Приоритетными направлениями внешней политики Гватемалы являлись диверсификация торгово-экономических связей, наращивание субрегионального интеграционного сотрудничества, решение территориального спора с Белизом, урегулирование проблемы гватемальских мигрантов за рубежом, обеспечение международной поддержки реализации мирных соглашений и расширение участия страны в различных международных организациях.
Президент А.Колом, заявив о необходимости диверсификации внешней политики страны, фактически продолжает курс своего предшественника. Он подтвердил желание развивать прочные отношения с США, на которые приходится более 60% внешней торговли республики.
По основным международным проблемам Гватемала придерживается в целом коллективной позиции латиноамериканских стран и членов Движения неприсоединения, высказываясь за укрепление роли ООН как основного инструмента обеспечения мира. Руководство страны активно лоббирует кандидатуру Гватемалы, которая никогда не избиралась в Совет Безопасности ООН, на место непостоянного члена СБ по квоте Группы стран Латинской Америки и Карибского бассейна на период 2012-2013 гг.
На последних сессиях ГА ООН Гватемала выступала за поиск компромиссной формулы реформирования СБ, усиление роли Генеральной Ассамблеи в политических вопросах, высказывалась в пользу укрепления международного сотрудничества в борьбе с терроризмом и организованной преступностью, а также занимала конструктивную позицию по разоруженческим вопросам. В гватемальской столице открыто представительство Верховного комиссара ООН по правам человека.
Основные поступления идут от экспорта сельскохозяйственной продукции и от туризма. Основной статьей экспорта является кофе, за ним следуют сахар, хлопок, бананы, кардамон и нефть. Экспортируются также некоторые промышленные товары, в том числе резиновые изделия, металлы, продукция швейной и текстильной промышленности. Основную часть импорта (более 90%) составляют промышленные товары, остальное приходится на продукты питания. Ведущим торговым партнером Гватемалы являются США, на долю которых приходится около 30% стоимости экспортируемых из Гватемалы товаров и около 44% импорта. Гватемала ведет также торговлю со странами ЦАОР (обычно с положительным торговым балансом), с Западной Европой, Мексикой, Венесуэлой (откуда экспортируется нефть) и Японией. Состав импорта: энергоносители, машины и оборудование, зерновые, удобрения.
| Общий экспорт и импорт(млн. долл) | |||||||||||
| Год | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 |
| Экспорт | 2 602,9 | 2 846,9 | 2 780,6 | 3 961,3 | 4 110,6 | 4 223,7 | 4 526,3 | 5 105,1 | 5 459,5 | 6 082,1 | 7 011,9 |
| Импорт | 3 542,7 | 4 255,7 | 4 225,7 | 5 560,1 | 6 322,2 | 7 061,1 | 7 486,4 | 8 737,0 | 9 650,1 | 10 934,4 | 12 482,1 |
| Экспорт лидирующей продукции(в % от общего экспорта) | |||||||||||
| Продукт | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 |
| Кофе | 25,2 | 22,7 | 22,9 | 21,3 | 12,7 | 11,8 | 11,4 | 11,2 | 13,8 | 14,5 | 12,8 |
| Сахар | 10,9 | 12,3 | 7,9 | 7,1 | 8,8 | 10,2 | 8,1 | 6,4 | 7,0 | 9,3 | 7,9 |
| Бананы, включая зеленые | 6,5 | 7,5 | 5,9 | 6,6 | 8,3 | 10,8 | 9,0 | 8,5 | 7,7 | 7,3 | 7,2 |
| Сырая нефть | 4,1 | 2,3 | 3,3 | 5,9 | 4,2 | 6,7 | 6,6 | 6,1 | 6,7 | 7,3 | 5,5 |
| Медикаменты | 2,8 | 3,2 | 3,3 | 3,0 | 2,9 | 3,2 | 3,7 | 4,1 | 3,8 | 3,6 | 3,1 |
| Мускатные орехи, кардамон | 1,6 | 1,9 | 2,3 | 2,9 | 4,0 | 4,2 | 3,0 | 2,5 | 2,1 | 2,6 | 3,0 |
| Экспорт товаров народного потребления(млн. долл) | ||||||||||
| 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 |
| 824,9 | 1 017,8 | 968,5 | 1 035,5 | 1 369,6 | 1 466,4 | 1 604,0 | 1 791,2 | 2 004,8 | 1 905,7 | 2 498,8 |
Гватемала является крупнейшей экономикой в Центральной Америке, на долю которых приходится одна четверть ВВП Центральноамериканского общего рынка (ЦАОР). В 2007 году ее ВВП на душу населения составил 2532 $ США.
Гватемала традиционно имел дефицит в области платежного баланса текущего счета, в основном из-за большого дефицита баланса торговли товарами и отрицательный дефицит инвестиционного дохода баланса. В 2007 году дефицит в области платежного баланса текущего счета был чуть более 5 процентов от ВВП. В период между 2002 и 2007 годах экспорт швейной (в облигации обработки) промышленности, что составляет примерно одну треть от общего объема экспорта товаров увеличился на 40 процентов, в то время как другие экспорта вырос на две трети. Основной экспорт (в швейной промышленности и других отраслей), в порядке убывания важности, одеждой, кофе, сахар и бананы. Общий объем импорта возрос на 70 процентов, производство является основным импорта. Соединенные Штаты по-прежнему Гватемала ведущих торговых партнеров, за которыми следуют страны Центральной Америки и Европейским союзом. Торговля товарами и услугами составляет около 50 процентов ВВП в Гватемале.
Либерализация торговли играет важную роль в экономике Гватемалы в области торговой политики и в своей стратегии развития, которая направлена на повышение конкурентоспособности на глобальных рынках.
| Баланс торговли(тыс. дол.) | ||||||||||
| 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 |
| -1461,3 | -2088,2 | -2066,4 | -2460,2 | -3140,4 | -3830,9 | -4089,8 | -4872,8 | -5332,9 | -6491,6 | -7312,4 |
В последние годы региональная интеграция была особенно важна. ЦАОР обеспечивает основу для Гватемалы в области торговой политики. Соглашение о свободной торговле между Доминиканской Республике, Центральной Америке и Соединенных Штатах Америки (DR-CAFTA) вступил в силу в Гватемале в июле 2006 года. Реализация этого соглашения имеет необходимые к принятию и осуществлению крупномасштабных реформ, ее торгового режима. DR CAFTA имеет особое значение для Гватемалы. Кроме того, в Гватемале соглашения о свободной торговле с отдельной таможенной территории Тайваня, Пэнху, Кинмэнь и Матцу; Кубе, Доминиканской Республики, Мексики и Венесуэлы. В октябре 2008 года, Гватемала также подписала соглашения о свободной торговле с Чили, Колумбии и Панамы, а также ведет переговоры соглашение об ассоциации с Европейским союзом и соглашения о свободной торговле с Канадой и КАРИКОМ.