Бразилия, Федеративная Республика Бразилии (Republica Federativa do Brasil), самое большое государство в Южной Америке. Омывается Атлантическим океаном. Граничит с Французской Гвианой, Суринамом, Гайаной, Венесуэлой, Колумбией, Перу, Боливией, Парагваем, Аргентиной и Уругваем. Площадь 8, 5 млн км2. Население 179, 383 млн человек (2004). Столица Бразилия. Крупные города: Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Салвадор, Белу-Оризонти, Бразилия, Ресифи, Порту-Алегри, Манаус. Крупные морские порты: Рио-де-Жанейро, Сантус, Риу-Гранди, Паранагуа, Порту-Алегри, Тубаран, Сан-Себастьян.
Административно-территориальное деление Бразилии - Президентская федеративная республика. Федерация в составе 26 штатов, и Федерального (столичного) округа. Глава государства и правительства — президент. Законодательный орган — двухпалатный Национальный конгресс. Состоит из федерального сената и палаты депутатов.
Население Бразилии. Св. 95% нас. - бразильцы, нация, сформировавшаяся в результате смешения португальских и других европейских переселенцев с аборигенами — индейцами (тупи-гуарани, же и др.) и с вывезенными в 16-19 вв. из Африки неграми-невольниками (йоруба, банту, эве и др.). По этническому составу белые 54%, мулаты 38, 5% и негры 6%. Индейцы (св. 1 млн. ч.) населяют главным образом внутренние районы бассейна р. Амазонка.
Официальный язык — португальский. Большинство верующих - католики (св. 72%), остальные - протестанты (22, 5%), сохраняются и африканские культы. Средняя. плотность населения 21, 4 чел/км2. На северо-востоке, юго-востоке и юге страны (40% территории) проживает св. 90% населения, в т. ч. ок. 50% населения проживает на узкой полосе Атлантического побережья, составляющей 8% территории страны. Городское население 78% (1995). Свыше половины населения страны — молодежь в возрасте до 20 лет. Люди старше 50 лет составляют всего 10%.
Климат Бразилии
На огромной территории Бразилии выделяются две основные природные области: экваториальные лесные равнины Амазонии на севере и мозаика тропических ландшафтов Бразильского плоскогорья на остальных 2/3страны.
Во влажных экваториальных лесах Амазонской низменности (амазонской сельве) произрастает свыше 4000 видов деревьев (каждое четвертое дерево в мире растет в бассейне Амазонки). Эти леса считаются легкими планеты. Их ускоренная вырубка вызывает законное беспокойство у экологов всего мира. Леса богаты фауной: широконосые обезьяны, ленивец, муравьед, опоссум, ягуар, пума, оцелот, свинки-пекари, тапир, капибара. Многочисленны змеи, пресмыкающиеся, птицы. Амазонская низменность лежит в области экваториального и субэкваториального климата. Температура круглый год 24 — 28 °C, осадков выпадает от 3000 до 3500мм в год, в субэкваториальном климатическом поясе есть относительно засушливый период — с августа по октябрь.
Река Амазонка обеспечивает около 15% общего годового стока всех рек земного шара. Вместе с притоками она образует гигантскую водную систему длиной более 25тыс.км. Главное русло Амазонки судоходно на 4300 км, а океанские суда поднимаются на 1690 км от устья до Манауса.
К востоку сельва постепенно сменяется каменистым редколесьем (каатинга). Характерны колючие и жгучие полукустарнички и всевозможные кактусы, над ними возвышаются сухолюбивые кустарники и деревца, столбчатые кактусы и древовидные молочаи. Бутылочные деревья — достопримечательность каатинги. В зимне–весенний сухой период здесь за месяц выпадает менее 10 мм осадков при средних температурах 26–28 °C. Осенью бурные ливни приносят за один месяц 300 мм и более, при годовой сумме осадков 700–1000 мм. Осадки крайне неравномерны не только в течение года, но и из года в год. Из 100 лет 50 отличаются или крайней засухой, или катастрофическими наводнениями, когда реки затопляют поля и постройки и сносят без того маломощный слой почвы. Главная река каатинги — Сан-Франсишку. В самом центре Бразильского плоскогорья — царство кустарниковых и мелкодревесных саванн и редколесий (кампос серрадос). Здесь главный район пастбищного скотоводства страны.
Западнее, к югу от 17–18° южной широты простираются обширные равнины верхней Параны — плато Параны. Здесь оптимальные условия для выращивания кофе: средние температуры самого холодного месяца не ниже 14 °C, осадков выпадает около 1500 мм в год, а необходимый для просушки зерен засушливый период выражен хорошо, но не слишком резок. Богатые гумусом лиловато–красные почвы («терра–роша») особенно благоприятны для кофейного куста.Южнее 24° южной широты прямо на поверхность выходят обширные лавовые плато. Уступы застывшей лавы заставляют «прыгать» вниз, словно по ступенькам, все левые притоки Параны, образуя многочисленные пороги и водопады. Особенно известен водопад Игуасу.
Совершенно особая природная область Бразилии — Пантанал (в переводе с португальского «болотистая местность») — расположена в верховьях реки Парагвай, почти в центре Южной Америки. Это обширная тектоническая впадина, лежащая всего на 50–70 м выше уровня моря. С севера, востока и юго–востока она резко ограничена обрывами Бразильского плоскогорья. На многие месяцы Пантанал превращается в своеобразное озеро–болото. А в зимнюю засуху это пятнистый ландшафт непросыхающих полузаросших болот, озер и едва различимых блуждающих русел рек, солончаков, песчаных отмелей и травянистых участков. Здесь в изобилии встречаются птицы: аисты, цапли, ибисы, бакланы, утки, розовая колпица. Многие прилетают сюда на зимовку из северного полушария. Под лесом — 38% территории страны. Св. 20 нац. парков (Арагуая, Жау, Игуасу, Пику-да-Неблина, Тапажос, Шингу и др.); заповедники, заказники.
