Согласно положениям Конституции Украины человек, его жизнь и здоровье, честь и достоинство, неприкосновенность и безопасность признаются в Украине наивысшей социальной ценностью. Таким образом, защита человека, охрана его жизни и здоровья от отрицательного влияния окружающей среды является приоритетным направлением государственной политики, в том числе и в области экологической безопасности и охраны окружающей среды.
Конституция Украины определяет как обязанность государства сохранение генофонда украинского народа, обеспечение экологической безопасности для человека и всего животного мира, преодоление особо негативных для Украины последствий Чернобыльской катастрофы. Выполнение требований ст. 16 Конституции Украины возможно лишь при условии правильной политики государства в области использования и охраны природных ресурсов.
Нужно различать использование и охрану природных ресурсов. При использовании природных ресурсов достигаются определенные хозяйственные и иные цели (добыча, переработка и т. п.). Цель охраны — предотвратить экологически вредное влияние хозяйственной и иной деятельности на окружающую природную среду, защитить ее от загрязнения, порчи, истощения или разрушения, создать безопасную окружающую среду для жизни и здоровья людей.
Названные цели взаимозависимы и взаимообусловлены, так как рациональное использование природных ресурсов предполагает бережное к ним отношение, недопущение необратимых для них последствий, то есть их охрану.
Определение экологической политики в Украине осуществляет Верховная Рада Украины, которая утверждает общегосударственные программы охраны окружающей среды, устанавливает основания использования природных ресурсов.
Экологическая политика Украины направлена на усовершенствование природоохранного законодательства и регламентацию режимов природопользования с целью их адаптации к условиям реформирования экономики, изменения форм собственности; внедрение программно-целевых методов реализации экологической политики путем разработки различного уровня программ охраны окружающей среды и рационального использования природных ресурсов; усовершенствование экономического механизма природопользования в соответствии с осуществляемыми экономическими реформами; последовательный переход на международные экологические стандарты технологических процессов переработки и производства продукции; организация единой системы надзора и контроля за состоянием природных ресурсов и объектов окружающей природной среды; гарантирование экологической безопасности ядерных объектов и радиационной защиты населения и окружающей среды, сведение к минимуму вредного влияния последствий аварии на ЧАЭС; улучшение экологического образования и воспитания, усовершенствование информирования населения о состоянии окружающей природной среды.
Основными законодательными актами в данной области являются Законы Украины «Об охране окружающей природной среды» (от 19.02.91.), «Об экологической экспертизе» от 09.02.95, «Об обеспечении санитарного и эпидемиологического благополучия населения» от 24.02.94. и ряд других. Вместе с тем, отдельные аспекты природопользования и природоохранной деятельности находят свое отражение в отраслевом законодательстве (земельном, водном, лесном, о недрах, о животном мире и т. п.).
Кабинет Министров Украины координирует работу органов государственного управления по общему природопользованию, проведению природоохранных мероприятий и реализации значительных экологических программ государственного и международного значения через систему органов исполнительной власти и органов местного самоуправления.
31.2. Органы государственного управления экологией
Реализуют государственную политику Украины в области экологии органы общей компетенции: Кабинет Министров Украины, Совет министров Автономной Республики Крым и местные государственные администрации, а также центральные органы исполнительной власти и органы местного самоуправления.
Кабинет Министров Украины, как вышестоящий орган центральной исполнительной власти, согласно ст. 116 Конституции Украины и Закона Украины «Об охране окружающей природной среды» осуществляет реализацию определенной Верховной Радой Украины экологической политики; обеспечивает разработку государственных, межгосударственных экологических программ; координирует деятельность министерств, других учреждений и организаций Украины по вопросам охраны окружающей природной среды; устанавливает порядок создания и использования внебюджетного фонда охраны окружающей природной среды; устанавливает порядок разработки и утверждения экологических нормативов, лимитов использования ресурсов, выбросов и сбросов загрязняющих веществ в окружающую природную среду; устанавливает порядок определения платы и ее предельных размеров за пользование природными ресурсами, загрязнение окружающей природной среды, размещение отходов, другие виды вредного влияния на нее; принимает решение об организации территорий и объектов природно-заповедного фонда; организует экологическое воспитание и образование граждан; принимает решение о временной отставке или прекращении деятельности предприятий, учреждений и организаций, независимо от форм собственности и подчинения, в случае нарушения ими законодательства об охране окружающей природной среды; руководит внешними связями Украины в области охраны окружающей природной среды.
