Большую часть территории бывшего СССР занимают обширные равнины, на которых создаются благоприятные условия для выравнивания температурных различий и формирования однородных воздушных масс – летом теплых, зимой холодных. В отличие от равнин в горных районах бывшего СССР (кроме плоскогорий) континентальность климата ослабевает и усиливается влияние свободной атмосферы, что сказывается, прежде всего, на температурном режиме: лето в горах прохладнее, зима мягче, чем на равнинах. Также нельзя не отметить влияние гор на осадки. Значительные возвышенности, встречающиеся на пути циклонов, замедляют их движение и деформируют фронтальные поверхности. В связи с этим, на обращенных к приходящим циклонам наветренных склонах (и на некотором расстоянии перед ними), осадки усиливаются, а на подветренных – ослабевают. Так как циклоны вообще движутся преимущественно с запада на восток, то почти во всех горных областях бывшего СССР западные склоны увлажняются осадками сильнее восточных (Алисов, 1956).
Э. Раманн в 1905 году отметил, что бурые лесные почвы характерны для умеренно-теплых и умеренно-влажных лесов (Фридланд,1986). Ф. Дюшофур (1970) подтвердил это и уточнил, что наиболее подходящим для образования бурой лесной почвы является умеренно теплый климат, не очень влажный, с некоторой тенденцией к континентальности, т.е. преимущественно с летними осадками.
Климат предгорий Закарпатья носит черты переходного от умеренно-теплого – западноевропейского к умереннохолодному – восточноевропейскому. Средняя годовая температура воздуха +8 – (+9)оС, среднее годовое количество осадков 700 – 800мм. Зима умеренно холодная и короткая (Руднева, 1957). В горных районах Восточных Карпат температура воздуха с высотой падает и резко возрастает количество осадков. Продолжительность периода с положительной температурой на месяц короче, чем на прилегающих равнинах. Увеличение количества осадков начинается уже в предгорных районах. Карпатские горы защищают Закарпатскую низменность от сильных похолоданий, вызываемых распространением холодного воздуха с Польской низменности и Русской равнины. Количество летних осадков, выпадающих на фронтах западных циклонов, усиливается на северо-восточных склонов Карпат. Зимой количество осадков увеличивается на юго-западных склонах, вызывая образование снежного покрова в горах (Алисов, 1956).
Климат Кодр умеренноконтинентальный с короткой теплой зимой и продолжительно жарким летом. Средняя годовая температура около 9 оС. Средние годовые суммы температур свыше 10 оС достигают 3000-3180 оС. Средняя продолжительность безморозного периода около 6 месяцев. Кодры относятся к региону с недостаточным увлажнением. Осадки в течение года выпадают неравномерно. При сумме осадков 500 мм максимум их приходится на теплый период (350 мм), а минимум – на холодный (150 мм). Толщина снежного покрова незначительна (Урушадзе, 1989).
Климат Крыма субтропический, имеет средиземноморский характер. Теплее всего на Южном берегу Крыма. Климат Степной области Крыма характеризуется значительной континентальностью, большой сухостью и жарким летом. Когда как климат Горного Крыма является переходным от степного к средиземноморскому. Континентальность, свойственная степям, постепенно убывает с высотой, что выражается уменьшением годовых и суточных амплитуд температуры воздуха, увеличение влажности, облачности и особенно осадков (Борисов, 1975). Горы на юге полуострова совершенно преобразуют климат на Южном побережье Крыма и в самих горных районах. Крымские горы, несмотря на их сравнительно небольшую протяженность, значительно затормаживают восточные и северно-восточные ветры, несущий зимой холодный континентальный воздух, тем самым облегчают проникновение морского воздуха в южную часть полуострова. В связи с этим во всей береговой полосе средняя температура января положительна, что нигде не наблюдается на Европейской части бывшего СССР.
Горы Южного Крыма так же способствуют увеличению осадков. На южных и юго-западных склонах увеличение осадков происходит главным образом зимой, когда циклоны идут с юго-запада, что придает не свойственный остальной территории бывшего СССР характер с максимумом в зимние месяцы и относительным минимумом летом. Теплая влажная зима и относительно сухое лето придает климату Южного побережья Крыма некоторое сходство с климатом Средиземноморья. В горных районах осадки больше в 2-3 раза по сравнению со степной частью значительно меньше температуру воздуха, и повышенная облачность. Ко второй половине лета осадков выпадает мало (Алисов, 1956).
