформления.
Работа по совершенствованию и созданию школьных карт и атласов осуществляется специалистами-картографами с широким привлечением опытных школьных методистов и учителей. При этом каждый учитель может высказать свое мнение об использованной им карте, направив его в адрес изготовителя (указан на самой карте или обложке атласа) или в редакцию журнала «География в школе».
Актуальной задачей картографии становится обеспечение картами быстро развивающихся видов массового туризма.
Современная картография
В развитии картографии в период между мировыми войнами заслуживают внимания издание в ряде стран своих национальных комплексных атласов, а также усиление работы над Международной
После второй мировой войны в ряде стран Европы и Азии картографическая деятельность приобрела новое качественное значение. Если раньше все картографо-геодезические работы выполнялись преимущественно военными ведомствами и в их интересах, то теперь многие виды работ передавались в ведение гражданских картографических учреждений. Крупные картографические произведения выполняются совместными усилиями производственных и научных учреждений при широком привлечении ведущих ученых. Это прежде всего относится к созданию национальных атласов Болгарии, Венгрии и других стран.
В связи с необходимостью более полного использования природных ресурсов и производительных сил во многих странах мира все большее значение приобретает тематическое и комплексное картографирование. Все более острой проблемой становится изучение ресурсов Мирового океана и мер борьбы с загрязнением природной среды, что требует обстоятельного картографирования соответствующих явлений. В этих условиях усиливается интерес к развитию работ над комплексными атласами отдельных стран и регионов, созданию тематических карт по размещению отдельных важных природных ресурсов.
Настоятельная потребность в разностороннем картографическом изучении своих территорий возникла во многих развивающихсястранах. Здесь создаются свои национальные картографо-геодезические службы, проводятся топографические съемки, большое внимание уделяется созданию национальных и региональных атласов.
В условиях научно-технического прогресса и активизации картографической деятельности в разных странах большое значение приобретает развитие международных связей по картографии, которые в 1961 г. привели к организации Международной картографической ассоциации (МКА). Эта ассоциация основное внимание уделяет сотрудничеству по таким важным проблемам, как картографическое образование, тематическое картографирование, автоматизация в картографии и др. В 1965 г. был организован Национальный совет картографов СССР, который вступил в МКА; председателем МКА был в течение ряда лет советский ученый К. А. Салищев.
Касаясь перспектив развития картографии, необходимо в первую очередь указать на дальнейшее эффективное развитие тематического картографирования. В этом отношении характерно развитие картографирования Мирового океана. Если ранее Мировой океан исследовался преимущественно для обеспечения судоходства и отчасти для рыболовства, теперь человечество видит в нем огромнейший источник разнообразных ценных ресурсов, что требует их всестороннего картографического изображения. Это прежде всего предполагает создание обстоятельных карт рельефа и геологического строения ложа океанов, состава и распространения органического мира, минеральных и энергетических ресурсов и др, Особенно перспективно картографирование естественных богатств шельфов, что вызвано быстро развивающейся эксплуатацией этих богатств.
Усиливается потребность в подробных картах естественных ресурсов на территории страны и рационального использования в различных отраслях народного хозяйства, в том числе обслуживания населения. В связи с возрастающей урбанизацией и проблемами переустройства городов возникает необходимость в развитии специфического городского картографирования. Вместе с тем проблема рационального использования природной среды выявила потребность в разработке нового типа тематических карт — для охраны и контроля природной среды.
Кроме того, благодаря развитию космической техники открывается — картографирование других планет Солнечной системы, причем для поверхности Луны и других планет уже созданы карты (селенографические) различных масштабов.
Большое значение имеет улучшение качества содержания и оформления школьных карт и атласов. Внимание при этом направляется на совершенствование не просто отдельных карт, а всей системы школьных картографических пособий в целом, что в итоге обеспечит необходимый систематический подход к их созданию и применению
Наряду с совершенствованием собственно карт все более энергично внедряются в учебный процесс космические фотоизображения тех же территорий (в виде фотосхем, космофотокарт и др,), Совместное использование картографических и фотокосмических изображений, с одной стороны, облегчает учащимся уяснение специфики самих карт, а с другой стороны, обеспечит более полное и объективное восприятие географической действительности.