Казалось бы, с развитием цивилизации люди должны лучше относиться к охране таких уникальных природных объектов. Однако на деле, несмотря на соответствующие законодательные акты, отношение к ним ухудшается.
Кужникский природный мост сохранился только благодаря тому, что он считается священным, и к нему нельзя подходить. В селении Ихрек Рутульского района и в настоящее время имеется лес, называемый священным (пир меше).
Адаты и предания, дошедшие до наших дней, свидетельствуют о том, что все народы Дагестана с давних пор охраняли лесные массивы, отдельные деревья, животных и птиц, считая их священными. Так, в адатах келебских селений имеются такие пункты: с того, кто возьмет сухие или сырые дрова из охраняемого леса, взыскивается штраф в размере двух овец; владелец скота и пастух должны были принимать присягу о том, что не будут пасти скот на запрещенных землях общества. С виновного взыскивался штраф в размере одного барана. Это было в XVII-XVIII веках.
Самурский лес является уникальным массивом, где одновременно сосредоточены ценнейшие объекты мирового значения: реликтовый лес, места нерестилища ценных видов рыб, гнездования перелетных и зимующих птиц, среда обитания диких животных. На этой территории в 1991 г. образован Самурский государственный природный национальный парк на базе Самурского лесхоза.
На территории национального парка находится госзаказник федерального значения «Самурский», который также обязан обеспечить сохранность реликтового леса. Но на территории парка продолжается выпас скота, заготовка древесины, браконьерство. Положение усугубляется и тем, что на территории Самурского леса размещены пограничные войска, которые занимаются также браконьерством, рубкой леса, организацией стрельбищ с использованием тяжелой техники. Усиливается и антропогенный пресс все увеличивающимся населением, переезжающим из горных районов.
На Самуре 68 видов деревьев и кустарников, более 16 видов средиземноморских лиан делающих лес местами непроходимыми и экзотическими.
Самурская лесная территория с прекрасным морским побережьем является жемчужиной Дагестана, и она постепенно уничтожается. С 70-х годов прошлого столетия ученые и общественность Дагестана неоднократно ставили вопрос об организации Самурского заповедника. Но положительно это проблема не решается.
Бархан Сарыкум. Уникальный бархан Сарыкум – один из двух памятников природы заповедника «Дагестанский», расположен в 18 км к северо-западу от города Махачкалы на левом берегу реки Шура-озень Кумторкалинского района. Песчаная гора Сарыкум имеет высоту 250 м над уровнем океана, занимает площадь 3000 га. Гора сложена из мелкого среднезернистого песка. На бархане встречаются 279 видов растений, рептилии (ушастая круглоголовка, быстрая ящурка), грызуны (гребенщиковая песчанка, тушканчик и др.). Встречаются около 8 видов птиц, 10 видов млекопитающих и более 150 видов насекомых.
В настоящее время в охраняемой зоне заповедника пасут скот, а песок используется в качестве строительного материала. В результате за последнее время высота бархана снизилась на 20 метров.
Как заповедник «Дагестанский», так и заказники Дагестана, к сожалению, не выполняют те задачи, которые стоят перед ними по статусу.
Ахтынские источники. Курорт Ахты находится в Южном Дагестане на высоте 1161 м над уровнем моря в 4 км западнее с. Ахты.
На территории курорта имеется 7 источников, известные еще в VI веке. По химическому составу они сходны с Ессентукскими соляно-щелочными источниками (№4 и №18), а также Боржомскими. Температура источников разная, отдельные из них имеют температуру +53°С.
Обилие солнечной радиации - 167 солнечных дней - больше, чем где-либо на Кавказе, сухость воздуха, умеренная температура среднегодовая температура воздуха +9,2°С, наличие других памятников природы близко от курорта - горы Базардюзю, Шалбуздаг, теснина Ахтычай, водопады, обилие фруктов, овощей и т.д. создают максимально благоприятные условия для отдыха и лечения многих заболеваний - суставных, сердечнососудистых и т.д.
Эти источники могли быть основой для строительства большого комплекса санитарно-курортной зоны.
Ханагский водопад. В Табасаранском районе, у дороги Хучни-Ханаг, на реке Ханаг-чай, в 1,5 км от аула Ханаг располагается Ханагский водопад. Он имеет в целом высоту 18 м и две ступени: первая высотой 3 м, вторая - 15 м. Вторая ступень начинается в узкой щели под дорогой Хучни-Ханаг, вода падает с нее двумя струями.
Водопад образует небольшое озеро, где туристы купаются и отдыхают. Он расположен в красивой долине, вокруг которой произрастает широколиственный лес, а на вершине горы над водопадом сохранились развалины старой башни. Эта территория могла стать основой для строительства туристического лагеря.