Кавказ в силу особенностей радиационного режима и циркуляции атмосферы лежит на границе двух широтных поясов – умеренного и субтропического. К умеренному поясу следует относить Северный Кавказ и высокогорную область Большого Кавказа, так как здесь во все сезоны года преобладают воздушные массы умеренных широт. Климат Северного Кавказа континентальный, умеренно теплый. Характеризуется зимними холодами с наличием снежного покрова, волнами холода, жарким летом с грозами, фенами (Борисов, 1975). Термический режим Северного Кавказа тесно связан с преобладанием северо-восточных ветров в холодное полугодие и северо-западных в теплое. В холодное полугодие отмечаются волны холода, представляющие собой холодный фронт, надвигающийся с севера, которые иногда обтекают горный хребет с востока и запада, проникают в Закавказье, обуславливая заморозки. Средняя температура самого теплого месяца варьирует от +21 до +9оС в поясе горных лугов. Средняя температура самого холодного месяца соответственно меняется от -4 до -8оС.
Восточная часть Северного Кавказа имеет сухую малоснежную зиму и теплое лето. Январские температуры к востоку понижаются, а июльские – возрастают. Для предгорий характерны южные и юго-западные феновые ветра, спускающиеся с хребта по речным долинам и горным ущельям. Осадки на северных склонах Кавказа в летние месяцы по сравнению с зимой сильно возрастают: во многих районах количество осадков в июне превышает 100мм (Борисов, 1975).
Южная часть Дальнего Востока характеризуется континентальным климатом с муссонными чертами. Здесь хорошо выражена сезонная смена материкового и морского влияний (зимние и летние муссоны). В северо-западных районах в течение всего года преобладает влияние материка, а в северо-восточных – океана (Алисов, 1956). Климат здесь изменяется не только с севера на юг, но и с запада на восток. Для всей территории характерны сильные заморозки в зимние месяцы. Зима малоснежная, в горах с увеличением высоты увеличивается мощность снежного покрова. Весна продолжительная и сухая, иногда отмечается вторжение холодных арктических масс воздуха. Летом погода влажно-тропическая с суточными температурами воздуха более 22оС и влажностью воздуха выше 80-90%. В летний сезон дожди отмечаются нечасто, хотя характеризуются заметной интенсивностью. Для склонов Сихотэ-Алиня, обращенных в сторону Японского моря, обычны затяжные моросящие дожди и туманы. На каждые 100 м поднятия в горах годовое количество осадков увеличивается на 20% (Урушадзе по Витвицкому, 1969). Таким образом, Южная часть Дальнего Востока характеризуется сухой зимой и дождливым влажным летом.
Алтай расположен преимущественно на пути западных циклонических течений. Летом это в основном воздушные массы арктического происхождения, прогревающиеся на пути над Западно-Сибирской низменностью. Таким образом, осадки теплого времени года на Алтае в значительной степени зависят от влагосодержания воздушных масс, формирующихся в Западной Сибири. Зимой с западными и юго-западными ветрами поступают воздушные массы из Европейской части бывшего СССР и Средней Азии, но не меньшую роль играет приток восточносибирского воздуха, который, будучи наиболее холодной массой, заполняет главным образом прилегающие низменности в предгорьях Алтая, вызывая в горах явление температурных инверсий, обнаруживающихся в среднемесячных данных. В связи с этим зима в среднегорном поясе Алтая теплее, чем на прилегающих равнинах. В среднегорном поясе (около 1000 м) общая продолжительность периода с положительными температурами воздуха мало отличается от продолжительности такого же периода на прилегающих равнинах, но период с температурой выше +10оС в горах почти на месяц короче. В целом климат континентальный, это выражается в большой изменчивости давления, атмосферы, температуры, влажности воздуха и других метеорологических элементов как в суточном так и в годовом ходе. В горных районах континентальность климата меньше (Алисов, 1956; Сляднев, 1958).
Урал весьма неоднороден в климатическом отношение, что объясняется двумя причинами – большой протяженностью территории с севера на юг и сильной расчлененностью рельефа с заметными абсолютными и относительными высотами поверхности. Климат Урала в целом характеризуется холодной зимой, прохладным летом, пестрым распределением метеорологических элементов, инверсиями температуры. Северный Урал отличается большой суровостью зим, кратковременностью лета, быстрой сменой сильных холодов и оттепелей. Средняя годовая температура около 0оС (Борисов, 1975). Период с положительной среднесуточной температурой воздуха составляет не более пяти месяцев, а с выше 10оС – не более трех летних месяцев. На Северном Урале выпадает много осадков – больше, чем на Среднем и Южном, что объясняется интенсивностью циклонической деятельности, а так же высотой и монолитностью этой части хребта (Алисов, 1956).
Средний Урал по сравнению с Северным характеризуется более высокими среднегодовыми температурами воздуха и поверхности почвы. Отличается умеренными зимой и летом, обилием осадков, пасмурностью. Ни один летний месяц не свободен от заморозков, также как и зимой не бывает ни одного месяца без оттепели, даже в январе температура воздуха горного Урала может подниматься до +3оС и выше (Третьякова, Мухин, 2001). Годовое количество осадков составляет 500-800 мм, из них теплый период 350-550 мм (Борисов, 1975).