Не менее интересное явление – это «ложная урбанизация». Формально урбанизация, то есть увеличение городов и числа городских жителей. Но реально эти новые «горожане» - те же самые сельские жители, приезжающие в города в поисках лучшей жизни. Однако даже экономически сильные города не в силах обеспечить всех работой, поэтому они не представляют собой экономически активного населения и лишь обременяют города. В связи с этим образуются так называемые «пояса бедности» на окраинах.
3.5.Размещение.
Размещение населения Латинской Америки весьма специфично. Во-первых, это один из самых незаселённых районов нашей планеты (средняя плотность – менее 30 человек на 1 кв. км). Во-вторых, размещение неоднородно: наибольшая плотность – на побережье океанов, несколько меньше – на плоскогорьях (расселение на плоскогорьях тоже является одной из особенностей) и в долинах некоторых рек (Амазонка, Сан-Франсиску, Парана). Самые мало заселённые территории - это горы и, как это ни странно, долины многих рек. Причина этому – огромные непроходимые леса, расположенные как раз в основном в долинах рек. Вдобавок, исторически сложилось, что первыми осваивались и заселялись прибрежные районы (имеются в виду побережья океанов).
3.6.Итог.
Разбогатевшие в XIX веке вновь созданные самостоятельные государства Латинской Америки разбогатели, но распределение доходов было неравномерным: потомки переселенцев обогащались, а аборигены оставались бедными. Разница между богачами и беднотой увеличивалась и достигла своего пика 1929 году (период мирового экономического кризиса). В это время происходили забастовки, гражданские войны, восстания, что привело к захвату власти военными и установлению диктаторских режимов власти практически во всех странах Латинской Америки. В последние десятилетия всё больше из этих стран избирают демократический путь развития, стараясь нацелить свою политику на стабилизацию ситуации в обществе и повышение уровня жизни бедных слоёв, который пока остаётся довольно низким.
4.Природные условия и ресурсы.
4.1.Рельеф.
Особенности рельефа Латинской Америки обусловлены тектонической структурой. Территория, на которой она расположена, состоит из древней Южноамериканской платформы и относительно молодой складчатости. Первой соответствуют плоскогорья, плато (Бразильское, Патагонское и Гвианское) в местах поднятия платформы и низменности и равнины (Амазонская, Ла-Платская и др.) в местах прогибов. Вторую формируют Кордильеры, которые в Южной Америке называют Андами. Это самая длинная в мире цепь горных хребтов и массивов, протянувшаяся на 11 000 км и достигающая высоты 6960 м (гора Аконкагуа).
4.2.Полезные ископаемые.
Латинская Америка богата минеральным сырьём. На её долю приходится 18% запасов нефти, 30% - чёрных и легирующих металлов, 25% - цветных металлов и 55% - редких и рассеянных элементов капиталистического мира. По запасам некоторых полезных ископаемых отдельные страны региона занимают первое место среди капиталистических государств: например, по железной руде, ниобию, бериллию и горному хрусталю - Бразилия; по меди - Чили; по графиту - Мексика; по сурьме и литию - Боливия. Наличие перспективных, но ещё плохо разведанных геологических структур позволяет рассчитывать в ближайшие годы на новые месторождения полезных ископаемых. Именно отсюда Соединённые Штаты Америки получают до 70% необходимого им стратегического сырья, в том числе более 90% оловянного концентрата и бокситов, около 50% медной и железной руды. Такое их разнообразие – это следствие разнообразия тектонических структур.
4.3.Водные ресурсы.
По обеспеченности водными ресурсами страны Латинской Америки принадлежат к самым водообильным в мире.
Реки Латинской Америки относятся к бассейнам двух океанов – Атлантического и Тихого, водоразделом между которыми являются Анды. К первому относятся в основном равнинные реки, включая такие крупные водные артерии, как Амазонка, Ла-Плата, Ориноко и др., ко второму – главным образом короткие горные реки. Бассейн рек, впадающих в Атлантический океан, превышает по площади бассейн рек Тихого океана в 8 раз. Наиболее густую речную сеть имеют зоны постоянно избыточного увлажнения при экваториальной области и прибрежной области и прибрежной части субтропиков на юго-востоке Южной Америки. Для судоходства в основном пригодны реки низменностей. Возрастает энергетическое значение рек Латинской Америки, которые обладают огромным гидроэнергопотенциалом. Особенно велик потенциал горных рек, рек плоскогорий и постоянно влажных равнин.
В Латинской Америке довольно много озёр различного происхождения. Самое крупное – усыхающее озеро-лагуна Маракайбо. В пустынных районах многие озёра превратились в солончаки. Большие территории в районе заняты болотами и заболоченными ландшафтами, главным образом приуроченными к долинам больших рек, затопляемым 7-8 месяцев в году.
4.4.Растения и животные.
