Ландшафтне дослідження, перш за все, пов'язано з вивченням типових фацій. Грунтовий розріз, точка мікрокліматичного вивчення, геоботанічна майданчик завжди закладаються на який-небудь типової однорідної в природному відношенні території (фації). Таким чином, дослідження на цих точках служать розкриттю, перш за все природних властивостей фації. Оскільки фації не оригінальні, а завжди типових повторюються на тій чи іншій території, то навіть при великомасштабних ландшафтних дослідженнях немає сенсу вивчати кожну фацію. Практично цілком достатньо вивчати тільки основні типи фацій.
Картирование фацій, внаслідок їх малих розмірів, не представляється можливим, тому їх об'єднують в більші одиниці.
Подурочище
Зазвичай фації утворюють поєднання - ряди або поєднані групи фацій приурочені до елементів мезоформ рельєфу. Такі ПТК прийнято називати подурочіщамі. Термін "подурочіще" був запропонований Д. Л. Армандом в 1952 році. Наводимо найбільш поширене визначення цього природно-територіального комплексу.
Подурочіще - це ПТК, що складається з групи фацій, тісно пов'язаних генетично і хімічно, внаслідок їх загальної положення на одному з елементів мезорельефа одній експозиції. Фації утворюють поєднання, що повторюються в подібних умовах, а в міру зміни місця проживання і гідрологічного режиму, змінюючись, утворюють зв'язані ряди. Ці стійкі угруповання фацій об'єднання на будь-якому елементі мезоформи рельєфу. Рельєф, як потужний ландшафтостворюючих фактор, виступає тут як особливо яскравий зовнішній ознака освіти закономірних сполучень фацій, що групуються в більш великі морфологічні одиниці. Єдність фацій, що входять до складу певного подурочіща обумовлено, крім того, подібним гідрологічним режимом, спрямованістю поверхневого стоку, характером ерозійних процесів, однаковою кількістю що надходить сонячної енергії, розподіл снігового покриву та ходом весняного сніготанення і взагалі Місцевим єдністю динаміки природних процесів. Всі фації подурочіща володіють типологічним єдністю.
Як відзначає А. А. Відін використання в якості зовнішнього ознаки для виявлення подурочіщ їх положення на елементах мезоформ рельєфу перевірено при ландшафтних дослідженнях. Було встановлено, що в районах з строкатим літологічного складу поверхневих відкладень, при двочленну будові почвообразующіх порід, а також на слаборозчленована і слабодреновані рівнинах, сукупність фаціальні-східних місцеперебувань приурочується не тільки до елементів мезорельефа, але й до ділянок з різним співвідношенням потужностей наносів, що входять до складу почвообразующіх порід у межах одного і того ж елементу мезорельефа.
Наприклад, слабодреновані "вершинні" поверхні водно-льодово-моренних рівнин, що представляють один елемент рельєфу, поділялися на кілька подурочіщ залежно від потужності поверхневого піщаного (супіщаного) наносів, тривалості стояння верховодки на підстилаючої суглинку, ступеня опідзоленості і глеюваті грунтів. Тут для картографування подурочіщ одна ознака геоморфологічний виявився недостатнім і був доповнений топографічним, гідрологічними ознаками і властивостями генетичних категорій грунтів.
У польових умовах доводиться картувати ПТК, що включають дві, три або більше фацій, які суміщають не з елементом, а з порівняно невеликою мезоформой рельєфу. До таких комплексів належить, наприклад, піщані вали типу озов, суфозійних западини - блюдця з сирими або тимчасово сирими луками, заплавними староріч'ями та ін ці комплекси чітко контрастують з навколишнім їх територією за характером протікають у них процесів. Вони відрізняються від суміжних комплексів: 1) по типу грунтоутворення, 2) за ступенем зволоження, 3) з процесів поверхневого і підземного стоку. Фаціальні угруповання, обмежені межами невеликий форми мезорельефа, в значній мірі "ізольовані" від сусіднього фонового урочища.
У подурочіще пофаціально можуть варіювати: а) механічний склад грунтів (від піщаного до супіщаного або від легко-і середньосуглинистого до важкосуглинковому і глинистого), б) умови грунтово-грунтового зволоження і промивного режиму (різна стадія перезволоження, оглеєння, вилуговування, осолоденія, оподзоліванія ), в) інтенсивне засолення (незасоленние, засолені, осолонцованние), г) інтенсивність поверхневого змиву або дефляції (слабо-, середньо-і сільносмитие, слабо-, середньо-і сільнодефлірованние).
Подурочіща виділяються:
На схилах ярів, де зустрічаються грунту різного механічного складу з різним ступенем зволоження і промивного режиму, різним ступенем смитості, оподзоліванія, оглеєння.
У широких днищах балок, складених делювіальними, лесовидними суглинками з різним ступенем гідроморфності, остепнено, намитої, засолення.
На плоских поверхнях терас з різними рівнями - низьким, високим, в прітеррасной, прируслової частини заплави.
