Никельсодержащие копи Черемшанского месторождения. По рекомендации южноуральских геологов Черемшанское месторождение никеля - современная копь глубиной более 100 метров и шириной в несколько сот метров - одно из 14 никелевых месторождений в районе Верхнего Уфалея объявлено памятником природы. Это, конечно, не совсем привычно, когда памятником признается действующее месторождение или разрез. Дело в том, что в процессе разведки, освоения и разработки месторождений никеля на Среднем Урале открылось их своеобразие. Основные никельсодержащие минералы концентрируются здесь не в коре выветривания серпентитов - этих основных носителей никеля,- а в карстовых образованиях - глинах и других породах, заполняющих полости в известняках на контакте с гипербазитами. В этом отношении геологический разрез месторождения является и уникальным и эталонным.
В верхней части карьера можно наблюдать светлые глины и пески, среди которых выделяется слой обугленных растительных остатков. Это так называемые лигниты. Степень сохранности древесной растительной массы - разная. Иногда это черная рыхлая "земля", но часто можно видеть остатки травянистых растений, веток. Попадаются отдельные стволы хорошей сохранности. Относительно возраста Земли это совсем "молодые" образования. Им "всего" 90 - 100 миллионов лет! На некоторых стволах даже сохраняются капельки янтароподобной смолы. Весьма часто лигниты пропитаны растворами никелевых солей и являются богатой рудой. Это так называемые керзениты.
Ниже лигнитов в Ново-Черемшанском карьере залегают карстовые образования.Здесь вот и развиваются никель-содержащие минералы: корочки гарниерита, налеты непуита, ревденскита, никелевого галлуазита, цементирующие глинистую массу! Содержание никеля в карсте достигает 11 процентов. Это много.
Геоморфологические памятники.
Это особые формы рельефа, интересные своим внешним видом, размерами или происхождением. К ним относятся участки речных долин со скалистыми обнажениями, гребни, утесы, каменные цирки. Их особенно много в долинах рек Ая, Уфы, Сима и Юрюзани. Геоморфологическими памятниками являются и скалы-останцы на вершинах и склонах гор. Чаще всего они встречаются на Таганайском и Зюраткульском горных узлах, хребтах Уреньга, Уралтау.
Национальный парк "Таганай". Парк создан в 1991 г., расположен в западной части Челябинской области, чуть севернее старинного уральского города Златоуста, на границе между Европой и Азией. Общая площадь 568 км. Уникальность "Таганая" в том, что здесь, на относительно небольшом клочке суши, встречаются животные и растения, характерные для центральной полосы Европейской России, русского Севера, Поволжья, Урала, Западной и Центральной Сибири, Казахстана.
Особое место среди геоморфологических памятников природы занимают карстовые пещеры - своеобразные природные музеи. Они получили широкое распространение на территории Челябинской области, 30 процентов которой сложено карстующимися горными породами. В основном это известняки палеозойского возраста, в которых интенсивно развиваются всевозможные карстовые формы: горизонтальные пещеры и вертикальные шахты, воронки и провалы, арки, поноры.
По количеству карстовых форм и явлений, а также по степени закарстованности особо выделяются Симско-Юрюзанская и Айско-Уфимская карстовые области. В меньшей степени этими процессами затронуты Миасско-Тобольская и Магнитогорская карстовые области. Наиболее широкое распространение карстовые явления получили в Ашинском, Катав-Ивановском, Усть-Катавском, Саткинском, Нязепетровском и Увельском районах Челябинской области. Именно здесь сосредоточено 96 процентов всех известных на сегодня пещер области. Причем на западных склонах Уральских гор расположено подавляющее число пещер - 87 процентов, оставшиеся 13 - на восточных.
На сегодняшний день областной комиссией спелеотуризма учтено 140 пещер, длина каждой из которых превышает 20, а глубина 10 метров. Именно в последние годы открыты и исследованы значительные по длине и глубине карстовые полости. Если до 1963 года длиннейшей пещерой области считалась Игнатьевская (около 400 м), то сейчас нам известно шесть карстовых полостей, длина которых превышает километр, а в одной из них, пещере Сухая Атя, подземные ходы и гроты протянулись более чем на два километра. Всего же суммарная длина всех известных в области пещер составляет более 21 500 метров, глубина же достигает 1900 метров.
В Ашинском районе на сегодняшний день выявлено 45 пещер (общая длина ходов - 7560 м, глубина - 770 м), в Катав-Ивановском районе - 27 (общая длина ходов - 4260 м, глубина - 351 м), в Саткинском районе - 31 пещера (общая длина ходов - 3760, глубина - 650 м). Мы приводим сведения о наиболее интересных и уникальных карстовых объектах Челябинской области, являющихся памятниками природы.