Реки и озёра Бразилии
Речная сеть Бразилии очень густая и многоводная. С запада на восток страну пересекает самая полноводная и самая большая по размерам бассейна река мира — Амазонка, орошающая северные районы страны. Она образуется за пределами Бразилии слиянием рек Мараньона и Укаяли и имеет протяженность от истока Мараньона 6400 км, от истока Укаяли — более 7000 км. Длина ее в пределах страны — 3165 км. Площадь бассейна Амазонки на территории Бразилии около 4, 8 млн кв. км (почти 60% общей площади бассейна). Ширина ее русла на границе с Перу составляет более 1, 5 км, в среднем течении, у города Манауса — 5 км, в нижнем течении — до 20 км, а в устье достигает 80—150 км. Глубина реки в среднем течении около 70 м, около города Обидус — 135 м, в устье — от 15 до 45 м.
В Амазонку впадают многочисленные притоки. Самые крупные правые притоки — Пурус (3 тыс. км), Журуа, Тапажос и Шингу (длина каждого около 2 тыс. км), Мадейра (около 1, 5 тыс. км). Крупные левые притоки — Рйу-Нёгру (более 1, 5 тыс. км), Жапура, Иса. Режим Амазонки сложен и разнообразен. В связи с тем, что ее притоки находятся в разных полушариях, паводки на них приходятся на разное время: на правых — с октября по апрель (летний сезон в южном полушарии), на левых — с апреля по октябрь (летний сезон в северном полушарии), и сезонные колебания стока на Амазонке сглажены. Средний расход воды в нижнем течении — около 220 тыс. куб. м/сек. Средний годовой сток реки составляет примерно 7000 куб. км — около 15% годового стока всех рек Земли. Амазонка выносит в год в среднем более 1 млрд т наносов. Ее мутные желтые воды видны в океане на расстоянии до 300 км от берега. На режим реки влияют также морские приливные волны, которые индейцы племени тупи назвали «амазуну», откуда и пошло название реки. Эти волны достигают 5 м высоты и распространяются вверх по реке на 1400 км, заливая низкие поймы «игапо». Амазонка обладает значительным энергетическим потенциалом (около 280 млн кВт), который используется крайне слабо.
Вторая по величине река Южной Америки — Парана — орошает юг и юго-запад Бразилии (более 1/10 ее территории). Главные притоки Параны — Парагвай, Тиетё, Игуасу, Паранапанёма. На Паране и ее притоках много порогов и водопадов. Крупнейшие из водопадов: Игуасу (высота около 80 м), расположенный на одноименном левом притоке, и каскад водопадов Сёти-Кёдас (Гуайра) (33 м) на Паране. На долю Параны приходится 57% огромного гидроэнергетического потенциала Бразилии, оцениваемого в 79, 4 млрд кВт. Восточная часть страны относится к бассейну реки Сан-Франсйску (длина более 2900 км), в низовьях которой расположен каскад водопадов Паулу-Афонсу общей высотой 84 м. Реки характеризуются резкими колебаниями расхода воды. Другие значительные реки этого района — Па-райба, Парагуасу, Жекитиньбнья и др. Все они полноводны, стремительны и обладают большим гидроэнергетическим потенциалом.
Крупнейшие реки северо-востока Бразилии — Токантинс и Парнайба — порожисты и характеризуются непостоянством режима, что свойственно и другим рекам региона. В сухой период некоторые из них пересыхают. Реки юго-востока немногочисленны и отличаются наиболее устойчивым режимом, что объясняется относительно равномерным распределением осадков в течение года. Постоянство режима этих рек очень важно для получения гидроэлектроэнергии. Наиболее крупная река — Жакуй. Озер в Бразилии относительно немного. В основном это озера-лагуны и пойменные озера-старицы, широко распространенные в пойме Амазонки. Самыми крупными из озер-лагун являются мелководные озера Патус (площадь превышает 10 тыс. кв. км) и Лагоа-Мирин, соединенные протокой.
Природа Бразилии
Когда разговор заходит о природе Бразилии, сразу вспоминается Атлантическое тропическое побережье и Амазония. И это небезосновательно: бескрайние леса, занимающие больше половины территории страны, притягивают и восхищают. Необъятные просторы Бразильская природа заключают в себе и необычайное разнообразие флоры и фауны. Например, из 290 тыс. видов растений, существующих на Земле, 90 тыс. произрастает в Латинской Америке, в основном в Бразилии. Ученые утверждают, что из 1 млн. 400 тыс. видов существующих на планете животных 10% обитают опять-таки в Бразилии.
Амазония представляет собой уникальный заповедник фауны, а Панта-нал — бескрайнее царство болот, населенное разнообразными животными, - переводится на русский язык как «болотистая местность». Пантанал - наследие четвертичного периода, обширная тектоническая впадина, остатки от внутреннего моря (которое 65 тыс. лет назад начало иссушаться), ограниченного неприступными горными вершинами Сер-ра-ди-Маракажу с востока, боливийскими Чако на западе и Серра-ду-Ронкадор на севере. Эта территория лежит в центре материка, и ее площадь равна Франции, а земли относятся к двум бразильским штатам - Мату-Гросу и Мату-Гросу-ду-Сул, Парагваю и Боливии, но почти половина этих необъятных территорий лежит в границах Бразилии.