На корінних схилах долини річки, яру, балки, складених літологічних різними породами: лесових товщами, вапняками, кристалічними породами, моренними і флювіогляціоннимі відкладеннями.
На пагорбах різної експозиції з остепнено, осипних перезволожених частинами.
На ували: пологі південні схили, круті північні і виположенние вершини з блюдцеобразнимі зниженнями.
Як вказувалося вище, внаслідок зміни умов зволоження змінюється грунтово-рослинний покрив і інші складові морфологічних одиниць ландшафту. Наприклад, на днищі яру літологічних породи однакові, складені делювіальними і лесовидними суглинками. Але в одному випадку на днище в залежності від ступеня зволоження розвиваються болотні грунти, а в іншому - лучно-чорноземні, в третьому - лугові. Рослинний покрив відповідає умовам зволоження. Таким чином, на днищі яру виділяється не одна фація, а комплекс фацій одного елемента рельєфу - мезоформи, які об'єднуються в подурочіще. Тут у самостійне подурочіще виділяється: схил західної експозиції з чорноземами південними різного ступеня смитості під розрідженої різнотравно-злакового рослинністю та схил східної експозиції з чорноземами південними слабосмитимі і комплексом різнотравно-злакового і чагарникової рослинності.
Подурочіще займає проміжне положення серед морфологічних одиниць ландшафту між фаціямі і урочищами.
Приклади повних назв подурочіщ: 1) зсувні схили балки з чорноземами південними суглинних на лесовидних відкладеннях, стелить щільними глинами, з різнотравно-злаковим травостоєм; 2) похилий прібалочний схил північної експозиції, складений делювіальними суглинками, з сірими лісовими легко-і середньосуглинистих слабко-і среднесмитимі грунтами, розорані.
Урочище
Основний морфологічної частиною ландшафту є урочище. При будь-якому ландшафтному дослідженні воно є основною одиницею вивчення і картування. На ландшафтної карти повинні оконтурювати по можливості все урочища досліджуваної території. Оскільки ландшафт є ще більш складним ПТК, ніж урочищі, то, не вивчивши характерних поєднань урочищ, не можна оконтурювати і весь ландшафт.
В основу виділення урочищ покладені: мезорельеф, субстрат (генезис відкладень), умови зволоження та дренажу. Вони формуються найчастіше на основі якої-небудь опуклою або увігнутою єдиної за генезисом і віком мезоформи рельєфу, володіють однотипним поєднанням режимів тепла і зволоження, різниць грунтів і фітоценозів.
Вперше термін "природне урочище" був ужитий Л. Г. Раменському в 1938 році. У 1948 році М. А. Солнцевим цей термін був запропонований як морфологічної одиниці ландшафту. Наведемо кілька основних визначень основний морфологічної одиниці ландшафту - урочища.
1. Урочищем називають природно-територіальні комплекси, складові закономірно побудовану систему генетично, динамічно і територіально пов'язаних фацій або їх груп - подурочіщ (А. А. Відін, Н. А. Солнцев та ін)
2. Урочищем називається частина ландшафту. Представляє собою комплекс фацій, пов'язаних переважно з окремими опуклими або увігнутими мезоформамі рельєфу на однорідному субстраті і об'єднаних загальною спрямованістю процесів руху вод, перенесенням твердого матеріалу і міграції хімічних елементів. (А. Г. Ісаченко)
3. Урочищем називають складно влаштований ПТК, що складається з фацій, згрупованих у подурочіща і ланки (ланка-ПТК, що складається з фацій, динамічне і генетичне єдність якого зумовлено становищем на одній мікроформи рельєфу). Це проміжна одиниця між фаціей і урочищем, а також з окремих фацій, що зустрічаються крім ланок і подурочіщ (А. А. Відін).
У зв'язку з тим. Що урочища відокремлюються в межах мезоформ рельєфу, їх генетичне і динамічна єдність виступає дуже яскраво. Проте в даному випадку. Як і в розглянутому раніше простих сполучень фацій (подурочіще, просте урочище), діагностика ПТК по рельєфу - зовнішньому маркована ознакою - є лише методичним прийомом. При польовий зйомки відокремлюються балки від рівнин, тераси від плакорах і т. д., тобто відбувається поділ території за такими властивостями, як власне рельєф і залежна від нього спрямованість поверхневого стоку, місцеве перерозподіл тепла і світла і інтенсивність ерозійних процесів. Частково при цьому враховується характер генезису та вікові відмінності комплексів. Проте всього цього недостатньо. Адже фактори, що обумовлюють складна єдність і динамічну спільність природних умов в урочищі, це не тільки рельєф, а й речовинний склад ділянки земної поверхні, на якому утворилася дана форма рельєфу, характер залягання поверхневих відкладень і такі важливі властивості порід як проникність, водоутримуюча здатність і хімізм грунтово-грунтових вод, характер внутрішньогрунтовий і підземного стоку, режим зволоження та хімічні властивості субстрату.