Пещера Сухая Атя. Находится в Ашинском районе в 25 километрах к юго-востоку от города Аши. Пещера заложена в основании куполообразной горы, из мелкозернистого силурийского известняка. Сам вход расположен на правом берегу реки Сухая Атя и представляет собой арку шириной около 25 и высотой до двух метров. Входное отверстие пещеры экранировано от реки известняковым останцем, появившимся в результате обрушения скального козырька входного грота. Сразу от входа в пещеру начинается цепь крупных залов и галерей. Первый грот - Температурной аномалии - сильно охлаждается в зимнее время, а граница нулевой температуры перемещается в глубь пещеры на 70 метров. Зимой и ранней весной в этой части пещеры вырастают самые разнообразные по форме ледяные образования: сталактиты, сталагмиты, покровый лед на полу и стенах, крупные кристаллы инея на потолке. В гроте Глиняных гор и далее по всей длине пещеры наблюдаются мощные отложения карстовой глины.
Из грота Глиняных гор широкая галерея приводит в огромный по размерам грот Резонансный. Его длина - более 100 метров при ширине, достигающей в отдельных местах 50 метров. Из-за необычного строения стен и потолка, а также больших размеров грот имеет интересные акустические эффекты. С севера и северо-запада к Резонансному гроту примыкает еще несколько крупных залов. Самый большой из них, грот Нехоженнои глины, находится за сифоном. В длину он достигает 170 метров, что, несомненно, относит этот зал в разряд гигантских гротов. Северовосточная часть пещеры представляет собой сложенный лабиринт кольцевых ходов, пересекающихся друг с другом на разных высотных уровнях.
Всего же гроты и галереи пещеры Сухая Атя протянулись под землей на 2130 метров, а самая низкая точка полости находится на глубине 56 метров. Таким образом, пещера Сухая Атя возглавляет сегодня список длиннейших пещер Челябинской области. Спелеологические исследования пещеры начали проводить свердловские спелеотуристы, а затем их работу продолжили челябинские, златоустовские и миасские спелеологи. Большого успеха достигли омские акваспелеологи, которые с помощью аквалангов исследовали засифонную часть пещеры. Совместными усилиями всех спелеологов в последние годы открыто и закартировано более 1000 метров новых ходов и гротов.
Пещера Сухая Атя представляет научный интерес как одна из сложных форм карстовой полости, большая часть которой расположена ниже современного уровня протекающей рядом реки Сухая Атя. В гроте Глиняных гор обнаружена такая редкая геоморфологическая форма, как пещерный такыр. Необычной, редко встречаемой формой натечных образований являются трехслойные сталактиты и сталагмиты, обнаруженные в гротах Глиняных гор и Резонансном.
Пещера Комсомольская. Находится в Ашинском районе, в 25 километрах к юго-западу от города Аши. Вход заложен, в основании карстового останца, перегораживающего русло ручья и полностью перехватывающего его воду. Пещера начинается 25-метровым колодцем каскадного типа. На глубине 11 метров от главного ствола колодца ответвляется узкий ход и через глыбовый завал вливается затем в основную галерею пещеры - галерею Открытий. Почти прямая, щелеобразной формы, 130-метровая галерея, понижаясь уступами, приводит на глубине 78 метров к полностью закрытому водяному сифону. Параллельно этой галерее справа по ходу движения идет еще один 90-метровый лаз, приводящий в систему Глиняных гротов. В них несколько небольших озер-сифонов и огромное количество полужидкой глины. В период снеготаяния или обильных дождей вся пещера сильно обводняется, в галереях появляются мощные ручьи с общим расходом до 15-20 литров в секунду.
Общая длина всех ходов пещеры - 546, а общая глубина - 78 метров. Это пока наибольшая глубина, достигнутая в пещерах области к настоящему времени. Впервые пещера была исследована челябинскими спелеологами в ноябре 1971 года.
Пещера Комсомольская интересна и уникальна прежде всего тем, что ее ходы развиваются по контакту двух различных по литологическому составу горных пород - известняков миньярской свиты и глауконитового песчаника. В нескольких местах этот контакт вскрывает левая стена галереи Открытий. Пещера является современным понором - поглотителем поверхностных вод.
Определенный интерес представляют также оригинальные, редко встречающиеся в других пещерах глиняные сталактиты и сталагмиты, обнаруженные в системе Глиняных гротов. Отмечено в пещере и наличие животного мира: дождевых червей, пауков и жуков. В 1972 году, во время одной из первых экспедиций, в полости был обнаружен белый, почти прозрачный червь. Отсутствие пигмента в окраске наводит на мысль о том, что это, возможно, червь-троглобионт, то есть живущий только в пещерах. Специальные биологические исследования пещеры могут в будущем привести к интересным результатам.
Пещера Киселевская. Находится в Ашинском районе, в четырех-пяти километрах к северо-востоку от города Аши, на правом берегу реки Сим. Вход в пещеру расположен в провальной воронке на восточном склоне Киселевского лога на высоте 70 метров относительно русла одноименного ручья.