Озеро Казеной-Ам. Озеро Казеной-Ам, или Большое форельное озеро, находится на западных склонах Андийского хребта, у границы с Чеченской Республикой, на высоте 1869 м над уровнем моря. Максимальная глубина 72 м, общая длина береговой линии - 10 км.
В озере обитают два вида форели. Образовалось оно при обвале, запрудившем долину речек Харсум и Каухи. Природа вокруг озера очень красива и может служить местом для организации туризма.
В советские годы на берегу озера располагался лагерь для подготовки яхтсменов к олимпийским играм. В связи с последними событиями в Чеченской Республике этот лагерь пришел в упадок.
Кужникский природный мост. Кужникский природный мост находится в Табасаранском районе, занимает площадь 0,02 га. Он представляет собой арочный мост над ущельем, имеет ширину около 6 м, длину более 100м. Мост считается священным местом, к которому нельзя подойти близко, а тем более проводить какие-либо хозяйственные работы. Над мостом расположена гора, создающая весьма красивый пейзаж (не зря Табасаранский район называется второй Швейцарией).
Платаны у Джума-мечети г. Дербента. Платан - высокое (до 50 м и в окружности до 18 м) дерево с зеленовато-серой корой, быстро растет, продолжительность жизни достигает 2000 и более лет.
Купол Джума-мечети, раньше голубой, а в последние годы обитый листами оцинкованного железа, хорошо виден сверху из цитадели. Большую часть года он утопает в зелени четырех огромных платанов, возраст которых превышает 700 лет. Эти деревья расположены один за другим, высота около сорока метров, а толщина более одного метра. Они занимают почти весь двор мечети. Служители мечети ухаживают за этими деревьями.
Чараур - водопад на одноименной реке, притоке Чехычая (бассейн Самура). Расположен в Докузпаринском районе Дагестана близ границы с Республикой Азербайджан. Водосбор реки Чараурчай приходится на Сельдинское плато, которое ограничено скальными стенами вершин Ерыдаг (3925 м) и Сельды (3664 м). Сброс снеговых и дождевых вод с плато производится через водопад Чараур в том месте, где он стыкуется с аналогичными отвесами скальной стены горы Сельды.
Чараур - самый высокий водопад Дагестана. Высота падения воды достигает 250 метров, причем это не единая, а двухступенчатая струя. Верхняя ступень Чараура имеет высоту 150 метров, нижняя - до 100 метров. Рядом с Чарауром со стены срывается еще один поток, высота которого около 40 метров. Проносясь каскадом порогов по стене, этот водопад изливается внизу двумя, а порой и тремя потоками высотой по 20 - 25 метров каждый.
Верхняя точка водопада находится на абсолютной высоте 3350 метров. За 20 метров до него река исчезает в системе глубоких, скрытых от глаз трещин, после чего водные струи вырываются ниже кромки обрыва двумя протоками - многоводным главным и несколько южнее - второстепенным и менее мощным водопадом.
Одними из основных рекреационных ресурсов Дагестана являются песчаные пляжи Каспийского моря. Площадь песчано-ракушечных пляжей приморского Дагестана составляет 2600.
Средняя температура морской воды 22-24 градуса, а максимальная - до 30 градусов. Каспийское море в пределах Дагестана характеризуется мелководностью: на 70-100 метров от берега глубина не превышает, в основном 1,5 метра.
В приморской полосе много озер, дно которых составляют залежи лечебных грязей, которые могут применяться при лечении самых различных заболеваний. Площадь всех грязевых месторождений республики оценивается в 1,2 тыс. га, а эксплуатационные запасы - до 250 тыс. м3. По своему происхождению лечебные грязи относятся к лагунным (месторождение Махачкалинское, Акгель, Большое и Малое Турали, Анджи), гидротермальными (месторождение Тупсус) и торфяным (Каякент).
На территории республики выявлено и описано свыше 300 источников минеральных вод разнообразного состава и температур. Большая их часть по своим целебным качествам не уступает источникам, применяемым в мировой практике санаторно-курортного лечения, - насчитывается 59 солено-щелочных источников типа Ессентуков, Арзни; 123 сероводородных; 22 источника сложного состава типа Карловых Вар, 35 хлоридно-натриевых, 33 йодобромных, 84 термальных и т.д.
Располагая таким разнообразием целебных, природных и климатических условий, уникальным территориальным комплексом "горы - море", позволяющим организовать контрастные и разнообразные виды отдыха, в сочетании со сложившимися историческими и культурными традициями народов Дагестана, республика имеет все предпосылки стать одним из туристических и курортных центров мирового масштаба.