Во время Великой Отечественной войны Адыгея была оккупирована с 1942 по 1943. Несмотря на тяжелые послевоенные годы, жители в короткий срок сумели восстановить разрушенное хозяйство. За время советской власти Адыгея превратилась в аграрно-индустриальную республику с хорошо развитыми отраслями промышленности. В марте 1992 Адыгея вышла из состава Краснодарского края и получила статус суверенной республики в составе Российской Федерации.
Достопримечательностями Республики Адыгея стали многочисленные памятники истории и культуры разных исторических эпох. К эпохе бронзы восходят золотые и серебряные сосуды, фигурки львов и быков из Майкопского кургана, многочисленные дольмены; к раннежелезному веку — замечательные образцы «звериного стиля» (напр., из Келермесских курганов), ювелирные изделия, керамика, остатки жилищ-крепостей, оборонительных башен, культовых сооружений. Жилые и хозяйственные постройки на протяжении веков делались с плетневыми стенами, обмазанными глиной, с двускатной соломенной или камышовой крышей. С 19 в. стали строить деревянные или саманные дома, иногда крытые черепицей или железом. На территории региона расположено более 400 памятников культуры, из них 9 — федерального значения. По территории Адыгеи в средние века проходил из Европы в Азию Великий шелковый путь.
Одежда и предметы быта издавна украшались вышивкой золотыми и серебряными нитями, шелком, шнуром, аппликацией. В узорах преобладают крупные растительные мотивы, негусто заполняющие фон. На серебряные изделия (украшения для одежды, конской сбруи и др.) тонкие растительные и криволинейные узоры наносились гравировкой, чернью, филигранью, насечкой. Несложные геометрические узоры характерны для циновок, резьбы по дереву, узорных войлоков.
Дагестан
Дагестан расположен в восточной части Кавказа, вдоль побережья Каспийского моря. На российской территории с республикой граничат Ставропольский край, Калмыкия и Чеченская Республика. По суше и Каспийскому морю проходят границы с пятью государствами — Азербайджаном, Грузией, Казахстаном, Туркменией и Ираном. На границе с Азербайджаном — крайняя южная точка России (41°10' с. ш.).
Древнейшие памятники каменного века, обнаруженные на территории Дагестана, относятся к ашельской эпохе (древние племена легов, гелов, удинов и др.). В кон. 1-го тыс. до н. э. территория Дагестана входила в состав Албании Кавказской, затем державы Сасанидов.
С 5 в. на территории Дагестана образуется ряд государственных образований: Дербент, Лакз, Табасаран, Серир, Зирихгеран (Кубачи), Кайтаг, Гумик и др; в 6 в. — государство гуннов. В 7 в. в степях Северо-Восточного Кавказа сложилось Хазарское государство (Хазарский каганат), в которое входил северный равнинный Дагестан. В 664 начались нашествия арабов. Дагестан в 7-12 вв. был ареной противостояния трех народов хазар, арабов и турок. В 11-12 вв. на территории Дагестана сложился ряд феодальных государств (Дербентский эмират, Аварское ханство, Казикумухское шамхальство, Кайтагское уцмийство и др.). В этот период в Дагестане активно распространялся ислам.
В нач. 13 в. Дагестан завоеван монголо-татарами. В 14 в. Дагестан вторгались войска Узбека, Тохтамыша и Тимура. С 15 в. в Дагестан начал экспансию сефевидский Иран. С 16 в. Дагестан вошел в зону интересов России. В 1722 войска Петра I вторглись в приморский Дагестан и присоединили его к России. Однако по Гянджинскому трактату (1735) Россия, заинтересованная в союзе с Ираном против Турции, уступила ему эти территории. Вновь Дагестан вошел в состав России по Гюлистанскому договору (1813), завершившему русско-иранскую войну (1804-1813). На территории Дагестана стали возникать русские города-крепости. Национально-колониальный гнет стал причиной кавказской войны (1817-64 гг.). В ней участвовали народы Дагестана, Чечни, Черкесии под лозунгами мюридизма. Основателем движения был имам Гази-Магомед. Его последователем был имам Шамиль, который 25 лет руководил борьбой горцев. Он создал государство имамат. После того как Шамиль сдался в почетный плен (1859), война стала затухать.
В 1860 была образована Дагестанская область Российской империи, во главе с генерал-губернатором. С середины 19 в., после строительства в 1890-х гг. Владикавказской железной дороги в Дагестане активно развивалась промышленность (к началу 20 в. ок. 70 предприятий).
В 1918-20 гг. Дагестан был захвачен немецко-турецкими войсками и белогвардейцами. 20 января 1921 образована Дагестанская Автономная Советская Социалистическая Республика в составе Российской Советской Федеративной Социалистической Республики. В мае 1991 Верховный Совет республики принял новое название — Республика Дагестан.
