Бассейн реки вытянут в меридиональном направлении. Основная часть его заключена между Южно-Камышовым и Мицульским хребтами: отдельные вершины первого хребта достигают высоты 400—600 м, второго — 600—800м нижняя часть бассейна расположена в юго-западной части Сусунайской низменности, в пределах которой высота местности снижается до 60 - 10 м.
Сложен бассейн в основном породами миоцена. В верхней части бассейна большое распространение имеют голубовато-серые туфогенные сланцы. Включающие отдельные прослойки песчаников и конгломератов. В средней части развиты отложения, состоящие из чередующихся слоев песчаников и сланцев (по правобережью иногда встречаются прослойки ракушечника). Приустьевая часть сложена четвертичными отложениями, представленными преимущественно морскими образованиями. Нижние горизонты их выполнены галечниками, рыхлыми конгломератами, крупнозернистыми песками и песчаниками, верхние горизонты - песками с тонкими прослойками глин [10,19].
Обширные пространства бассейна покрыты смешанным лесом из ели лиственницы, березы и осины. Почвыв пределах горной части бассейна бурые горно-таежные, средне-тяжелосуглинистые, по долинам рек и в районе Сусунайской низменности лугово-дерновые и лугово-глеевые. Речная сеть в бассейне более развита по левобережью. Болота и заболоченные земли в его пределах занимают сравнительно небольшуюплощадь ивстречаются преимущественно в приустьевой части бассейна.
По характеру водного режима р. Лютога относится к группе рек с половодьем и паводками. Питание смешанное с преобладанием снегового. Распределение стока внутри года отличается крайней неравномерностью. Основная масса воды (94% годового объема) проходит по реке в теплую часть года (IV-ХI) и лишь 6% во время зимней межени. На период весеннего половодья в среднем приходятся 62% годовой величины стока, на летне–осенний период 32%.
Годовой ход уровня воды в реке характеризуется четко выраженным подъемом и спадом во время прохождения весеннего половодья, неустойчивым положением в летне-осенний период (часто наблюдаются подъемы и спады уровня во время дождевых паводков) и устойчивым стоянием в зимний период.
Весеннее половодье обычно начинается в первой половине апреля, наибольшие расходы воды наблюдаются в начале мая, заканчивается в середине июня, Подъем уровня воды над меженным горизонтом при его прохождении в среднем и нижнем течении реки составляет 1,5—2,5 м (иногда до З м). Гидрограф половодья четко выражен, в верхнем течении реки он имеет одномодальную форму, ниже преимущественно гребенчатый вид.
Летне-осенняя межень непродолжительная (20— З0 дней) и сравнительно многоводная. Наступает она во второй половине лета, в отдельные годы имеет прерывистый характер и наблюдается лишь между дождевыми паводками. Последние проходят по реке обычно в сентябре-октябре (подъем уровня воды 1,5—2 м), иногда паводочный период продолжается до середины ноября. Паводки имеют преимущественно резко выраженную одномодальную форму и лишь в отдельные годы они накладываются друг на друга, образуя многовершинные паводочные волны.
Зимняя межень устанавливается в конце ноября, заканчивается в первой декаде апреля. Средняя продолжительность ее составляет 120—140 дней.
Мутность речных вод в течение большей части года сравнительно невелика. Среднее годовое её значение у пос. Чапланова составляет 100—140 г/м3 и лишь во время прохождения половодья и паводков мутность воды увеличивается до 800—1400 г/м3. В среднем через створ у пос. Чапланова река проносит около 70 тыс. т наносов в год
Вода в реке слабоминерализованная, относится к гидрокарбонатному классу группы кальция, к категории мягких вод. Минерализация её, как правило, не превышает 120 мг/л, общая жесткость находится в пределах 0,6—1,1 мг-экв/л.
Переход температуры воды чере 0,2° весной наблюдается в середине апреля (в среднем 14—17/IV), осенью – в середине ноября(15—20/ХI). Наиболее теплая вода в реке (20—26°) отмечается во второй половине июля — начале августа. Первые ледовые образования (забереги, сало, шуга) появляются в начале ноября, а в конце ноября — начале декабря река покрывается льдом. В период установления ледостава обычно наблюдаются резкие колебания уровня воды, связанные с возникновением зажоров и стеснением русла реки ледяным покровом. Средняя продолжительность периода ледостава составляет 120—150 дней. Толщина льда к концу зимы достигает 0,6—0,7 м, в отдельные годы 0,9—1,0 м. Вскрытие реки происходит в середине апреля. Процесс вскрытия сопровождается весенним ледоходом, продолжительность которого обычно не превышает 3—5 дней [10,19].
Общая характеристика водной части маршрута. Так как маршрут проходит вдоль оживленной магистрали, через несколько поселков, пути подъезда и отъезда существуют практически в любой точке маршрута.