Огромные тропические леса – это одно из важнейших богатств Латинской Америки. К сожалению, они быстро вырубаются, что, как и истребление любых видов растений и животных, грозит нарушением хрупкого природного баланса. Эти леса отличаются исключительным богатством и разнообразием флоры и фауны. Только в бассейне Амазонки насчитывается не менее 40 тысяч видов растений, 1,5 тысячи видов птиц и 2,5 тысячи речных рыб. Также в реках водятся дельфины, электрические угри и другие удивительные существа. Из растительности можно назвать такие виды, как араукарии чилийская и бразильская, гигантская бромелия, ксилокарпус (карапа), капок, хинное, шоколадное, махагониевое, горлянковое, палисандровое деревья, восконосная и кокосовая пальмы, а также страстоцвет, портулак, «пылающий меч», филодендрон. Самые яркие представители фауны: альпаки и викуньи, родственники ламы (они ценятся за мех, как шиншиллы), нанду (похожая на страуса птица), пингвины и тюлени (обитающие на юге Южной Америки), гигантская слоновая черепаха. Наверное, немногие знают, что Латинская Америка – родина картофеля, столь популярного в России. Ещё здесь собирают некоторые идущие за границу лекарственные растения. Например, сарсапарели деревянистой лианы. Невозможно себе представить, насколько сложны здесь цепи питания, зато можно представить, насколько хрупок природно-экологический баланс, насколько легко его нарушить.
4.5.Топливно-энергетические ресурсы.
Латинская Америка располагает значительными топливно-энергетическими ресурсами: нефтью (Венесуэла, Мексика, Перу и др.), газом (Боливия, Венесуэла и др.), углем, ураном. В последние годы начали широко осваиваться гидроэнергоресурсы. В частности, осуществлено строительство крупнейшего в мире гидроэнергетического комплекса "Итайпу" на реке Парана на границе между Парагваем и Бразилией. Ведутся работы по поиску и освоению новых источников энергии. В ряде стран (например, в Мексике) приняты программы по развитию атомной энергетики. Широко известен опыт Бразилии в области использования этилового спирта, полученного из сахарного тростника в качестве жидкого топлива.
4.6.Климат и агроклиматические ресурсы.
Латинская Америка расположена в субтропическом, тропическом и субэкваториальном поясах Северного полушария; экваториальном поясе; субэкваториальном, тропическом, субтропическом и умеренном поясах Южного полушария. Большое влияние на климат оказывает пересечение её экватором. В связи с тем, что в районе экватора расположена очень большая территория, то Латинская Америка получает огромное количество солнечной энергии. Это делает вегетационный период растений практически круглогодичным и позволяет заниматься сельским хозяйством. Для большей части региона характерны жаркие типы климата, где средние месячные температуры больше +20 °С, а сезонные изменения климата проявляются в основном в смене режима осадков, а не температур. Сезонные колебания температур ярко выражены только на крайнем севере и юге Латинской Америки, заходящих в субтропические и умеренные широты (в столице Чили Сантьяго, например, средняя температура самого тёплого месяца +20 °С, самого холодного +8 °С, а на Огненной Земле - соответственно +11 и +2 °С), а также в горных районах. Однако температура, равно как и влажность зависят не только (а порой и не столько) от географического положения, но ещё и от рельефа и воздушных масс. Так, влажный воздух с Атлантики (т.к. здесь наблюдается восточный перенос воздушных масс), проходя через Анды, отдаёт влагу (в виде дождей), которая возвращается на равнины (с водами горных рек), делая климат влажным. На тихоокеанском склоне Экваториальных Анд (в Колумбии и Эквадоре) и прилегающем к нему побережье годовая норма осадков достигает 10 000 мм, тогда как в пустыне Атакама - одной из самых бездождных на земном шаре - 1-5 мм. Если в Амазонии сезон дождей продолжается практически круглый год, то на крайнем северо-востоке Бразилии он не превышает 3-4 месяца, а на тихоокеанском побережье Перу и севере Чили дожди не ежегодны. В целом к зонам недостаточного увлажнения относится не менее 20% территории Латинской Америки. Земледелие здесь зависит от искусственного орошения. Те же горы не дают проникать холодному воздуху в центральные части Латинской Америки с Тихого океана. Зато он может беспрепятственно проходить сюда с высоких широт (потому что горы расположены меридионально), что периодически и случается, но это явление носит кратковременный характер.
Роскошные пляжи, благодатный климат, живописные ландшафты – всё это присуще в основном Центральной Америке и в особенности островам Вест-Индии. В хозяйственном отношении Центральная Америка и Вест-Индия известны в мире прежде всего как регион развитого плантационного сельского хозяйства, в котором особое значение имеют сахарный тростник, кофе, ананасы и бананы. Идеальным местом для выращивания кофе считается Тихоокеанский пьедмонт (склон нагорья) с его плодороднейшими вулканическими почвами и благоприятными климатическими условиями. В Гватемале кофе растёт в тени специально посаженных деревьев, это способствует большему накоплению ароматических веществ в зёрнах по сравнению с солнечными сортами. Примерно в том же районе выращивают сахарный тростник.