В августе 1998 банды террористов под командованием Ш. Басаева и Хаттаба вторглись в Дагестан, провозгласив своей целью создание единого мусульманского государства на Северном Кавказе. Федеральные войска вытеснили экстремистов обратно в Чечню и вошли на ее территорию для окончательной ликвидации бандитских формирований осенью 1999.
Культура
Природные памятники: самый большой в мире отдельно стоящий бархан Сары-Кум; единственный в России субтропический лиановый лес в дельте Самура; Сулакский каньон (глубина 1500-1600 м); Кугский «Эоловый город»; Карадахская теснина — «Ворота чудес»; самое крупное на Северном Кавказе горное озеро Кезенойам (форель); Аймакинское ущелье; большие (до 100 метров высотой) и малые водопады.
Чечня
Образована в 1992. Входит в состав Южного федерального округа, расположена на северном склоне Большого Кавказа (высота до 4493 м, гора Тебулосмта), и на прилегающих Чеченской равнине и Терско-Кумской низменности. Граничит с Северной Осетией, Дагестаном, Ингушетией (граница не маркирована), Ставропольским краем, на юге проходит государственная граница с Грузией. Главные реки — Терек и Сунжа.
Первые упоминания о чеченцах и ингушах относятся к 7 в. История Чечни тесно связана с историей Ингушетии. Чеченцы и ингуши составляли народность, представители которой называли себя вайнахами. В 1810 Ингушетия добровольно вошла в состав России. В 19 в. на территории Чечни началась кровопролитная Кавказская война. В 1827-1859 имамы Гази-Магомед и Шамиль создали теократическое государство имамат на территории Чечни, Дагестана и Черкессии. Горцы воевали против России под лозунгами «мюридизма» и «священной войны». Генералы А. П. Ермолов, И. Ф. Паскевич, М. С. Воронцов и Н. Н. Муравьев использовали против них тактику регулярной осады горных районов, русской колонизации, переселения горцев в равнины, создания укрепленных линий — сунженская линия крепости Грозная (1818), Внезапная (1819), черноморская линия и др. В итоге сопротивление горцев было сломлено. В 1859 после пленения имама Шамиля Чечня была присоединена к России. Большинство чеченцев, уставшие от войны и поборов наместников Шамиля, лояльно относились к русскому правлению. В составе русской армии в Первую мировую войну героически сражалась Дикая дивизия, в которой было много чеченцев.
После 1917 большинство чеченцев поддержало советскую власть. В январе 1921 Чечено-Ингушетия вошла в Горскую АССР. В ноябре 1922 была образована Чеченская, в 1924 — Ингушская автономная область в составе РСФСР, в 1934 объединены в Чечено-Ингушетскую автономную область, преобразованную в 1936 в Автономную республику в составе РСФСР. В 1942-43 часть Чечено-Ингушетии оккупирована немецко-фашистскими войсками. Чеченские националисты организовывали диверсии в тылу советских войск и готовили восстания. Это стало одной из причин ликвидации Чечено-Ингушской республики в 1944 и депортации чечено-ингушского населения в Среднюю Азию. Это было несправедливое решение по отношению к большинству народа, тысячам чеченцев, сражавшихся в рядах Красной Армии (десятки чеченцев были среди обороняющихся в Брестской крепости).
После осуждения культа личности И. В. Сталина Чечено-ингушская АССР была восстановлена (1957), началось возвращение чеченцев на родину. В ноябре 1990 Верховный Совет Чечено-Ингушской АССР принял Декларацию о государственном суверенитете республики. В 1991 ВС переименовал Чечено-Ингушскую АССР в Чечено-Ингушскую Республику. В 1991 начал действовать Общенациональный конгресс чеченского народа, который выступал за независимость Чеченской Республики от России. Его лидеры (Д. М. Дудаев) разогнали Верховный Совет Чечено-Ингушской республики. В 1992 был учрежден пост президента. Эти действия и акты не были признаны Российской Федерацией. В 1992 Съезд народных депутатов Российской Федерации постановил преобразовать Чечено-Ингушскую Республику в Ингушскую Республику и Чеченскую Республику.
Политика режима Дудаева привела к социально-политическому кризису в Чечне. В декабре 1994 с целью восстановления конституционной законности и правопорядка на территорию Чечни были введены вооруженные силы Российской Федерации. Сопротивление чеченских вооруженных формирований привело к полномасштабным военным действиям (см. Чеченская война). В августе 1996 после подписания Хасавюртовских соглашений военные действия были прекращены, федеральные войска оставили Чечню. В соответствии с этими соглашениями решение вопроса о независимости Чечни откладывалось на пять лет.