Правительство Автономной Республики Крым реализует общегосударственные экологические программы, утверждает и реализует программы АР Крым по рациональному природопользованию и охране окружающей среды, обеспечивает эффективное использование природных ресурсов, осуществляет организацию управления и контроля в области охраны окружающей среды, согласовывает вопросы размещения на территории АР Крым предприятий и других объектов независимо от форм собственности, организует работу относительно ликвидации экологических последствий аварий и т. п.
Местные государственные администрации на соответствующих территориях обеспечивают эффективное использование природных, трудовых и финансовых ресурсов; согласовывают вопрос размещения на своей территории новых предприятий и иных объектов независимо от форм собственности; осуществляют финансирование мероприятий, связанных с охраной окружающей среды; разрабатывают и выполняют программы по рациональному использованию земель, лесов, повышению плодородия земель, находящихся в государственной собственности; осуществляют мероприятия по приватизации земель и их изъятию для государственных нужд; разрабатывают и обеспечивают выполнение местных экологических программ и вносят предложения в региональные и государственные экологические программы; принимают меры по возмещению убытков, причиненных нарушением законодательства об охране окружающей среды, предприятиями, учреждениями, организациями и гражданами; вносят предложения соответствующим органам местного самоуправления по организации территории и объектов природно-заповедного фонда местного значения; информируют население об экологически опасных авариях и ситуациях, состоянии окружающей среды, а также о мероприятиях, которые осуществляются для ее улучшения; организуют работу по ликвидации экологических последствий аварий, привлекают к этим работам предприятия, учреждения, организации независимо от форм собственности; вносят предложения в установленном законом порядке об остановке деятельности предприятий, учреждений, организаций независимо от форм собственности в случае нарушения ими законодательства об охране окружающей среды и санитарных правил; разрабатывают и обеспечивают реализацию правил пользования водозаборными сооружениями, предназначенными для удовлетворения питьевых, бытовых и иных нужд населения; определяют зоны санитарной охраны источников водоснабжения, ограничивают или запрещают использование предприятиями питьевой воды в промышленных целях. На сегодняшний день существуют две главные организационно-правовые формы государственного управления в этой области: система управления природными ресурсами и система управления их охраной. Непосредственное управление в сфере экологии осуществляет Министерство экологии и природных ресурсов Украины (Минэкоресурсов Украины) — специальный уполномоченный центральный орган исполнительной власти по вопросам экологии и природных ресурсов. Министерство образовано на базе Министерства охраны окружающей природной среды и ядерной безопасности Украины, Государственных комитетов Украины по вопросам геологии и использования недр и по вопросам гидрометеорологии, Государственной администрации ядерного регулирования в Украине, Главного управления геодезии, картографии и кадастра. Минэкоресурсов Украины — главный орган системы центральных и иных органов исполнительной власти в сфере охраны окружающей природной среды, рационального использования природных ресурсов, экологической, ядерной и радиационной безопасности, а также гидрометеорологической, топографо-геодезической и картографической деятельности.
Свои полномочия министерство осуществляет непосредственно или через свои территориальные органы. Положение о Минэкоресурсов Украины утверждено Указом Президента Украины от 29 мая 2000 года.
Соответствующая роль в управлении использованием и охраной природных ресурсов отведена иным государственным органам, к компетенции которых относится осуществление функций по организации рационального использования и охраны природных ресурсов (Государственный комитет по водному хозяйству Украины, Государственный комитет Украины по земельным ресурсам, Государственный комитет лесного хозяйства Украины).
Минэкоресурсов Украины обеспечивает реализацию государственной политики в сфере охраны окружающей природной среды, рационального использования природных ресурсов (земля, недра, поверхностные и подземные воды, атмосферный воздух, леса и иная растительность, животный мир, морская среда и природные ресурсы территориальных вод, континентального шельфа и исключительной (морской) экономической зоны Украины), экологической, ядерной и радиационной безопасности, а также гидрометеорологической, топографо-геодезической и картографической деятельности, создает условия для стабильного развития экономики Украины.