Велики запасы торфа, которые расположены в Архангельской, Вологодской, Псковской, Новгородской, Ленинградской областях и Республике Коми. Потенциальные гидроэнергетические ресурсы округа оцениваются в 11 318 тыс. кВт, а потенциальная выработка электроэнергии 89,8 млрд. кВт-ч.
Округ богат рудами цветных металлов. Большую ценность представляют промышленные запасы алюмосодержащего сырья. В Ленинградской области расположено Тихвинское месторождение бокситов с высоким процентным содержанием глинозема (до 55%). В Архангельской области выделяется Северо-Онежское месторождение бокситов, также разведаны запасы бокситов в районе г. Плесецка.
Руды цветных металлов представлены также медно-никелевыми рудами Мончегорска и Печенги.
Месторождения железных руд размещены на Кольском полуострове, в Мурманской области (Оленегорское и Ковдорское месторождения). При невысоком содержании железа в руде (28—32%) они легко обогатимы и обеспечивают высокое качество выплавляемого металла. В Республике Карелия расположено Костомукшское месторождение, руда которого содержит 58% железа.
Велики в округе запасы горно-химического сырья — апатитовых руд (свыше 10 млрд. т), фосфоритов. В Мурманской области расположено крупнейшее в стране Хибинское месторождение апатитов. В Ленинградской области, в районе Кингисеппа, залегают фосфориты с невысоким процентным содержанием основного компонента (5—7%).
В пределах Архангельской области разведаны промышленные запасы алмазов. Калининградская область обладает огромными запасами янтаря (90% мировых запасов). Округ богат разнообразным строительным сырьем (известняки, глина, стекольные пески, мрамор, гранит). Основные их запасы размещены в Мурманской, Ленинградской областях и Республике Карелия.
В Северо-Западном округе сосредоточено 40% лесных и 38% водных ресурсов Европейской части России. По запасам лесных ресурсов округ занимает первое место в Европейской части России. Процент лесистости доходит до 75%. Преобладают в основном хвойные породы — ель, сосна. В южной части округа — хвойно-широколиственные породы. Безлесным остается только Ненецкий автономный округ, где господствует тундра.
Леса очень богаты пушным зверем (песец, черно-бурая и серебристая лисица, соболь, горностай и др.).
Моря, омывающие территорию округа, богаты ценными породами рыб (тресковых, семговых, сельди, пикши и др.).
Наличие в округе значительных минерально-сырьевых и топливных запасов, а также водных и лесных ресурсов является важным фактором его экономического развития в условиях формирования рыночной экономики.
4. Население и трудовые ресурсы.
Население Северо-Западного округа составляет 13,5 млн. чел.
ЧИСЛЕННОСТЬ НАСЕЛЕНИЯ ПО СЕВЕРО – ЗАПАДНОМУ ФЕДЕРАЛЬНОМУ ОКРУГУ(на 1 января; тысяч человек)
1990 | 1996 | 2001 i | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | |
Все население | ||||||||||
Северо-Западный | ||||||||||
федеральный округ | 15310 | 14750 | 14199 | 14073 | 13948 | 13832 | 13731 | 13628 | 13550 | 13501 |
Республика Карелия | 792 | 764 | 729 | 722 | 715 | 709 | 703 | 698 | 693 | 691 |
Республика Коми | 1249 | 1133 | 1043 | 1030 | 1016 | 1005 | 996 | 985 | 975 | 968 |
Архангельская область | 1576 | 1476 | 1369 | 1350 | 1333 | 1318 | 1305 | 1291 | 1280 | 1272 |
в том числе Ненецкий автономный округ округ | 52 | 43 | 41 | 41 | 42 | 42 | 42 | 42 | 42 | 42 |
Вологодская область | 1355 | 1333 | 1290 | 1279 | 1267 | 1255 | 1245 | 1235 | 1228 | 1223 |
Калининградская область | 881 | 940 | 958 | 956 | 954 | 950 | 945 | 940 | 937 | 937 |
Ленинградская область | 1667 | 1686 | 1680 | 1672 | 1667 | 1660 | 1653 | 1644 | 1638 | 1633 |
Мурманская область | 1191 | 1037 | 923 | 906 | 890 | 880 | 873 | 864 | 557 | 851 |
Новгородская область | 753 | 735 | 710 | 701 | 692 | 683 | 674 | 665 | 657 | 652 |
Псковская область | 844 | 826 | 782 | 769 | 758 | 748 | 737 | 725 | 714 | 706 |
г. Санкт-Петербург | 5002 | 4820 | 4715 | 4688 | 4656 | 4624 | 4600 | 4581 | 4571 | 4568 |
За 1992—2005 гг. численность жителей, проживающих на его территории, сокращалась. Наибольшие показатели естественной убыли населения отмечались в Вологодской области, Республике Карелия, Санкт-Петербурге. Сокращение численности населения связано с неблагоприятной демографической ситуацией во всех регионах округа, характеризующихся как отрицательными показателями естественного прироста, так и усилившимися миграционными процессами.
В настоящее время устойчивое снижение естественного прироста населения имеет место во всех субъектах Федерации, входящих в состав округа. Миграционные процессы на территории округа носят разнонаправленный характер: в южных регионах наблюдается прирост мигрантов, в северных, особенно в Мурманской, Архангельской областях и Республике Коми, наблюдается значительный отток населения, что связано с крайне неблагоприятными условиями жизнедеятельности в условиях системного кризиса.
Устойчивый рост населения наблюдается только в Калининградской и Ленинградской областях округа, что объясняется высоким уровнем миграции. Достаточно высок миграционный приток населения в Санкт-Петербург, но он не покрывает естественной убыли.
Размещено население округа неравномерно; средняя плотность населения составляет 8,2 чел. на 1 км2. Основная часть жителей приходится на Санкт-Петербург и Ленинградскую область (73,2 чел. на 1 км2 ). Наибольшая плотность населения характерна для Калининградской области (63,1 чел на I км2), Псковской и Новгородской областей (13,1 и 12,3 чел. на 1 км2 соответственно).
Северная часть округа отличается слабой заселенностью, причем самым слабозаселенным регионом является Ненецкий автономный округ (2,4 чел. на 1 км2), расположенный в Заполярье.
Округ отличается высоким уровнем урбанизации — более 80% населения проживает в городских поселениях, при этом значительная часть населения сконцентрирована в крупнейшей в стране Санкт-Петербургской агломерации. Наименьшая часть городского населения отмечается в Калининградской, Псковской, Архангельской, Вологодской областях и Республике Коми.
Национальный состав населения неоднороден. Большую часть его составляют русские. Среди других национальностей преобладают коми, карелы, саами, на северо-востоке Архангельской области — ненцы. На европейском Севере остро стоит проблема выживаемости коренных малочисленных народов в связи с сокращением среды их обитания.
За годы реформирования в округе значительно уменьшилась занятость в экономике, в то же время возрос уровень безработных. Особенно остро стоит проблема занятости в районах с традиционно сложившимися отраслями хозяйственного комплекса — угольной, лесной, деревообрабатывающей, целлюлозно-бумажной, машиностроением — в Архангельской, Псковской, Новгородской областях, республиках Карелия и Коми.
В структуре занятого населения по отраслям экономики повышается доля работающих в торговле, общественном питании, бытовом обслуживании и здравоохранении при одновременном сокращении занятых в промышленности, сельском хозяйстве, строительстве. Решение социально-демографических проблем возможно путем стабилизации и подъема экономики, принятия действенных общегосударственных и региональных мер по реализации социальных программ федерального и регионального уровней, направленных на социальную защиту населения.