На все водные речные маршруты оказывает большое влияние уровень воды в реке, а также выбранный тип гребного судна. По Лютоге можно сплавляться на различных гребных судах. Маршрут подходит для байдарок, каяков, катамаранов, а также в этом году СООО Клуб «Бумеранг» опробовал при прохождении маршрута маломерное судно «Адмирал 470».
Чем выше по течению вы начнете маршрут, тем сильнее будет скорость течения, тем больше подготовленности потребуется от экипажа, управляющего судном. Маршрут проходит в верхнем и среднем течении реки. При большой воде на реке встречаются участки, представляющие трудность для прохождения неопытным экипажем. В таком случае рекомендуется начать маршрут ниже по течению [17].
Удобные места для стоянок в верхнем течении реки при меандрировании встречаются только на одном из берегов. В среднем течении с выбором мест для стоянки трудностей не возникнет. В Лютогу впадает множество ручьев и рек, поэтому проблем с питьевой водой на маршруте не возникнет. Также как и проблем с сухим топливом для костра. Вся водная активная часть маршрута проходит в лесной зоне.
Оборудование и снаряжение
Таблица 5. Групповое снаряжение:
| № п-п | Наименование | Кол-во |
| 1. | Катамараны (3 двойки, 3 четверки, 470) | 7 |
| 2. | Весла | 32 |
| 3. | Спасжилеты | 24 |
| 4. | Каски | 24 |
| 5. | Морковки | 7 |
| 6. | Веревка | 20 м |
| 7. | Карабины | 15 |
| 8. | Ремнабор (швейный, бивачный, для ремонта катамаранов) | 3 |
| 9. | Аптечка | 1 |
| 10. | Пеликаны | 3 |
| 11. | Фотооборудование | 2 |
| 12. | Видеооборудование | 1 |
| 13. | Костровое оборудование | 1 |
| 14. | Бивачное оборудование | 1 |
| 15. | Палатки | 6 |
| 16. | Гитара | 1 |
Таблица 6. Личное снаряжение:
| № п-п | Наименование | Кол-во |
| 1. | Спальник | 1 |
| 2. | Рюкзак | 1 |
| 3. | Термоизоляционный коврик | 1 |
Таблица 7. График движения:
| День пути | Участок пути | Протяженность | Ходовое время* | Определяющие препятствия на участке |
| 1 й | Ю-С – Чапланово – река Береза | 30 | 3,5 часа | Правый приток Лютоги Тиобут имеет очень быстрое течение, много «бочек», «расчесок». Опоры мостов. |
| 2 й | Река Береза – Большие поляны | 30 | 4 часа | Скорость течения значительно снизилась. Становится больше завалов. Опоры мостов. |
| 3 й | Большие поляны – п. Огоньки | 20 | 3 часа | Скорость течения становится минимальной за все время прохождения маршрута. Опоры мостов. |
3.2 Техническое описание прохождения группой маршрута
День 1. Выезд из г. Южно-Сахалинска, если группа большая и много судов, целесообразнее проводить за день до начала сплава, чтобы собрать и накачать катамараны, провести проверку снаряжения, подготовить суда для сплава. Это может сделать небольшая группа людей. П. Чапланово находится в 2 часах езды от Южно-Сахалинска. Добираться рекомендуется на личном автотранспорте, т.к. рейсовые автобусы не предназначены для перевозки большого количество груза, который понадобится вам на маршруте.
Утром оставшаяся часть людей, прибыв в п. Чапланово разбивается на команды, проверяет и подкачивает, при необходимости свои катамараны, упаковывает и привязывает личное и часть группового снаряжения к вверенному катамарану. Суда спускаются на воду и начинается активная водная часть маршрута.
Первая часть сплава, почти весь первый день, проходит по правому притоку р. Лютоги р. Тиобут. Тиобут имеет более высокую скорость течения, по сравнению с основной частью реки. В связи с этим следует больше внимания уделить вопросам безопасности на воде, даже среди опытных участников похода. При низкой воде в Тиобуте можно попасть в ситуации, когда катамаран приходится обносить по берегу, таким образом, преодолевая препятствия в виде завалов. Считается, что первый день самый сложный день сплава, потому что часто команда подбирается не сработанная, что осложняется преодолением различных препятствий – «бочек», «шевер», «расчесок» и различных завалов, опор автомобильных и железнодорожных мостов.
Место для стоянки выбрать можно довольно легко – остановиться у любого подходящего источника воды, которых очень много как по правому, так и по левому берегу реки.
День 2. Скорость течения реки после впадения Тиобута в Лютогу становится медленнее. Руло шире, что делает сплав более комфортным в плане безопасности. Чем шире русло реки, тем удобнее выбирать путь наиболее подходящий для судна. Второй день пути, также как и третий характеризуются мягким прохождением «бочек», но несколько раз придется проходить под опорами мостов.
Излюбленным местом для обустройства бивака для многих сплавщиков уже на протяжении большого количества лет становятся так называемые Большие поляны, расположенные слева по течению. Это место совсем недалеко от п. Огоньки. Здесь может расположиться несколько больших лагерей. Близко источник воды и топлива для костра.